King Records fue un sello estadounidense fundado en 1943 por Syd Nathan en Cincinnati , Ohio , Estados Unidos. El sello poseía varias divisiones, entre ellas Federal Records , que lanzó la carrera de James Brown . Lanzó material original hasta 1975.
Inicialmente, King se especializó en música country , conocida en ese momento como música hillbilly. King publicitaba: "Si es un King, es un Hillbilly; si es un Hillbilly, es un King". [1] Uno de los éxitos del sello fue "I'm Using My Bible for a Road Map" de Reno y Smiley . [ cita requerida ] Grabaciones importantes en este campo fueron realizadas por los Delmore Brothers y Wayne Raney . Los Delmores y Moon Mullican tocaban un estilo country-boogie que era similar al rockabilly . Varios artistas de King, como Bill Beach , están en el Salón de la Fama del Rockabilly . [2]
Queen Records era la división " Race Records " de King Records y también era propiedad de Syd Nathan. Fue fundada en 1943 y finalmente se fusionó con King.
King también era dueño de Federal Records , que lanzó la carrera de James Brown . El sello contrató a Ralph Bass y grabó a músicos de R&B como Hank Ballard & The Midnighters , Roy Brown , Valerie Carr , Champion Jack Dupree , Ivory Joe Hunter , Joe Tex , Johnny "Guitar" Watson y Otis Williams and the Charms . [3] King tuvo una larga demanda legal contra James Brown después de que violara repetidamente su contrato con la compañía. [4] King compró De Luxe Records (en 1952) y Bethlehem Records (en 1962). En 1951, Federal Records hizo el crossover de un disco de R&B en las listas de música pop blanca con " Sixty Minute Man " de Billy Ward and the Dominoes (Federal 12022). Alcanzó el puesto número 17 en la lista pop de Billboard y el número 1 en la lista de R&B.
King mezcló las partes country y R&B del sello. Muchos de sus cantantes de country, como Moon Mullican, los Delmore Brothers, Hawkshaw Hawkins y Zeb Turner , versionaron las canciones de R&B del sello, como "Grandpa Stole My Baby", "Rocket to the Moon", "Bloodshot Eyes" y "I Got Loaded". Los artistas de R&B grabaron canciones country, como "Keep a Light in the Window for Me" de Bubber Johnson. [ cita requerida ]
Durante la década de 1950, King distribuyó fonógrafos portátiles. [5] King Records era única entre los sellos independientes porque todo el proceso de producción se hacía internamente: grabación, masterización , impresión, prensado y envío. Esto le dio a Nathan un control total, y un disco podía grabarse un día y enviarse a las estaciones de radio al día siguiente en cantidades tan pequeñas como 50. Por esa razón, los discos de King que no se vendieron bien ahora son raros. [6]
Seymour Stein , cofundador de Sire Records , hizo prácticas en King Records cuando era estudiante de secundaria en 1957 y 1958 y trabajó para King de 1961 a 1963. [7]
Cuando Nathan murió en 1968, King fue adquirido por Starday Records de Hal Neely y reiniciado como Starday-King Records. El equipo de compositores de Jerry Leiber y Mike Stoller compró el sello en 1970, pero lo vendió poco después a LIN Broadcasting , que a su vez lo vendió a Tennessee Recording & Publishing (propiedad de Freddy Bienstock , Hal Neely, Leiber y Stoller), que lo vendió a Gusto Records en 1974. En 1971, el contrato de grabación de James Brown y el catálogo anterior se vendieron a Polydor Records . [6] Desde 2001, Collectables Records ha estado reeditando el catálogo de King Records.
La antigua sede de King Records, en 1540 Brewster Avenue en Cincinnati, todavía sigue en pie. El Salón de la Fama del Rock and Roll colocó un marcador histórico en 2008. [8] [9] Ahora es propiedad de la ciudad de Cincinnati, que aprobó la formación del Comité del Legado de King Records, que está trabajando en la revitalización del sitio histórico y explicando su historia. [10]
La serie King 500 de LP de 12 pulgadas se lanzó entre 1956 y 1959. [11]
La serie King 600 se lanzó entre 1958 y 1960. [12]
La serie King 700 se lanzó entre 1960 y 1962. [13]
La serie King 800 se lanzó entre 1962 y 1964. [14]
La serie King 900 se lanzó entre 1964 y 1966. [15]
La serie King 1000 se lanzó entre 1966 y 1970. [16]
La serie King 1100 se lanzó entre 1970 y 1973. [17]