Top Up TV fue un servicio de televisión de pago en el Reino Unido que se lanzó en marzo de 2004, operando en la plataforma de televisión digital terrestre. El servicio tenía como objetivo "recargar" a los clientes de Freeview brindándoles contenido y servicios adicionales a través de canales de televisión encriptados que no están disponibles para otros espectadores.
El servicio ofrecía una variedad de contenidos de varios proveedores a través de 'TV Favourites' y películas antiguas y de bajo presupuesto de NBCUniversal a través de PictureBox Movies , todas las cuales podían verse bajo demanda . Top Up TV ofrecía anteriormente canales deportivos premium en vivo, incluidos ESPN , Sky Sports 1 y Sky Sports 2 . El servicio podría recibirse mediante equipos que tengan una ranura para tarjetas incorporada : un descodificador DVB-T , una grabadora o un receptor de televisión integrado . En julio de 2013, había aproximadamente 200.000 suscriptores.
A finales de 2013, Top Up TV dejó de transmitir y vendió su negocio de suscriptores a Sky .
La empresa fue fundada por dos ex ejecutivos de BSkyB , David Chance e Ian West. El equipo directivo estaba formado por Chance como presidente y Nick Markham como director ejecutivo. Top Up TV era propiedad en un 20% de Channel 5 y se reestructuró durante 2006, con la empresa original liquidada bajo Liquidación Voluntaria de Miembros bajo el nombre Minds1. Se dice que el propietario de Access Industries , Len Blavatnik , compró una participación del 70% en enero de 2007.
Según el Registro de Comercio y Sociedades del Gran Ducado de Luxemburgo, las cuentas presentadas por Top Up TV Europe Sarl en 2010 indicaban unos costes de 38 millones de euros, unas deudas de 23 millones de euros y unas pérdidas continuas de 21 millones de euros.
Top Up TV, como Newincco 166 Ltd , pujó por la licencia multiplex D del servicio TDT en 2002 en una solicitud conjunta con Carlton , Granada y Channel 4 , comercializando como Digital Terrestrial Alliance (DTA). La empresa estaba dispuesta a ofrecer un servicio "viable" y "lite-pay", que habría proporcionado un gran número de canales en abierto y algunos de televisión de pago. [1] La oferta no tuvo éxito y la licencia se otorgó a la BBC, BSkyB y Crown Castle , que más tarde se convirtió en National Grid Wireless .
Después de una oferta múltiplex fallida, Top Up TV recurrió a las emisoras de servicio público Canal 5 y Canal 4 para ganar capacidad en la plataforma. En el multiplex A , a Top Up TV se le otorgaron cuatro transmisiones a largo plazo (una de las cuales anteriormente albergaba TV Travel Shop ), y en el multiplex 2 , se le concedió una transmisión a corto plazo desde el Canal 4. Se les ocurrió un sistema de tiempo compartido. que permitió la transmisión de 10 canales de televisión de pago en el espacio de cinco transmisiones de televisión, a dos de las cuales se les asignó un espacio "vacío", que luego se convirtió en ABC1 y Teachers' TV . La sexta transmisión se utilizó como medida temporal (a partir del contrato a corto plazo con Channel 4) y alojó los canales de pago por evento Xtraview y Red Hot .
Top Up TV se centró menos en los servicios premium que habían destacado en ITV Digital antes de 2002. En 2005, once canales estaban disponibles en el servicio, pero todos eran de tiempo compartido. De la noche a la mañana, esto se redujo a tan solo dos canales (del paquete principal), para dejar espacio para canales premium de entretenimiento para adultos .
