El Recreation Ground (comúnmente Rec ) es un gran espacio abierto en el centro de Bath , Inglaterra , junto al río Avon , que está disponible para ser utilizado con permiso del Recreation Ground Trust con fines recreativos por parte del público en general, pero particularmente la gente de Bath y sus alrededores. [2]
Aproximadamente una cuarta parte del Rec se alquila a Bath Rugby durante la temporada de rugby como campo de deportes con capacidad para 14.500 personas. Durante el verano, la tribuna este temporal del campo de rugby se retira para dar paso al cricket en un campo más grande. Este campo de cricket se utiliza para concursos locales y fue utilizado por el Somerset County Cricket Club hasta 2011. [3] Partes del área este del Rec son utilizadas por Bath Hockey Club, Bath Croquet Club, Bath Drama Club, Bath Quidditch Club y para algunas canchas de tenis. Hay canchas disponibles para deportes amateurs como fútbol, voleibol y lacrosse. Hay un pabellón de cricket en la entrada del campo de William Street. El centro deportivo y de ocio administrado por el ayuntamiento está ubicado en el extremo sur del Rec, al que se accede por North Parade .
En años anteriores, el Rec estuvo sujeto a inundaciones periódicas del río Avon, pero un plan de alivio de inundaciones en la década de 1960 mejoró el flujo del río. Sin embargo, el Rec sigue siendo parte de la llanura aluvial con riesgo de inundaciones ocasionales. [4] Después de fuertes lluvias, el suelo todavía puede volverse muy pantanoso.
A principios de la década de 1890, el terreno en el que ahora se encuentra Recreation Ground, así como el terreno de North Parade, formaban parte de Bathwick Estate, que era propiedad de la familia Forester. En 1894, el Capitán GW Forester concedió un contrato de arrendamiento a los directores de The Bath and County Recreation Ground Company Limited. Este contrato de arrendamiento permitió realizar obras en el terreno que lo harían adecuado para partidos de cricket , torneos de tenis sobre hierba y tiro con arco , partidos de fútbol y todos los demás deportes al aire libre. Como parte de este trabajo, se inició un pabellón de cricket en el lado norte del terreno. Los primeros partidos de rugby de Bath también se jugaron en el campo en 1894. [6] Tres años más tarde, el campo acogió su primer partido de cricket de primera clase , y el Somerset County Cricket Club recibió a los Caballeros de Filadelfia como parte del Festival de Cricket de Bath. [7] El contrato de arrendamiento de la empresa se prorrogó por 21 años más en 1908, a un alquiler de £ 100 por año. Catorce años más tarde, el terreno fue traspasado a The Bath and County Recreation Ground Company Limited por £6.050. Luego, la empresa traspasó North Parade Land, incluido un edificio que se utilizaba como pista de patinaje sobre hielo, a Bath Artcraft Limited por £ 2.500. [6]
Se otorgó un nuevo contrato de arrendamiento a Bath FC en 1927, permitiéndoles el uso del terreno en el lado oeste del terreno, junto con una tribuna magnífica, una tribuna nueva (norte) y un pabellón, por un período de 25 años. Seis años más tarde se renunció al contrato de arrendamiento y se concedió un nuevo contrato de arrendamiento por 50 años. Ese mismo año, la Grand Stand fue reemplazada por una nueva West Stand. Durante la Segunda Guerra Mundial, este lugar resultó gravemente dañado por los bombardeos. La reconstrucción de la tribuna, a un costo superior a £ 12.000, corrió a cargo de la Comisión de Daños de Guerra en 1953-1954. El edificio 'Club Room' se construyó en 1954, al oeste de la tribuna norte, y durante el mismo año se otorgó un contrato de arrendamiento para permitir que un club de tenis utilizara la esquina noreste del terreno. En 1956, el terreno fue traspasado al alcalde concejales y a los ciudadanos de la ciudad de Bath (la corporación) por £ 11,155. [6]
El Bath Festival of Blues se celebró en el lugar el 28 de junio de 1969, con la actuación de bandas como Fleetwood Mac y Led Zeppelin . [8]
