En el buceo submarino , el ascenso y el descenso se realizan siguiendo protocolos estrictos para evitar problemas causados por los cambios en la presión ambiental y los peligros de los obstáculos cerca de la superficie, como la colisión con embarcaciones. Las organizaciones de certificación y acreditación de buceadores dan importancia a estos protocolos al principio de sus programas de formación de buceadores . [1] El ascenso y el descenso son históricamente los momentos en los que los buceadores se lesionan con mayor frecuencia por no seguir el procedimiento adecuado.
Los procedimientos varían según si el buceador utiliza equipo autónomo o equipo suministrado desde la superficie. Los buceadores autónomos controlan su propia velocidad de ascenso y descenso, mientras que los buceadores suministrados desde la superficie pueden controlar sus propios ascensos y descensos, o ser bajados y elevados por el equipo de superficie, ya sea por su cordón umbilical, en una plataforma de buceo o en una campana de buceo.
Las velocidades de descenso suelen estar limitadas por problemas de compensación, en particular en los oídos y los senos nasales, pero en las inmersiones con casco pueden verse limitadas por el caudal de gas disponible para compensar el casco y el traje, por la acumulación de dióxido de carbono causada por una exhalación inadecuada y, en el caso de los buceadores que respiran heliox a grandes profundidades, por el síndrome nervioso de alta presión . Los ascensos de los buceadores que respiran a presión ambiente normalmente están limitados por el riesgo de descompresión, pero también, en mucha menor medida, por el riesgo de lesión por sobrepresión pulmonar. Históricamente, ha habido un cambio considerable en la velocidad máxima de ascenso recomendada, principalmente para limitar el riesgo de enfermedad por descompresión.
Los buceadores en apnea están menos limitados por el equipo y, en situaciones extremas, pueden usar un lastre pesado para acelerar el descenso y una bolsa elevadora inflable para acelerar el ascenso, ya que normalmente no permanecen bajo presión el tiempo suficiente como para verse afectados por problemas de descompresión. Los buceadores con traje de presión atmosférica no se ven afectados fisiológicamente por la presión externa. Sus velocidades de ascenso y descenso están limitadas por el despliegue del equipo y los factores de recuperación.
Los descensos pueden realizarse a lo largo de una línea de descenso , a lo largo de la pendiente del fondo o en aguas abiertas, libres de cualquier señal física o visual que indique la velocidad de descenso, aparte del medidor de profundidad o el ordenador de buceo que lleva el buceador. Los buceadores suelen bucear en parejas por razones de seguridad y, si siguen el protocolo estándar, descenderán a la vista de los demás en caso de problemas. [2] La señal para descender es el puño con el pulgar hacia abajo. [3] Los buceadores comenzarán a respirar desde sus reguladores antes de comenzar el descenso y se asegurarán de que funcionen correctamente, antes de liberar suficiente aire de sus compensadores de flotabilidad (BCD) para comenzar a hundirse. Al salir de la superficie, los buceadores comenzarán a igualar la presión en sus oídos medios para evitar el barotrauma y agregarán aire a sus trajes secos , si los usan, para evitar que se aprieten. Se puede agregar aire al BCD según sea necesario para controlar la velocidad de descenso. [2] Pueden detenerse a una profundidad preestablecida para hacer una verificación final del equipo en busca de fugas de aire. La compensación continuará según sea necesario durante todo el descenso, y se debe controlar la profundidad utilizando un medidor de profundidad o una computadora de buceo para poder inflar sus chalecos a flotabilidad neutra a tiempo para detenerse antes de chocar con el fondo o sobrepasar la profundidad planificada si se bucea en una pared o una pendiente pronunciada. La velocidad de descenso puede ser tan rápida como los buceadores puedan compensar cómodamente, o tan lenta como sea conveniente, aunque un descenso más largo reduce el tiempo útil en el fondo . [ cita requerida ]
El descenso incontrolado suele deberse a un fallo en el control de la flotabilidad durante el descenso. Las consecuencias dependen en gran medida de la profundidad. En aguas poco profundas, el buceador se detendrá inevitablemente al llegar al fondo, momento en el que se pueden hacer correcciones y, en el peor de los casos, se pueden soltar lastres. Existe el riesgo de compresión de oídos o de senos nasales si el buceador no es capaz de compensar lo suficiente. En aguas profundas, se trata de una emergencia y puede ser necesario deshacerse inmediatamente de los lastres para detener el descenso si el inflado del compensador de flotabilidad o del traje seco no es suficiente. [4]