Desde su lanzamiento en 2004, se publicó un vídeo promocional presentado por Alice Beer en los marcadores de posición del canal y en el canal Top Up TV Sampler. Desde marzo de 2004, Top Up TV ofreció un paquete de 10 canales de televisión en tiempo compartido al que se unió un undécimo en 2005: UKTV Gold , UKTV Style , UKTV Food , Discovery Channel , Discovery Home & Leisure , TCM , E4 , Bloomberg , Cartoon Network y Bumerán . El 27 de mayo de 2005, E4 dejó Top Up TV para convertirse en un canal en abierto y fue reemplazado por el británico Eurosport , que comenzó a transmitir en la plataforma el 1 de junio de 2005. Toonami también se unió a la programación. Discovery Home & Leisure pasó a llamarse Discovery Real Time. En su primer año de funcionamiento, la empresa registró pérdidas de 7 millones de libras esterlinas. El servicio original alcanzó un punto de equilibrio con 250.000 suscriptores (según algunas fuentes) en el momento en que se anunció Time Top Up TV Anytime. Esta cifra estuvo muy por debajo del número de suscriptores potenciales declarado de 650.000 como se establece en el documento de propuesta original de Freeview Plus, debido a los diferentes mercados en 2004 y la creciente competencia de Sky (que había adquirido los datos de los clientes de ITV Digital) y las empresas de televisión por cable.
Top Up TV proporcionó servicios adicionales como Xtraview , que ofrecía canales de Top Up TV por día, pero cerró después de que Channel 4 quisiera recuperar la transmisión para su propio uso. Esto fue reemplazado por un tiempo por Top Up TV Pay As You Go. Top Up TV Active fue un servicio de publicidad interactiva que reemplazó las pantallas fuera del aire de MHEG en el canal 107; también incluyó una versión de audio de QuizWorld.
En agosto de 2005, Setanta Sports transmitió en vivo partidos de la Premier League escocesa de pago por evento junto con Top Up TV, utilizando la tecnología Xtraview de Top Up TV. Originalmente, esto sólo estaba disponible para los espectadores en Escocia, pero estuvo disponible en todo el país a principios de 2006.
El 9 de febrero de 2007, todos los canales en vivo del servicio, excepto dos, habían sido reemplazados por el servicio push de video a pedido, ya que el paquete original se fue eliminando gradualmente. Sin embargo, aún se puede acceder a los deportes premium en vivo. El sistema de control de acceso Xtraview todavía estaba en uso para TelevisionX .
El 30 de agosto de 2006, Top Up TV anunció que lanzaría un nuevo servicio conocido como Top Up TV Anytime. El nuevo servicio requería un DTR Top Up TV Anytime, efectivamente un grabador de televisión digital terrestre, que permitía el acceso a canales cifrados y bajo demanda. El servicio original, tras el lanzamiento de Anytime, se eliminó en su mayor parte y se redujo a dos canales en vivo no deportivos, Gold y Home . Los canales existentes del servicio original en el momento del lanzamiento se cerraron o se redujeron sus horarios antes de eliminarlos por completo. Estos canales, junto con nuevos canales como Living y Disney Channel , se sumaron al nuevo servicio y comenzaron a ofrecer contenido bajo demanda. PictureBox Movies se lanzó como complemento de películas premium en octubre de 2006. [2]
También en 2006, Inview Technology lanzó el primer servicio push-VOD del mundo para Top Up TV. [3]
El 11 de febrero de 2007, se suspendieron los partidos de la Premier League escocesa por visión de Top Up TV y el canal Setanta Sports estuvo disponible en Top Up TV mediante una suscripción independiente. El canal Setanta Sports dejó de emitir en junio de 2009 tras la quiebra de la empresa.
En 2009, Top Up TV Anytime pasó a llamarse TV Favourites, generando PictureBox y el recién lanzado ESPN en paquetes de visualización disponibles como parte de TV Favourites o disponibles por separado. El lunes 2 de agosto de 2010 se lanzaron Sky Sports 1 y Sky Sports 2 a través de Top Up TV. [4]
Originalmente, se utilizaron cuatro transmisiones para distribuir el servicio TV Favorites, pero la cuarta transmisión fue retirada del aire el 11 de enero de 2010. La tercera transmisión fue retirada del aire aproximadamente diez meses después. La primera transmisión bajo el nombre de "Top Up TV Anytime 1" en la EPG de tiempo compartido con ESPN, y la segunda transmisión bajo el nombre de "Top Up TV Anytime 3" en la EPG de tiempo compartido con Home, Gold y Television X.
