Cross Bones (también conocido como Crossbones ) es un cementerio post-medieval en desuso en Redcross Way en Southwark , al sur de Londres . [2]
Los informes de excavación indican que "se cree que el terreno se estableció originalmente al menos ya en el siglo XVII como cementerio de mujeres solteras (prostitutas). En 1769, se había convertido en un cementerio de pobres y permaneció así hasta su cierre en 1853". [3] Estas mujeres también eran conocidas localmente como "gansos de Winchester" porque tenían licencia del obispo de Winchester para trabajar dentro de Liberty of the Clink , un área fuera de la jurisdicción de la ciudad de Londres donde se podían encontrar burdeles , teatros, peleas de toros , peleas de osos y otras actividades no permitidas dentro de la ciudad. [1] [4]
Se cree que unas 15.000 personas fueron enterradas allí antes de su cierre en 1853.
La primera mención conocida del cementerio proviene de A Survey of London (1598) de John Stow , que describe un "cementerio para mujeres solteras" en Southwark, cerca de Clink :
En esta [orilla occidental del Támesis] se encontraba a veces el burdel o Stewes, un lugar llamado así por ciertas casas de comidas privilegiadas allí, para que los hombres incontinentes pudieran reunirse con mujeres similares... He oído a hombres de la antigüedad, de buena reputación, contar que a estas mujeres solteras se les prohibían los ritos de la iglesia mientras continuaran esa vida pecaminosa, y se las excluía del entierro cristiano, si no se reconciliaban antes de su muerte. Y por eso había un terreno llamado cementerio de mujeres solteras, designado para ellas lejos de la iglesia parroquial. [5]
En 1769 se había convertido en un cementerio general para los pobres de la zona, que era un barrio marginal notorio . [6] El cementerio fue descrito nuevamente en una historia de 1795 de St. Saviour's, Southwark :
Nuestros lectores recordarán que, en el relato que hemos dado sobre los Stews en Bankside, se menciona un terreno, llamado el Cementerio de Mujeres Solteras, apartado como lugar de entierro de esas desafortunadas mujeres; nos inclinamos mucho a creer que este era el lugar, ya que en los primeros tiempos la ceremonia de consagración ciertamente no se habría omitido; y si se hubiera realizado, sin duda habría aparecido en algún registro, ya sea en posesión del Obispo de Winchester, o en el tribunal eclesiástico correspondiente. No encontramos ningún otro lugar que responda a la descripción dada de un terreno apropiado como lugar de entierro para estas mujeres; las circunstancias, por lo tanto, justifican la suposición de que este sea el lugar; ya que se dijo que el terreno no estaba consagrado; y la orden era que no debían ser enterradas en ningún lugar santificado de esa manera. [7]
También se desconoce el origen del nombre "Cross Bones" para el lugar. Su primera mención conocida se encuentra en una obra de 1833 del anticuario William Taylor, quien también es el primer historiador en afirmar explícitamente que el sitio actual en Redcross Street es el mismo que el "cementerio de una mujer soltera" de la era de Stow. [1]
El cementerio se cerró en 1853 porque estaba "completamente sobrecargado de muertos", y los entierros posteriores se consideraron "incompatibles con el debido respeto por la salud pública y la decencia pública". [8] El terreno se vendió en 1883 para ser reurbanizado, lo que provocó una objeción de Lord Brabazon en una carta a The Times , pidiendo que se salvara de "tal profanación". [9] La venta fue declarada nula y sin valor al año siguiente en virtud de la Ley de Cementerios en Desuso de 1884 , y los intentos posteriores en los años siguientes de desarrollar el sitio (incluido un breve período como recinto ferial) fueron rechazados por la gente local. Sin embargo, después del traslado de algunos de los restos a las instalaciones parroquiales en el cementerio de Brookwood , Surrey , el sitio fue cubierto de almacenes y otros edificios comerciales, incluido un patio de madera. [10]
En 1989, Transport for London compró un terreno grande (incluyendo el entonces abandonado sitio de Cross Bones) que formaba un triángulo entre Redcross Street, Union Street y Southwark Street, con la intención de utilizar el terreno como sitio de trabajo para la extensión de la línea Jubilee . [11] [12]
