Reckitt and Sons era un importante fabricante británico de productos para el hogar, en particular almidón , plomo negro , detergente para ropa y abrillantador de hogar , y tenía su sede en Kingston upon Hull .
Isaac Reckitt inició su actividad en Hull en 1840 y su negocio se convirtió en una empresa privada, "Isaac Reckitt and Sons", en 1879 y en una empresa pública en 1888. La empresa se expandió a finales del siglo XIX y principios del XX. En 1938 se fusionó con un importante competidor en el mercado del almidón , J. & J. Colman, para formar Reckitt & Colman.
Posteriormente, el negocio de alimentos de Colmans se vendió y se realizó una fusión con Benckiser para formar Reckitt Benckiser en 1999.
A partir de 2021, [actualizar]el sitio original de la empresa en Dansom Lane, Hull, todavía se utiliza para la fabricación. [1]
En 1818, Isaac Reckitt y su hermano Thomas establecieron un negocio de molienda en Boston, Lincolnshire, con un capital de £1300 (equivalente a £120 000 en 2023), [2] construyendo el molino Maud Foster (1819) y expandiendo más tarde su negocio a la fabricación de cemento (1823) y molienda de huesos (1828). Isaac abandonó la sociedad en 1833 y se estableció como factor de maíz en Nottingham ; este negocio fracasó y en 1840 se mudó a Kingston upon Hull y alquiló la fábrica de almidón (n. 1835) de Charles Middleton, en Dansom Lane. [3] [4]
La empresa fabricaba almidón soluble tanto a partir de sémola de trigo como de sagú ; en 1847, el negocio era rentable y generaba un excedente de 1000 libras esterlinas (equivalente a 120 000 libras esterlinas en 2023). [2] [5] A finales de la década de 1840, el negocio comenzó a promocionarse mediante un amplio uso de la publicidad, aunque los efectos positivos iniciales fueron limitados. [6] En la década de 1850, el negocio comenzó a fabricar azul de lavandería utilizando ultramar y luego plomo negro ; los dos productos junto con el almidón, más sus derivados, se convirtieron en el pilar del negocio. [7] En 1857, la empresa comenzó a fabricar galletas. Los avances de la década de 1850 llevaron a la ampliación de las obras en Dansom Lane, y se construyó una nueva fábrica de galletas en 1861 y una planta de almidón de arroz en 1864. [8]
Isaac Reckitt murió el 7 de marzo de 1862, y tres de sus hijos George, Francis y James, se convirtieron en socios de la empresa. [9] La fábrica de galletas se incendió en 1866, y la actividad no se reanudó; el fondo de comercio de la empresa se vendió a Peak, Frean and Co. [10] TR Ferens se unió a la empresa en 1868 como taquimecanógrafo. [11] [nota 1] La empresa, entonces conocida como Isaac Reckitt and Sons, se convirtió en una sociedad anónima privada , con un capital de 150.000 libras esterlinas en 1879, como Reckitt and Sons Ltd. [12] [4]
En 1882, la compañía construyó una fábrica para la fabricación de ultramar sintético en Morley Street, Stoneferry , y se trajeron expertos en su fabricación desde Alemania; la fabricación comenzó en 1884, con 150 toneladas, aumentando a 500 toneladas en 1891. [13]
En 1888, la empresa se convirtió en una empresa pública y su capital aumentó a 450.000 libras esterlinas. Posteriormente, la fábrica se amplió sustancialmente en torno al emplazamiento de Dansom Lane; también se ampliaron las obras de Stoneferry, aumentando la producción de ultramar a 650 toneladas anuales y añadiendo molinos para grafito. [4] [14] En 1894, James Reckitt aceptó el título de baronet, en parte por sus servicios al Partido Liberal local . [15]
Las nuevas marcas en la década de 1890 incluyeron "Robin Starch", un almidón mejorado con un lubricante de bórax derivado de un producto fabricado por Heinrich Mack de Ulm ; y "Zebra", mina negra. El dominio del Imperio Británico a principios de la década de 1900 también benefició el negocio de exportación de la compañía, la compañía aumentó su negocio en el extranjero, primero en Australia, luego en otros países del Imperio Británico y en la década de 1900 en América del Sur y los EE. UU., así como en Europa. [16] El bienestar corporativo de la compañía hacia sus empleados también estuvo activo desde la década de 1890 en adelante: se inició un fondo de pensiones no contributivo y en 1908 se inauguró el complejo de viviendas para trabajadores modelo, Garden Village ; la compañía también organizó clases nocturnas y otras actividades sociales. [17]