En el procedimiento de ascenso controlado se pueden distinguir tres etapas: el inicio, donde se toman las decisiones y se hacen los preparativos, el ascenso inicial y la etapa de descompresión. [5]
El inicio puede ser cuando se ha alcanzado un límite de descompresión o tiempo hasta la superficie especificado, el gas respirable ha alcanzado un límite, la tarea de la inmersión se ha completado o la inmersión se ha terminado por alguna otra razón. Los procedimientos tienen como objetivo limitar el riesgo de barotrauma de ascenso y enfermedad por descompresión, manteniendo al mismo tiempo un perfil de ascenso eficiente. Uno de los criterios más importantes para un ascenso controlado es el control de la velocidad de ascenso, tanto durante los períodos de ascenso activo (tirones) como durante los períodos de descompresión gradual (paradas). [5]
Mantener una velocidad de ascenso constante a menos de 60 pies por minuto es un desafío para los buceadores sin una referencia de profundidad precisa. En 1990, los buceadores recreativos eran en su mayoría incapaces de ascender de manera confiable en aguas intermedias a la velocidad recomendada de menos de 60 pies por minuto. Los buceadores científicos se enfrentaban al mismo problema. Los buceadores comerciales lo evitan en gran medida utilizando equipo suministrado desde la superficie o ascendiendo a lo largo de un estay o una línea de tiro hasta el lugar de trabajo. La medición precisa de la profundidad y las alarmas de velocidad de ascenso proporcionadas por un ordenador de buceo hacen que este problema sea más manejable. [6]
Los ascensos pueden realizarse siguiendo una línea vertical, siguiendo la pendiente ascendente del fondo, o en aguas abiertas, sin ninguna señal física o visual que indique la velocidad de ascenso. El uso de una línea vertical como señal visual o para controlar físicamente el ascenso facilita considerablemente la gestión de la velocidad de ascenso. [5]
Un procedimiento que se utiliza habitualmente para ascender en aguas abiertas cuando no se asciende a lo largo de una línea de tiro o un cable de anclaje es utilizar la boya de señalización de superficie retardada , o boya de descompresión, desarrollada más recientemente, que se infla y se despliega al inicio del ascenso para notificar a cualquier embarcación cercana la presencia y ubicación de los buceadores, así como para ayudar a controlar la velocidad de ascenso y estabilizar la profundidad. El despliegue se puede realizar antes de comenzar el ascenso o en cualquier momento durante el mismo. Por lo general, es más fácil desplegarla en el fondo y, luego, puede ayudar a controlar el ascenso durante todo el ascenso, pero algunos buceadores prefieren desplegarla en la primera parada de descompresión o en la parada de seguridad, lo que puede ahorrar algo de tiempo de insuflación de gas en profundidad. Ascender con una boya de descompresión mientras se está ligeramente en flotabilidad negativa hace que el control preciso de la profundidad y la velocidad de ascenso sea relativamente sencillo, ya que se mantiene una tensión ligera en la línea mientras se enrolla, a costa de llevar el equipo, un tiempo ligeramente más largo en profundidad durante el despliegue, unos pocos litros de gas para inflar y la competencia para desplegar la DSMB de forma segura, que se enseña en la formación avanzada de buceo recreativo, junto con el control preciso de la flotabilidad y los procedimientos de descompresión, que pueden incluir el uso de gases de descompresión. Es habitual que una pareja de compañeros o un equipo ascienda en una sola boya de descompresión para reducir el riesgo de enredos de las líneas. Los demás miembros del equipo pueden utilizar entonces al buceador con el carrete como una referencia de profundidad primaria fiable, y su propio medidor de profundidad u ordenador de buceo como referencia secundaria. [7]
Los buceadores del grupo son informados de su intención de ascender, mediante la señal con el pulgar hacia arriba y, si no tienen flotabilidad neutra, ajustarán su flotabilidad y mantendrán el mecanismo de inflado listo para descargar el exceso de gas del BCD a medida que se expande durante el ascenso. El aumento de la flotabilidad del BCD y del traje de buceo debido a la expansión del gas podría causar un ascenso descontrolado, por lo que el aire se ventila a medida que los buceadores ascienden para mantener una flotabilidad aproximadamente neutra. Al final de la inmersión, el BC debe contener solo una pequeña cantidad de gas para soportar el gas no utilizado en los cilindros. Los buceadores miran hacia arriba mientras ascienden según corresponda para evitar cualquier obstáculo. Un buceador competente ascenderá con poca o ninguna necesidad de aletas hacia arriba y puede detenerse y lograr flotabilidad neutra a cualquier profundidad. El buceador que maneja la boya puede optar por permanecer ligeramente negativo durante el ascenso para mantener una pequeña