El Servicio de Arqueología del Museo de Londres realizó investigaciones en el lugar antes de su remodelación entre 1991 y 1998. Los arqueólogos encontraron un cementerio muy abarrotado de cuerpos apilados uno sobre el otro; los enterrados allí habían padecido enfermedades como viruela , tuberculosis , enfermedad de Paget , osteoartritis y deficiencia de vitamina D. [13]
En una sola excavación realizada en 1992 se descubrieron 148 tumbas, que databan de entre 1800 y 1853. Más de un tercio de los cuerpos eran perinatales (entre las 22 semanas de gestación y los siete días posteriores al nacimiento), y un 11 por ciento más eran menores de un año. Los adultos eran en su mayoría mujeres de 36 años o más. [3] Basándose en la densidad de enterramientos dentro de las pequeñas áreas excavadas del sitio, los arqueólogos han estimado que hasta 15.000 personas están enterradas en Cross Bones. [6]
En 2022, en un terreno más amplio (justo fuera de los límites de Cross Bones), se descubrió uno de los sitios arqueológicos romanos más importantes jamás encontrados en Londres (que incluye un mausoleo y un mosaico muy bien conservado). [11]
En respuesta a la amenaza de una remodelación, en 1996 se formó un grupo local, Friends of Cross Bones, para hacer campaña a favor de la conservación del cementerio y concienciar sobre su importancia histórica y cultural. Entre 2006 y 2012, el grupo también cultivó un jardín conmemorativo "guerrillero" no oficial en el lugar. [14]
En 2006, el Ayuntamiento de Southwark también instaló una placa de bronce:
Cementerio de huesos cruzados
En la época medieval, este era un cementerio no consagrado para prostitutas o "gansos de Winchester".
En el siglo XVIII se había convertido en un cementerio de indigentes, que cerró en 1853.
Aquí, los lugareños han creado un santuario conmemorativo.Los muertos marginados
descansan en paz
En 2013, Friends of Cross Bones y Bankside Open Spaces Trust (BOST) comenzaron a hacer campaña juntos para que Cross Bones se convirtiera en un jardín oficial del recuerdo, dedicado a "los muertos marginados". [15] En 2019, la campaña tuvo éxito y BOST recibió un contrato de arrendamiento de 30 años sobre el sitio por parte de Transport for London. [14]
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Cross Bones está actualmente abierto al público. Las puertas de entrada están en Redcross Way, al igual que un santuario permanente donde los visitantes pueden dejar mensajes, cintas, flores y otros obsequios. Desde junio de 2004, los Amigos de Cross Bones también han celebrado una breve ceremonia conmemorativa en las puertas el día 23 de cada mes. [14]
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Cross Bones es una de las principales inspiraciones de The Southwark Mysteries , una serie de poemas y obras de misterio publicadas a partir de 1999 por el autor local John Constable . [16] Las obras de la serie se representaron en el Shakespeare's Globe y la Catedral de Southwark en 2000, y nuevamente en 2010. [17] [18] Constable afirma que sus historias le fueron "transmitidas" por "The Goose", el espíritu de una trabajadora sexual medieval enterrada en el cementerio, y de 1998 a 2010 presentó un "drama ritual" anual de Halloween en Southwark Playhouse para honrar a todos los enterrados allí. [19] [20] Constable también cofundó Friends of Cross Bones en 1996, y dirigió los servicios conmemorativos mensuales del grupo desde su inicio en junio de 2004 hasta noviembre de 2019. [14]
En 2004, el escritor y poeta Frank Molloy publicó "Big Daves Gusset", un poema sobre el cementerio. El título hace referencia a un grafiti en la pared adyacente a un cobertizo quemado. El poema se incluyó en su libro de 2020 Soul City Wandering .
En agosto de 2019, el cantautor Frank Turner incluyó una canción sobre Cross Bones, llamada "The Graveyard of the Outcast Dead", en su álbum No Man's Land . Su podcast, Frank Turner's Tales From No Man's Land , también presentó un episodio sobre la historia de Cross Bones.
El cantautor Reg Meuross incluyó la canción "The Crossbones Graveyard" en su álbum RAW en octubre de 2019. [21]
Walsh, John (14 de marzo de 2006). "Cuentos de la ciudad: En el cementerio de Cross Bones casi se puede oír", The Independent .
51°30′15″N 0°05′35″W / 51.5042°N 0.093°W / 51.5042; -0.093