Rebel, The Black Bear era la mascota de las Ole Miss Rebels , los equipos atléticos universitarios de la Universidad de Mississippi . El oso negro antropomórfico reemplazó al coronel Reb como mascota oficial en 2010. El 6 de octubre de 2017, el canciller Jeffrey Vitter anunció que la nueva mascota de la universidad sería el Landshark , a partir de la temporada 2018-19. [1] [2] El diseño de Rebel sería posteriormente reciclado para Joe Bear, la mascota de la Universidad Lenoir-Rhyne a finales de 2019.
En 2003, el coronel Reb fue retirado de la banca en los eventos deportivos de Ole Miss como mascota en el campo [3] después de enfrentar críticas de que el personaje era ofensivo y racialmente insensible. [4] Se llevó a cabo un concurso en el que se invitó a los fans a diseñar un reemplazo. El departamento de atletismo eligió a dos finalistas, Rebel Bruiser y Rowdy Rebel, [5] e invitó a los fanáticos a votar por su favorito. La limitada respuesta de los fans [5] llevó a la administración a cancelar la encuesta. [4]
En 2010, los estudiantes de Ole Miss votaron para elegir una nueva mascota. Las elecciones no permitieron la opción de reinstaurar al coronel Reb como mascota oficial, a pesar del considerable apoyo popular. [6] Una campaña en Internet para adoptar al personaje de Star Wars , el almirante Ackbar, como mascota de Ole Miss obtuvo un apoyo considerable. [7] Sin embargo, los estudiantes que comenzaron la campaña insistieron en que el almirante Ackbar no era su elección ideal para la mascota de la escuela. En cambio, pretendieron que el personaje fuera "el rostro de un impulso para iniciar una nueva búsqueda de mascotas en Ole Miss". [8] Lucasfilm , propietarios del personaje del Almirante Ackbar, se negó a otorgarle a Ole Miss los derechos para usar su imagen para su mascota, [9] pero comentó: “Lucasfilm se siente halagado de que nuestros fanáticos de Star Wars en la Universidad de Mississippi estén considerando elegir El almirante Ackbar como mascota. La última vez que hablamos con el almirante Ackbar, él estaba liderando la flota de la Alianza Rebelde en una misión crítica, ¡por lo que le resultará difícil presentarse a los juegos!" [10]
El comité estudiantil encargado de elegir una nueva mascota se formó el 29 de marzo de 2010. El comité no fijó una fecha definitiva para revelar una nueva mascota en el campo, pero la programó tentativamente para la temporada de fútbol de 2010. [11] [12]
El campo de sugerencias se redujo a once candidatos: Hotty y Toddy, un oso negro, un músico de blues, un cardenal, un "fanático", un caballo, un tiburón terrestre, un león, el "Mojo", un piloto de barco fluvial y un titán. [13]
El comité encuestó a estudiantes, profesores, personal, ex alumnos y abonados de la Universidad sobre tres mascotas finalistas: el Oso Negro, basado en la leyenda de que Theodore "Teddy Bear" Roosevelt se negó a dispararle a un oso negro atado en Mississippi; [11] [12] el tiburón terrestre rebelde; y Hotty Toddy (esencialmente una persona con un traje de spandex sin rostro con el nombre derivado de la popular alegría rebelde). [4] [12] El comité finalmente seleccionó al Oso Negro, llamado "Rebel", como la nueva mascota en el campo. [14]