A finales de la década de 1890, se inició el trabajo de laboratorio científico y la contratación de químicos cualificados . Al principio, este trabajo estaba orientado exclusivamente al control de calidad y a la comprobación de las materias primas; posteriormente, se llevaron a cabo investigaciones sobre nuevos productos y la mejora de la eficiencia de la producción. [18]
En los años previos a la Primera Guerra Mundial del siglo XX, la empresa se expandió mediante adquisiciones, así como mediante un crecimiento orgánico. El producto de pulido de metales Brasso se introdujo en 1905 y se estableció una fábrica adicional en Dansom Lane para su fabricación; los pulidores rivales Bluebell , Shinio y Mepo se adquirieron a principios del siglo XX, junto con varias marcas de pulido de estufas, botas y metales, y fabricantes de azul. La primera sucursal irlandesa de la empresa se inició en Edmondstown en 1910, [19] y la Chiswick Polish Company se fundó en 1913 como una empresa conjunta. [nota 2] La empresa se expandió mediante la adquisición de empresas relacionadas con la fabricación y la materia prima, lo que redujo los costos: se adquirió Wilson's Canister Works en Stoneferry y se adquirieron fabricantes de negro de carbón . [22] Las adquisiciones aumentaron los empleados de Reckitt de 3.025 en 1909 a 5.339 en 1913. [23]
Durante la Primera Guerra Mundial , como los propietarios eran cuáqueros , la empresa produjo equipos no combativos, incluyendo latas de gasolina. Además, se compraron varias empresas de propiedad alemana al Custodio de la Propiedad Enemiga ; la empresa también amplió su producción de Ultramarines, ya que gran parte de la demanda del producto había sido cubierta previamente por empresas alemanas. El salón del club social de Reckitt se utilizó como hospital del Destacamento de Ayuda Voluntaria . [24] [25]
En la década de 1920 se lanzaron las marcas de abrillantador de rejilla líquido Zebo , limpiador de ventanas Windo (más tarde Windolene ), lavado de carrocería de automóviles Karpol y Cubos de baño Reckitt's. La fábrica de plomo negro del competidor Hargreaves en Gipsyville , Hull, fue adquirida en 1922 y cerrada después de que esa empresa se declarara insolvente. [26] En 1926 se realizó la importante adquisición del fabricante belga de ultramar SA des Usines Destrée, que incluía fábricas en Haren , Melle y Comines . [27] [nota 3] Junto con Colman's , la empresa adquirió French's , el fabricante estadounidense de mostaza, en 1926 por 750.000 libras esterlinas. [28] Las adquisiciones en el extranjero en las décadas de 1920 y 1930 fueron en parte una respuesta al entorno proteccionista de ese período. [29]
En 1929, un ex científico de Jeyes se unió a la empresa y desarrolló el desinfectante Dettol . [30] El producto se lanzó alrededor de 1932. [31] En 1932, también se adquirió el negocio de limpiadores de lavabos Harpic . [32]
Las conversaciones sobre una posible fusión con J. & J. Colman habían comenzado en 1909 y continuaron durante las décadas siguientes; en 1919 se habló de intercambios de activos o de una fusión completa; en 1930 se habían hecho acuerdos de agrupación mundial; en 1937 se llegó a un acuerdo sobre la fusión. Reckitt and Colman se formó en 1938 con Sir Philip Reckitt como presidente y Sir Jeremiah Colman como vicepresidente. [33]
Las empresas fusionadas mantuvieron cotizaciones separadas en la Bolsa de Valores de Londres hasta 1954, cuando se produjo una fusión completa, formándose Reckitt & Colman Holdings Ltd.; el negocio conjunto de betún para zapatos 'Chiswick' fue absorbido ese mismo año. [4]