Bath FC renunció a su contrato de arrendamiento de 1933 y se le concedió un nuevo contrato de arrendamiento de 75 años en 1973. En 1974, tanto el terreno de recreación como el terreno de North Parade fueron transferidos al Ayuntamiento de Bath, quien erigió un centro deportivo y de ocio en el lado sur en 1975. En 1995, se concedió al Bath FC otro contrato de arrendamiento por 75 años. Las dudas sobre el efecto legal de la Transferencia de 1956 se resolvieron en 2002, cuando el Tribunal Superior declaró la tierra un fideicomiso caritativo , con el consejo como único administrador. Tras esta decisión, la Comisión de Caridad planteó cuestiones sobre el uso del terreno, cuestionando el cumplimiento por parte del centro de ocio del uso del terreno para "recreación al aire libre" y el uso dominante del terreno por parte de Bath Rugby en detrimento de intereses más amplios. usos. [6]
El 16 de julio de 2006, la banda irlandesa de pop vocal Westlife realizó un concierto para su gira Face to Face en apoyo de su álbum Face to Face .
El Rec fue operado por Bath y North East Somerset Council , pero desde 2015 es propiedad de The Recreation Ground Trust y está operado por él. El estatus legal exacto no estuvo claro hasta julio de 2002, cuando el Tribunal Superior determinó que el Rec se llevaba a cabo en fundaciones benéficas y el consejo, como único administrador, fue encargado de mantener el Rec como un "espacio abierto" y "como una instalación recreativa disponible". en beneficio del público en general." [9] Los términos del fideicomiso especifican que el Rec debe usarse para "juegos y deportes de todo tipo, torneos, fiestas, espectáculos, exhibiciones, exhibiciones, diversiones, entretenimientos u otras actividades de carácter similar" y no debe haber " preferencia indebida hacia o a favor de cualquier juego o deporte en particular". [9] El fideicomiso se registró como organización benéfica en noviembre de 2002. [10]
Como resultado de la determinación del tribunal, el uso del Rec por parte de Bath Rugby para el rugby profesional parecía ser inconsistente con los fideicomisos de la organización benéfica. Desde entonces, la Comisión de Caridad ha emitido órdenes anuales que autorizan a la organización benéfica a continuar con el arrendamiento al club de rugby de terrenos adicionales necesarios para el rugby de primer nivel mientras se busca una solución permanente. [12] [13] [14] Bath Rugby tiene un contrato de arrendamiento a largo plazo sobre el terreno del antiguo "Flowerpot Stand", pero esto no es suficiente para el rugby profesional. [15]
En 1975, el Ayuntamiento de Bath, el consejo predecesor, había construido un centro deportivo y de ocio y un aparcamiento en el lado sur del Rec después de recibir asesoramiento legal de que esto era compatible con las obligaciones del fideicomiso. [11] Sin embargo, tras la determinación del Tribunal Superior de 2002, la Comisión de Caridad decidió que se trataba de un abuso de confianza por parte del consejo como administrador. [16] En 2005, el consejo renovó el contrato de arrendamiento temporal de Bath Rugby sin el consentimiento previo necesario de la Comisión de Caridad. En consecuencia, en febrero de 2007, la Comisión de Caridad emitió una orden de protección otorgando la Rec en su totalidad al Custodio Oficial de Caridades mientras el consejo lleva a cabo una revisión estratégica retrasada y se acuerdan e implementan nuevos planes. [2] [17]
El Rec fue traspasado por una suma de £ 11,155 a la City of Bath Corporation en 1956 por Bath and County Recreation Ground Company, cuando la compañía reconoció que ya no podía administrar el Rec de manera rentable. El Rec fue transferido bajo varias condiciones que crearon el estatus de Charitable Trust. Además, las condiciones anteriores de la transferencia de 1922 de Francis William Forester a la empresa, que impedían cualquier construcción en el Rec para comercio o negocios que pudieran perturbar el vecindario, se transfirieron al Trust. La empresa se formó en 1894, pero no obtuvo la propiedad total del Rec hasta 1922. [9]
El Fideicomiso formado en 2002 ahora se llama Bath Recreation Limited y está limitado por garantía y registrado en Companies House en abril de 2017. [18]
En 2006, la Rugby Football Union (RFU) declaró que para 2010 todos los clubes de rugby de la Premiership necesitarían una capacidad de espectadores de al menos 15.000, en un momento en que la capacidad del Rec era de 10.300. [19] Sin embargo, el Consejo de Juego Profesional redujo la capacidad mínima requerida a 10.000 y este sigue siendo el criterio utilizado.
