Una apelación era un procedimiento en el derecho inglés para lograr que una parte privada procesara a un individuo acusado de un crimen atroz. [1] : 311
"[El término 'apelación'] se deriva del francés ' appeller ' ... que significa llamar, convocar o desafiar a alguien; y no ... lo mismo que el sentido ordinario de 'apelación' [de un resultado litigatorio adverso]". [1] Un individuo privado (el "apelante") acusaría a otro (el "apelado") de un delito, sin necesidad de que la Corona iniciara procedimientos . Probablemente descendió del sistema de weregild donde se pagaba satisfacción pecuniaria privada a la parte perjudicada, o a sus familiares, para expiar una enorme ofensa. [1] : 312 Las apelaciones estaban entre los procedimientos legales para los que estaba disponible el juicio por combate .
Una apelación podía utilizarse para acusar a un sujeto de alta traición . También podía ser utilizada por alguien cuando él o un pariente cercano había sido víctima de un delito, como asesinato , violación o incendio provocado . [1] : 315 A diferencia de los procesos de la Corona, si una persona era condenada en apelación, la Corona no tenía la opción de un indulto .
Una absolución después de una apelación impedía cualquier procesamiento posterior por el mismo delito (la doctrina del doble enjuiciamiento ), tal como si el proceso hubiera sido iniciado por la Corona (por acusación ). [1] : 314 El apelante sería castigado con un año de prisión y pagaría una multa al rey, además de la restitución de los daños al apelado. [1] : 315
Es probable que en los estados norteamericanos existieran recursos de apelación de conformidad con los estatutos de constitución de sociedades de derecho consuetudinario, pero es posible que ya no estén disponibles. [2] Los recursos de apelación se abolieron en Inglaterra y Gales tras el caso de 1817 de Ashford v Thornton , en el que se retiró una apelación después de que el acusado solicitara un juicio por batalla.