cantidad de tensión en la línea mientras se enrolla en el carrete o bobina. Esto reduce el riesgo de enredos en la línea y avisa al buceador cuando la flotabilidad está a punto de volverse positiva mediante la reducción de la tensión de la línea. La velocidad de ascenso se limita a los requisitos del programa de descompresión en uso (normalmente se mantiene por debajo de los 10 metros por minuto) para que los gases inertes disueltos se puedan eliminar de forma segura. Se puede utilizar un ordenador de buceo para ayudar a calcular esta velocidad y, si se lleva en la muñeca, normalmente se puede controlar mientras se enrolla la línea, lo que permite un control preciso y fiable de la profundidad y, cuando el ordenador tiene un indicador de velocidad de ascenso, también un control preciso de la velocidad de ascenso. [7] [6]
Los buzos suspenden el ascenso en las profundidades de las paradas de descompresión requeridas durante el tiempo de parada apropiado, permaneciendo lo más cerca posible de la profundidad especificada durante la parada. Las parejas de compañeros generalmente se descomprimirán según el cronograma del buzo que necesite la descompresión más larga. Se puede realizar una parada de seguridad de aproximadamente 1 a 3 minutos a unos 3 a 6 metros de la superficie del agua. Esta es una parada opcional, pero algunos modelos de descompresión la predicen para reducir aún más el riesgo de enfermedad por descompresión. Después de la última parada, se realiza el ascenso final, a veces muy lentamente. Antes de salir a la superficie, los buzos comprueban si se acercan embarcaciones mirando hacia arriba a su alrededor y escuchando. Cuando los buzos llegan a la superficie, generalmente inflan sus chalecos compensadores para establecer una flotabilidad positiva y señalan al equipo de superficie o al barco que están bien mediante señales con las manos. [7]
En situaciones de emergencia, cuando un buzo se queda sin aire en el cilindro en uso y no hay un compañero cerca para donar aire, el uso de un suministro de aire redundante (como gemelos independientes o una botella tipo pony ) permite que un buzo realice un ascenso de manera controlada, respirando normalmente. [8]
Cuando no se dispone de un suministro de aire redundante, el buceador puede realizar un ascenso controlado de emergencia nadando . El buceador comienza a nadar hacia arriba exhalando de manera constante a lo largo del ascenso a menos que intente inhalar. La boquilla se mantiene dentro ya que el cilindro todavía contiene algo de aire y estará disponible a medida que disminuya la presión ambiental . Es importante no contener la respiración, para evitar la expansión excesiva del aire en los pulmones debido a la disminución de la presión a medida que disminuye la profundidad, lo que podría causar desgarros en los tejidos pulmonares . La velocidad de ascenso tiene que ser un compromiso entre demasiado lento (y quedarse sin oxígeno antes de llegar a la superficie) y demasiado rápido (riesgo de enfermedad por descompresión). [9] El barotrauma pulmonar es poco probable en un buceador sano que permite que el aire escape libremente de los pulmones. El barotrauma del oído medio y de los senos nasales también son posibles si la velocidad de ascenso es demasiado rápida y el gas no puede escapar de la cavidad corporal afectada lo suficientemente rápido. [10]
Un ascenso en el que el buceador pierde el control de la velocidad de ascenso es un ascenso incontrolado. Por lo general, es consecuencia de una flotabilidad excesiva. Si la velocidad de ascenso es excesiva, el buceador corre el riesgo de sufrir enfermedad de descompresión y barotrauma de ascenso , que pueden ser fatales en casos extremos. El riesgo de barotrauma pulmonar en una persona sana que está médicamente apta para bucear es muy bajo si la vía aérea permanece abierta durante todo el ascenso, como lo demuestra el trabajo experimental y la experiencia con el entrenamiento de escape submarino, pero después de una exposición significativa a la presión en profundidad, el riesgo de enfermedad de descompresión del sistema nervioso central aumenta con la velocidad de ascenso. [11] El ascenso flotante incontrolado puede ocurrir en casos de explosión del traje , explosión del BCD , [12] o peso de buceo insuficiente o perdido . [13]
En el buceo a presión ambiental desde la superficie, se utilizan dos modos muy diferentes, y los procedimientos y problemas asociados a ellos también son muy diferentes. Se trata de inmersiones orientadas a la superficie , en las que el buceador comienza y termina la inmersión a presión atmosférica, y las inmersiones de saturación , en las que el buceador permanece bajo una presión cercana a la de la profundidad de trabajo antes, durante y después de la exposición a la inmersión submarina, y se comprime antes de una serie de inmersiones y se descomprime al final de la serie de inmersiones.
