La rebelión del Escambray fue un conflicto armado que se desarrolló entre 1959 y 1965 en las montañas del Escambray durante el cual varios grupos insurgentes lucharon contra el gobierno cubano liderado por Fidel Castro . La operación militar contra la rebelión fue llamada Lucha Contra Bandidos (LCB) por el gobierno cubano. [9]
Los rebeldes eran una mezcla de ex soldados del régimen de Batista , agricultores locales y ex guerrilleros que habían luchado junto a Castro contra Batista durante la Revolución Cubana . El resultado final fue la eliminación de todos los insurgentes por parte de las fuerzas del gobierno cubano en 1965.
El levantamiento comenzó casi inmediatamente después del éxito de la Revolución Cubana en 1959. Fue liderado por un exguerrillero que había luchado contra Batista antes, pero rechazó el giro socialista que había tomado la Revolución Cubana y los estrechos vínculos resultantes con la Unión Soviética . Los pequeños agricultores terratenientes, que no estaban de acuerdo con la colectivización de las tierras agrícolas cubanas por parte del gobierno socialista, también desempeñaron un papel central en la rebelión fallida. El levantamiento también fue respaldado en secreto por la CIA y la administración de Eisenhower debido a los vínculos de Castro con la Unión Soviética. [10]
Los campesinos guajiros insurgentes recibieron ayuda de algunas fuerzas ex batistianas , pero fueron liderados en su mayoría por ex rebeldes del DRE (Movimiento 13 de Marzo), como los anticomunistas Osvaldo Ramírez y el comandante William Alexander Morgan , quienes habían luchado contra los casquitos de Batista en la misma zona solo unos años antes (el propio Morgan fue ejecutado en 1961, mucho antes de que terminara la resistencia). [11] Ramírez y Morgan fueron vistos por Estados Unidos como posibles opciones prodemocráticas para Cuba y enviaron exiliados cubanos entrenados por la CIA para promover y difundir la idea de que eran una alternativa a Castro. [10]
La CIA proporcionó cierta ayuda a los insurgentes, pero retiró todo su apoyo después de la fallida invasión de Bahía de Cochinos en 1961, asegurando su derrota final. Algunos de los fracasos podrían atribuirse a la "agrupación" de agentes de la CIA en Cuba por parte de Castro. [12] Después del fracaso de Bahía de Cochinos, Osvaldo Ramírez regresó a las montañas del Escambray y rechazó una oferta del emisario de Castro, el comandante Faure Chomón, de rendirse. [13]
La principal táctica del gobierno cubano fue desplegar miles de tropas contra pequeños grupos de rebeldes, formando anillos de cerco cada vez más estrechos. [14] Los líderes comunistas que Castro envió para limpiar las montañas del Escambray recibieron la orden de exterminar a los rebeldes. Debían "peinar la maleza codo a codo" hasta que hubieran limpiado completamente las colinas de rebeldes anticomunistas. [15] Los líderes de las fuerzas de contrainsurgencia de Lucha Contra Bandidos fueron los comandantes Raúl Menéndez Tomassevich, miembro fundador del Partido Comunista de Cuba , [16] y Lizardo Proenza. [17] [18] [19]
Tanto su menor número como la falta de ayuda exterior, en particular de suministros, acabaron por conducir a la derrota de los rebeldes. [15] Las fuerzas cubanas utilizaron barridos de largas columnas de la Milicia Nacional , que le costaron al gobierno pérdidas sustanciales pero que finalmente ganaron la guerra. El asesor hispano-soviético Francisco Ciutat de Miguel , que también estuvo presente en la invasión de Bahía de Cochinos , jugó un papel importante en la operación de pacificación. Castro empleó una fuerza abrumadora, enviando a veces hasta 250.000 hombres, casi todos los cuales (incluidos 3.500 de las 4.000 víctimas del gobierno) eran milicianos. [20] La insurgencia fue finalmente aplastada por el uso que hizo Castro de sus números enormemente superiores. Algunos de los insurgentes finalmente se rindieron, pero fueron ejecutados inmediatamente por un pelotón de fusilamiento. Sólo un puñado logró escapar. [21] [22]
La lucha contra los bandidos duró más y en ella participaron más soldados que la lucha anterior contra las fuerzas de Batista. [23] [24]
En un discurso pronunciado en 1970, Raúl Castro afirmó que la rebelión había matado a 500 miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba . Se desconoce el número de muertos entre los rebeldes y otras personas implicadas en la rebelión (como civiles y milicias pro gubernamentales). Se estima que el total de muertes de combatientes oscila entre 1.000 y 7.000. [25]