En junio de 2013, tras la adquisición de ESPN por parte de BT Sport y el anuncio de la retirada de Sky Sports 1 y 2 de la red de Televisión Digital Terrestre ( TDT ) por parte de BT, Top Up TV comenzó a enviar cartas a sus clientes indicando que sus deportes premium el paquete(s) sería descontinuado. Sky Sports 1 y 2 se eliminaron el 1 de julio y ESPN el 1 de agosto. [5]
En septiembre, Top Up TV envió cartas a los clientes de los paquetes TV Favourites y PictureBox informándoles que el servicio dejaría de transmitirse el 31 de octubre de 2013 y que todas las suscripciones restantes cesarían automáticamente. TUTV informó que el hardware seguirá funcionando como decodificador Freeview. Esto puso fin al período de incertidumbre sobre el futuro de TUTV.
El 31 de octubre, Top Up TV colocó un aviso en su sitio web indicando que habían dejado de transmitir. [6] La compañía vendió su negocio de suscriptores a Sky , donde los nuevos suscriptores de Sky podrían obtener hasta un 50% de descuento durante un año si utilizaban Top Up TV. Hasta junio de 2015, la empresa continuó ofreciendo acceso condicional a la plataforma Freeview [7] que BT utilizaba para transmitir BT Sports 1 y 2.
Lanzado en diciembre de 2006 como Top Up TV Anytime, el servicio ofrecía contenido de vídeo a la carta de muchos canales. En 2009, Top Up TV Anytime pasó a llamarse TV Favourites, ya que Top Up TV ya no necesitaba la marca Anytime para diferenciar su servicio a pedido de su servicio lineal anterior. Solo se podía acceder al servicio a través de un decodificador Top Up TV DVB-T DVR. El contenido estaba disponible presionando el botón Top Up TV en el control remoto mientras miraba un canal de televisión o examinaba la EPG. Con el tiempo, canales como Living y Home fueron eliminados y reemplazados por programas de la BBC , Warner Bros. Television y The Walt Disney Company . Los íconos de los canales que se muestran en la EPG Top Up TV cambiaron de ser el logotipo de su canal respectivo a una lista uniforme de géneros.
Los proveedores que estaban disponibles en ese momento eran:
Comedia dramática
Factual
PictureBox era un servicio de películas en el que se descargaban alrededor de 28 películas antiguas y de bajo presupuesto en la caja Top Up TV Freeview+ del suscriptor todas las noches por una tarifa mensual. Las películas ofrecidas procedían de la biblioteca de NBCUniversal . Siete películas estaban disponibles al mismo tiempo y los títulos se actualizaban todas las noches. El servicio se lanzó en octubre de 2006 y fue el primer complemento premium disponible para los clientes de Top Up TV. Top Up TV fue la primera plataforma del mundo en albergar el servicio junto con su programa de televisión derivado, TV Box.
Entretenimiento, factual y comedia.
Noticias y deporte
Película
Niños
ESPN era un canal deportivo premium que ofrecía fútbol de la Premier League , entre otros deportes, por una tarifa mensual. Se puede acceder al canal a través de un módulo de acceso condicional (CAM), un decodificador con ranura, un IDTV con ranura o mediante un decodificador Top Up TV Freeview+. Reemplazó a Setanta Sports 1 cuando su empresa matriz entró en administración y cerró. Debido a que este canal compartía tiempo con las descargas del servicio TV Favoritos, se le prohibió transmitir las 24 horas del día. Entre el cierre de Setanta Sports 1 y el lanzamiento de ESPN, ESPN America llenó el tiempo de transmisión mientras continuaban las negociaciones de transmisión. BT TV todavía ofrece el canal bajo su paquete BT Sport .
Sky Sports 1 y 2 también se ofrecieron a partir del 2 de agosto de 2010, ya que la revisión de televisión de pago de Ofcom vio que los canales se ofrecían bajo un acuerdo de oferta mayorista (WMO) que efectivamente obliga a BSkyB a ofrecer estos canales a sus competidores. Utilizando la capacidad que BT aseguró y utilizó para ofrecer los mismos canales a sus suscriptores de BT Vision , Top Up TV también ofreció estos dos canales a sus suscriptores que se lanzaron oficialmente el 2 de agosto de 2010. Top Up TV había podido ofrecer Sky Sports 1 y 2. y ESPN a través de un módulo de acceso condicional desde octubre de 2011. [8] Esto solo fue posible a través de IDTV y decodificadores compatibles con CI+ .