Los buzos con suministro desde la superficie suelen trabajar con mucho peso, para tener una base firme mientras trabajan en el fondo. Esto hace que sea difícil o imposible lograr una flotabilidad neutra. Sin embargo, como están conectados al punto de control de la superficie por el umbilical , se los puede bajar hasta el fondo por el umbilical. Para mayores profundidades, se los puede bajar en una plataforma conocida como plataforma de buceo o en una campana húmeda . Estas se bajan desde un buque de apoyo al buceo o una instalación en la costa utilizando un cabrestante con capacidad para personas , que permite un buen control de la profundidad y la velocidad de descenso y ascenso, y permite que estos procedimientos sean controlados por el equipo de superficie. [14] Los buzos que usan trajes de buceo estándar se vieron limitados a velocidades de descenso más lentas, debido a las limitaciones en el suministro de aire y el riesgo de que el traje o el casco se apretaran, en casos extremos, y de que se acumulara dióxido de carbono en casos más leves. La velocidad máxima de descenso de la Marina de los EE. UU. para este equipo era de 75 pies por minuto. [15]
El estallido del traje era un grave peligro para los buceadores que usaban equipo de buceo estándar . Esto ocurre cuando el traje de buceo se infla hasta el punto en que la flotabilidad levanta al buceador más rápido de lo que puede ventilar el traje para reducir la flotabilidad lo suficiente como para romper el ciclo de expansión inducida por el ascenso. También se puede inducir un estallido si el aire queda atrapado en áreas que están temporalmente más altas que la válvula de escape del casco, como si los pies se elevan y atrapan aire. Un estallido puede sacar al buceador a la superficie a una velocidad peligrosa, y el riesgo de lesión por sobreinflado pulmonar es relativamente alto en comparación con el ascenso normal, aunque sigue siendo bajo en un buceador médicamente apto que mantiene una vía aérea abierta durante todo el ascenso. El riesgo de enfermedad por descompresión tisular rápida también aumenta dependiendo del perfil de presión hasta ese punto, y es el riesgo más alto. [11] El estallido puede ocurrir por varias razones. La pérdida de peso de lastre es otra causa de ganancia de flotabilidad que puede no ser posible compensar mediante la ventilación. [16] [17] El traje de buceo estándar puede inflarse durante una explosión hasta el punto de que el buzo no puede doblar sus brazos para alcanzar las válvulas, y la sobrepresión puede reventar el traje, causando una pérdida total de la flotabilidad del traje y el buzo hundiéndose hasta el fondo y ahogándose. [15]
Los buzos de saturación se bajan a la profundidad de trabajo y se elevan de nuevo a la superficie en campanas de buceo cerradas , que están presurizadas a la misma presión que la profundidad de inmersión. El buzo es transferido hacia y desde el alojamiento hiperbárico después de ajustar la presión de la campana para que coincida con la presión de almacenamiento. [18] [19] Una cierta cantidad de ascenso y descenso puede ocurrir durante una inmersión de saturación, conocida como excursiones hacia arriba y hacia abajo. Estos generalmente están limitados por la variación de presión permitida para un bajo riesgo de inducir la formación de burbujas durante una excursión hacia arriba y regresar a la presión de almacenamiento con bajo riesgo de formación de burbujas después de una excursión hacia abajo. Las restricciones físicas a los cambios de profundidad de la excursión generalmente se imponen limitando la longitud del umbilical del buzo desplegado, si el terreno del fondo no impone inherentemente tales límites.
Los buceadores de saturación que trabajan fuera de un hábitat submarino generalmente están saturados a la presión ambiental del interior del hábitat, que es la presión hidrostática en la esclusa de aire del hábitat o en la superficie de la poza lunar . No existen protocolos estándar universales para la limitación de profundidad para este modo de buceo, ya que generalmente se realiza con fines científicos y, por lo tanto, debe planificarse para adaptarse a las circunstancias.
