El Red Express X41 es un servicio de autobús de la Blackburn Bus Company que circula entre Accrington y Manchester y presta servicio a las comunidades de Haslingden , Ramsbottom , Prestwich y Harpurhey , Collyhurst durante las horas punta. El servicio utiliza las autopistas M60 y M66 , conectando comunidades y escuelas como The Hollins y Haslingden High School . Un punto de interés en la ruta es el East Lancashire Railway en Ramsbottom. [1]
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No se sabe mucho sobre su historia antes del año 2000. Sin embargo, Transdev Blazefield la operaba bajo la marca Lancashire United y se le dio la marca The Lancashire Way con los colores negro, rojo y plateado de Blazefield utilizados para su ruta insignia, que incluía The Witch Way y la 36 de Harrogate & District . El servicio iba de Blackburn a Manchester pasando por Accrington , Haslingden y Helmshore . Un servicio exprés X40 pasaba por Helmshore a través de la autopista.
En 2016, tras un cambio de marca en toda la red Transdev Blazefield, el X41 pasó a llamarse "The Red Express" y se incorporó a una flota mejorada de Volvo B7TL con carrocería Wright Eclipse Gemini . Estos autobuses recibieron partes delanteras renovadas de los modelos Eclipse Gemini posteriores y se mejoraron internamente para incluir asientos de cuero, WiFi gratuito y tomas de carga USB.
En 2018, tras los buenos comentarios de los clientes y una campaña de los diputados locales, el servicio se desvió para dar servicio a Ramsbottom y eliminar a Blackburn de la ruta. [2] Sin embargo, se cree que esto es un factor importante en la disminución del número de pasajeros [ ¿según quién? ] y el servicio casi se retiró en enero de 2020 como resultado de que los costos de funcionamiento excedían lo que generaba el servicio. Sin embargo, se generó una petición para rescatar el servicio y, con reuniones entre la diputada de Hyndburn Sara Britcliffe , el diputado de Bury North James Daly y los directores de Blazefield, se acordó un plan de rescate y se canceló la retirada del X41. [3] Poco después, los trenes de dos pisos se retiraron de la ruta y se reemplazaron por Volvo B7RLE con carrocería Wright Eclipse Urban de un solo piso .
En la actualidad, el servicio de autobús circula cada hora desde Accrington hasta Manchester pasando por Haslingden, Ramsbottom y Prestwich. En enero de 2020, se añadió una variante "FAST" durante las horas punta, en la que los autobuses saltaban Prestwich y en su lugar iban por Rochdale Road a través de Harpurhey, Collyhurst y Shudehill, lo que redujo drásticamente los tiempos de viaje. [3]
La ruta es operada por una combinación de autobuses de dos y un piso. [4]