En marzo de 2007, el administrador del consejo de la Rec recibió una revisión estratégica que mostraba el apoyo al desarrollo del terreno por parte del 64% de los encuestados (el 44% apoya el desarrollo en el sitio actual del terreno). [20] El administrador del consejo deseaba proceder con una propuesta de desarrollo que permitiría al Bath Rugby Club arrendar terrenos adicionales, para permitir la provisión de un campo de rugby más grande. La Comisión de Caridad respondió que para que tal desarrollo se llevara a cabo, tendrían que estar completamente satisfechos de que cualquier perjuicio que surja de la propuesta para los objetivos caritativos de la Rec sería significativamente compensado por los beneficios. [17]
Se hicieron varias propuestas de desarrollo detalladas, pero no pudieron satisfacer la necesidad legal de la Comisión de Caridad de proteger los objetivos caritativos de la Rec. [21] [22]
En junio de 2009, la Comisión de Caridad volvió a conceder permiso al club para seguir utilizando asientos temporales para espectadores en terrenos benéficos para la temporada 2009/2010, lo que, junto con los cambios en otros asientos, permitió que la capacidad aumentara a 11.700. [23]
En noviembre de 2009, el nuevo director ejecutivo de Bath Rugby, Nick Blofeld, declaró que el club estaba buscando un estadio con capacidad para 20.000 espectadores, con potencial para una futura expansión, que contuviera "restaurantes y cafeterías, suites de hospitalidad, instalaciones para conferencias y buenos establecimientos de comida y bebida y otros puntos de venta potenciales." El club ya no descartó otros sitios dentro de Bath, [24] y estaba considerando la opción de mudarse al Western Riverside Development. [25] [26] Sin embargo, en noviembre de 2010, el club prácticamente había descartado sitios alternativos en Bath después de investigaciones detalladas, prefiriendo quedarse en el Rec, con Somerdale , Keynsham como una distante segunda opción. [27]
En julio de 2010, la Comisión de Caridad volvió a conceder permiso al club para seguir utilizando asientos temporales para espectadores en terrenos benéficos para la temporada 2010/2011, lo que, junto con los cambios en otros asientos, permitió que la capacidad aumentara a 12.300. [28]
En diciembre de 2010, los fideicomisarios del terreno de recreación anunciaron que la Comisión de Caridad "ha declarado que cree que el Fideicomiso se encuentra en un punto en el que está listo para solicitar un nuevo plan que debe realizarse antes del 31 de marzo de 2011". También dejaron claro que se deberían realizar consultas con los beneficiarios. [29] En enero de 2011, el fideicomiso retrasó la consulta debido a "detalles inesperados que deben resolverse". [30] Se están llevando a cabo negociaciones sobre un posible intercambio de terrenos con las instalaciones de entrenamiento de Bath Rugby en Lambridge. [31] [32]
Los Fideicomisarios del Terreno de Recreación se reunieron el 13 de abril de 2011 y acordaron lanzar el documento de consulta proponiendo presentar un Plan a la Comisión de Caridad. [33] El plan consultado consistía en cambiar el campo de entrenamiento de Bath Rugby Lambridge por el campo de rugby en el Rec y permitir que el centro de ocio permaneciera en un terreno abierto.