Top Up TV ofreció sus servicios en una variedad de dispositivos. Los Top Up TV Freeview + DTR ofrecen todos los servicios de Top Up TV. Todos los decodificadores Top Up TV y CAM permitieron el acceso a ESPN , mientras que CI + CAM y los decodificadores aprobados permitieron a los espectadores suscribirse a Sky Sports y ESPN. Se utiliza una tarjeta inteligente de visualización (tarjeta de visualización) para desbloquear los servicios de los clientes. Top Up TV utilizó el cifrado Nagravision Merlin (NagraVision 3) desde un intercambio de tarjetas en 2008. Anteriormente, los programas se cifraban con MediaGuard SECA2, una versión más segura del sistema de cifrado del anterior operador digital terrestre ITV Digital . Todos los decodificadores y DTR de Top Up TV debían tener al menos una EPG de 8 días, similar al requisito para los decodificadores Freeview normales.
Una gama de grabadoras de TV digital Top Up TV Freeview+, también conocidas como DTR, graban automáticamente programas transmitidos durante la noche, que luego el usuario puede ver a pedido. La caja de primera generación fue fabricada por Thomson: Thomson DTI 6300-16 que contiene un disco duro de 160 GB. Más tarde se introdujeron cajas de mayor capacidad con el Thomson DTI 6300–25, efectivamente el Thomson DTI 6300-16 con un disco duro de 250 GB. Equipos de diferentes fabricantes como Luxor, Bush, Sharp, Wharfdale y una nueva caja Thomson estaban disponibles en minoristas como Argos y ASDA. Estas cajas más nuevas contienen distintos grados de capacidad que van desde 160 GB hasta 500 GB.
En el paquete se incluía un control remoto personalizado de Top Up TV y un cable SCART , un kit de mejora de señal, un cable de RF y un cable de alimentación. Los materiales impresos incluyen el paquete de bienvenida de Top Up TV, una guía de códigos de control remoto y un manual de instrucciones. La parte trasera de la caja tenía dos tomas SCART, dos sintonizadores , una salida de S-Video , una salida de phono analógica y una salida de audio digital. Presentaba un puerto USB con alimentación pero que no funcionaba en la parte delantera o trasera del DTR.
Inicialmente, Top Up TV utilizaba decodificadores con ranuras para tarjetas de visualización para ofrecer un servicio de televisión de pago lineal. En el lanzamiento, sólo estaban disponibles cajas ex- ITV Digital , pero pronto se produjeron nuevas cajas con el logotipo "Top Up TV Ready". Dado el inevitable paso hacia el on demand , los horarios del canal en vivo se redujeron y finalmente se cerraron.
Todos los decodificadores anteriores "Top Up TV Ready" con ranuras para tarjetas de visualización solo pudieron recibir ESPN. Con el lanzamiento de Sky Sports en 2010, BSkyB insistió en que la tarjeta inteligente de visualización debía estar emparejada con el decodificador. Si bien los DTR de Top Up TV Freeview+ tienen esta función utilizando el número CAN, pocos otros decodificadores ofrecían esta función y tenían que ser aprobados por Top Up TV. Estas cajas aprobadas incluían i-CAN Freeview HD Box, Top Up TV T215 y Sagem IDT68 e IDT72.
Se puede insertar un módulo de acceso condicional en una ranura CI que se encuentra principalmente en los IDTV modernos para permitir el descifrado de servicios cifrados. Si bien Top Up TV ofrecía un CAM de marca, solo se podía recibir ESPN. Esto se debe a que BSkyB tiene preocupaciones con la seguridad de estos módulos, lo que significa que Sky Sports 1 y Sky Sports 2 no están disponibles.
Las CAM CI+ debían estar disponibles para superar tales problemas de seguridad, ofreciendo acceso a Sky Sports y ESPN a partir de agosto de 2011, pero hubo retrasos en el lanzamiento debido a que Top Up TV tenía dificultades al intentar identificar dispositivos compatibles. Estos dispositivos aparecieron finalmente en octubre de 2011. [9]