William Alfred "Red" Dawson [3] (nacido el 4 de diciembre de 1942) es un ex jugador de fútbol americano y entrenador asistente de la Universidad Marshall . Lo apodaban "Red" por su cabello rojo.
El nativo de Valdosta, Georgia , asistió a la Universidad Estatal de Florida y fue un All-America tanto en la posición de ala cerrada como de ala defensiva . Fue seleccionado por los Rams de Los Ángeles de la NFL (12.ª ronda, 161.º puesto global) y los Patriots de Boston de la AFL (19.ª ronda, 148.º puesto global), pero firmó con los Patriots. Jugó nueve partidos para Boston antes de ser liberado el 10 de noviembre de 1965. [4]
En 1966, Dawson jugó para los Orlando Panthers de la Continental Football League . [1]
En 1968, Dawson fue contratado por el nuevo entrenador en jefe de Marshall, Perry Moss, como entrenador de receptores . Dawson había jugado anteriormente para Moss como miembro de los Orlando Panthers. [5] Después de la temporada, en la que el Thundering Herd registró un récord de 0–9–1, salieron a la luz acusaciones de violaciones de reglas y promesas incumplidas que se demostraron ciertas. Finalmente, Marshall fue declarado culpable de más de 100 violaciones de las reglas de la National Collegiate Athletic Association y luego fue expulsado de la Mid-American Conference . Moss fue despedido y el ex asistente Rick Tolley fue nombrado su sucesor.
El 14 de noviembre de 1970, el Thundering Herd viajó a Kinston, Carolina del Norte , a través de un Douglas DC-9 alquilado para llevar al equipo, entrenadores, funcionarios escolares y promotores al juego contra los East Carolina Pirates y de regreso a casa. El Herd perdió, 17-14, en una controvertida llamada de aterrizaje intencional contra el mariscal de campo Ted Shoebridge en la última jugada del juego. En el camino de regreso a Huntington, Virginia Occidental , el vuelo 932 de Southern Airways chocó contra algunos árboles al acercarse al Aeropuerto Tri-State , y el avión se estrelló casi verticalmente en un barranco cerca de la pista. Las 75 personas a bordo murieron, incluidos 37 jugadores y cinco de los ocho entrenadores del equipo.
Dawson fue uno de los pocos miembros del equipo que no estaba en el avión; él y el entrenador Gail Parker estaban en un viaje de reclutamiento planificado previamente para ver a un apoyador llamado Billy Joe Mantooth en Ferrum Junior College en Ferrum, Virginia . [6] Dawson había conducido hasta el juego de East Carolina y debía conducir hasta Ferrum desde Greenville al concluir el juego. Sin embargo, en el camino, Dawson y Parker se enteraron del accidente en la radio. Mantooth finalmente firmó con la Universidad de West Virginia .
Después del accidente y de los funerales y homenajes a los fallecidos, la Universidad Marshall decidió reconstruir un equipo de fútbol. Dawson fue nombrado entrenador en jefe interino hasta que Jack Lengyel fue contratado como entrenador en jefe el día de San Patricio de 1971. Lengyel convenció a Dawson para que se quedara como asistente. La temporada de 1971, en la que el Thundering Herd ganó dos emotivos partidos en casa, fue la última temporada completa de Dawson. Dawson dimitió en el otoño de 1972 y nunca volvió a entrenar. En los años transcurridos desde entonces ha estado sufriendo la " culpa del superviviente ". [6]
Red Dawson fue interpretado por Matthew Fox en la película de Warner Bros. de 2006 We Are Marshall , aunque la película afirma incorrectamente que Dawson le cedió su lugar en el avión a Deke Brackett (en realidad Gail Parker fue quien le cedió su lugar). [7]
El propio Dawson jugó un papel secundario sin diálogo en la película, interpretando al entrenador en jefe del oponente de Marshall, la Universidad Estatal de Morehead , en el primer juego de la temporada de 1971, una derrota por 29-6.