El 7 de julio de 2011, los Fideicomisarios anunciaron los resultados de la consulta: se habían recibido más de 4.000 respuestas y el 86% estaba a favor del intercambio de tierras para corregir el abuso del uso del Rugby Club y cambiar los objetos del Fideicomiso a Permitir que el Centro de Ocio permanezca en un espacio abierto. [34] [35]
El 17 de agosto de 2012 se anunció en el Western Daily Press que "la Comisión de Caridad ha aceptado en principio los planes para un acuerdo de intercambio de terrenos, que permitiría al club ampliar su presencia en el centro de la ciudad a cambio de su formación". El terreno en Lambridge pasará a ser efectivamente de propiedad pública".
El 30 de noviembre de 2012, la Comisión de Caridad publicó un proyecto de plan para corregir los dos errores en el uso del terreno benéfico. El uso del Centro de Ocio se corrige con el cambio de los objetos de la Beneficencia para permitir actividades en el interior. El uso del campo de rugby se corregirá mediante un intercambio de terrenos con un terreno de casi el doble del tamaño del campo de rugby Rec. La Comisión de Caridad invitó a las representaciones a su proyecto de plan en un plazo de 28 días. [36]
En febrero de 2013, la Comisión de Caridad declaró que había recibido 1.868 representaciones de las cuales 244 se oponían al plan que permitía el intercambio de tierras. La Comisión de Caridad declaró que necesitaban estudiar todas las representaciones antes de que se esperara una decisión final en abril de 2013. [37] En oposición al plan, el residente local Jack Sparrow presentó una solicitud para que el terreno de recreación fuera declarado Town Green. [38] El consejo recibió 7 objeciones y 18 representaciones para la propuesta. El viernes 15 de noviembre de 2013, el Comité Regulador (Acceso) del Consejo de Bath y North East Somerset resolvió rechazar la Solicitud para registrar Bath Recreation Ground como Town o Village Green de conformidad con la sección 15 de la Ley de los Comunes de 2006.
El 12 de junio de 2013, David Dixon, presidente del Recreation Ground Trust, anunció que la Comisión de Caridad había acordado el "intercambio de tierras" mediante un plan que permitía al Rugby Club desarrollar el campo de rugby en el Rec y que el Trust tener uso de terrenos previamente utilizados para entrenamiento por el Rugby Club en Lambridge para uso caritativo. [39] El plan elaborado por la Comisión de Caridad [40] y el documento de decisión del Oficial Revisor de la Comisión de Caridad. [41]
El 27 de marzo de 2014, tres jueces de apelación del Tribunal de Primer Nivel (Caridad) aceptaron el Plan con modificaciones. En lo que respecta al Rugby Club, se limitaron al espacio real que utilizan actualmente. Esto es más pequeño de lo que querían, pero aún así podría ser suficiente para el desarrollo de un estadio de 16k. El club ha manifestado que seguirá adelante con sus planes. La Sentencia íntegra. [42] El nuevo Patronato del Recreation Ground Trust (RGT) acordó en su reunión del 7 de abril de 2014 apelar la sentencia. [43] Los planes para aumentar temporalmente la capacidad del Rec en casi 2.000 asientos y mejorar las instalaciones antes del 150 aniversario de Bath Rugby se aprobaron el 30 de julio de 2014. [44]
El 30 de julio de 2015, el Patronato tuvo éxito en su recurso ante el Tribunal Superior en un caso celebrado en las Reales Cortes de Justicia el 18 de mayo de 2015. En esencia, esta sentencia permite a los Patronos gestionar el Terreno de Recreación para el público en general de forma manera que promueva sus objetivos caritativos. La sentencia completa puede leerse aquí [45]
Se encargó al Tribunal Inferior revisar el plan que se acordó el 14 de diciembre de 2016. [46] En esencia, el nuevo plan es el siguiente:
En octubre de 2020, un juez del Tribunal Superior de la División de Cancillería declaró que el convenio restrictivo de 1922 sobre el terreno conocido como Recreo era ejecutable por los propietarios de propiedades en el vecindario cuyas casas eran propiedad del Capitán Forester en 1922. Esto significa básicamente que No se podrá construir nada en el Terreno de Recreación que pueda causar molestias a los vecinos. A Bath Rugby y Bath Recreation Limited se les ha concedido el derecho de apelar contra el convenio y la audiencia se celebrará en otoño de 2021. [47]
El 21 de diciembre de 2021 se publicó la sentencia del Tribunal de Apelación. La sentencia antes mencionada de octubre de 2020 llegó a la conclusión de que 1 cualquiera de los 8 acusados podía hacer cumplir el pacto restrictivo. El tribunal de apelación no estuvo de acuerdo y decidió, en cambio, que debe haber una "indicación suficiente" de la tierra prevista en el pacto. Manifestaron que las palabras 'terreno colindante o del barrio' no eran suficientes ni podían ser interpretadas en la forma artificial que había hecho el Juez de arriba. La sentencia completa [48] Este es un paso significativo y el Club de Rugby ahora puede continuar con el desarrollo sujeto al permiso de planificación, pero sabiendo que no se puede presentar ningún desafío legal más que la planificación.
Al comentar sobre el director ejecutivo de Bath Rugby, Tarquin MacDonald, afirmó:
"Estamos encantados con el fallo y ahora podemos centrarnos en presentar propuestas revisadas para un nuevo estadio. Esto es importante para el club y la ciudad. La reurbanización creará nuevos empleos, aumentará el gasto de los visitantes, mejorará la fachada del río y ayudará a brindar educación. y oportunidades de apoyo para los jóvenes que más lo necesitan".
El 18 de octubre de 2022, el Tribunal Supremo denegó una solicitud de autorización para apelar la sentencia anterior, lo que pone fin a la batalla legal sobre la remodelación del Rugby Club en el Recreo. El Club ya puede trabajar en sus planes y presentar una solicitud a Planificación. [49]
En diciembre de 2008 se formó un grupo de interés local llamado Real Friends of the Rec para presionar por la construcción de un estadio cultural y deportivo multiuso en el Rec. Esperan alentar al Somerset County Cricket Club y otros deportes para espectadores a utilizar un nuevo estadio durante todo el año, lo que aumentaría los ingresos y el uso durante todo el año. [50]
El concepto de intercambio de tierras había sido apoyado por los Real Friends of the Rec desde que se planteó la idea en la reunión inaugural del grupo en enero de 2009. [51]
Friends of Bath Recreation Ground es un grupo separado de residentes locales del Recreation Ground, que opina que el Rec no debe usarse para deportes profesionales, [52] y que las acciones del consejo en este asunto han sido dudosas durante muchos años. . [53] Amenazan con emprender acciones legales si el Trust, Bath Rugby y la Charity Commission llegan a un acuerdo para permitir el desarrollo de la Rec. [54]
En septiembre de 2023, se presentó una solicitud de planificación para un estadio de rugby con capacidad para 18.000 asientos y espacio auxiliar para conferencias, eventos y banquetes. Friends of the Rec expresó su preocupación de que la altura y la escala de esta construcción destruirían algunas vistas icónicas del paisaje urbano de Bath que disfrutan los residentes locales y muchos turistas, amenazando así el estatus de Bath como el único pueblo o ciudad declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Inglaterra. Este punto de vista fue cubierto en la sección Rincones y recovecos de la revista de sátira y actualidad Private Eye .[55]
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