La compresión y descompresión de los buzos de saturación se realiza en el alojamiento del sistema de saturación o en una parte del mismo, o el buzo puede ser transferido bajo presión a una cámara transportable o a un sistema de rescate y escape hiperbárico y descomprimido en otro lugar en caso de emergencia. [20]
La mayor parte del buceo en apnea no competitivo se realiza con cierta flotabilidad positiva en la superficie y el buceador baja las aletas para descender. La flotabilidad del buceador disminuirá con la profundidad a medida que el aire en los pulmones y el traje de neopreno se comprimen. En algún momento, el buceador puede llegar a tener flotabilidad negativa. Para ascender, el buceador sube las aletas, generalmente con la ayuda de la flotabilidad a medida que se acerca a la superficie. En el buceo en apnea competitivo, las técnicas para descender y ascender están especificadas en gran medida por las reglas de la disciplina específica y son bastante variadas, y van desde nadar sin ayuda hasta impulsarse a lo largo de una cuerda, descender utilizando un peso pesado y ascender utilizando una bolsa elevadora inflable.
El buceo con skandalopetra es una técnica de apnea que data de la antigua Grecia , cuando era utilizada por pescadores de esponjas, y ha sido redescubierta en los últimos años como una disciplina de apnea . [21] Consiste en una inmersión con lastre variable utilizando una piedra plana de 8 a 14 kg, con esquinas y bordes lisos y redondeados, atada a una cuerda, que el buceador sostenía para aumentar la velocidad de descenso. [22] [23] Durante el descenso, el buceador puede usar la piedra como freno de arrastre, para dirigir y como lastre. [22] [23] El asistente monitorea la profundidad del buceador, siente cuándo disminuye la velocidad para compensar, cuándo deja la piedra al llegar al fondo y cuándo el buceador está listo para ascender. Al final de la inmersión, el buceador se para sobre la piedra y es tirado a la superficie por el asistente. [22] [23]
El ascenso es la parte de la inmersión en la que se produce la descompresión. La descompresión comienza cuando se reduce la presión ambiental y comienza a reducir eficazmente la carga de gas tisular cuando se desarrolla un gradiente de concentración de gas inerte que provoca la desgasificación en los tejidos más cargados, aunque esto no tiene por qué provocar necesariamente una reducción neta de la carga de gas inerte de todo el cuerpo, ya que la difusión continúa insuflando gas en los tejidos menos saturados. A medida que la presión ambiental se reduce aún más, se alcanzará un punto en el que se alcanzará una disminución neta de la carga de gas inerte de todo el cuerpo y, a medida que continúe, comenzará la desgasificación de los tejidos cada vez más lentos. En algún momento de este escenario, algunos tejidos pueden llegar a estar lo suficientemente sobresaturados como para iniciar el crecimiento de núcleos de burbujas y, en algún momento posterior, las burbujas en algunos tejidos pueden llegar a ser lo suficientemente grandes como para provocar los síntomas de la enfermedad por descompresión. Los límites para la velocidad de ascenso recomendada tienen como objetivo principal evitar el crecimiento sintomático de burbujas, con cierto margen de seguridad. La mecánica de la absorción y eliminación de gas inerte no se entiende lo suficiente como para poder modelarla con precisión. Todo modelo fisiológico de la descompresión es una aproximación, pero algunos modelos son más útiles que otros, generalmente después de realizar ajustes para que coincidan mejor con los conjuntos de datos empíricos. [10]
La velocidad de ascenso se elige para limitar el desarrollo de burbujas sintomáticas, al tiempo que se induce un gradiente de concentración suficiente para mantener el tiempo necesario para eliminar la carga de gas disuelto en exceso en un período logísticamente aceptable. En gran medida, se trata de una elección basada empíricamente y depende de una serie de variables, incluida la exposición ambiental y el suministro de gas respirable disponible, y la evaluación estadística del riesgo. Una velocidad de ascenso óptima minimizaría la exposición innecesaria a la presión y proporcionaría una reducción suficiente de la presión para impulsar la desgasificación, pero sería lo suficientemente lenta para proteger a los buceadores de la enfermedad por descompresión al limitar suficientemente la formación y el crecimiento de burbujas. Se espera que dicha velocidad de ascenso varíe según el perfil de inmersión con respecto a la exposición a la profundidad, la saturación del tejido y el gas o gases respirables utilizados. En el buceo de saturación, la velocidad de descompresión está controlada por el tejido más lento y es del orden de pies o metros por hora, mientras que en el buceo profundo con rebote es del orden de pies o metros por minuto, y debería ser más rápida en profundidad y más lenta cerca de la superficie. En el buceo recreativo, la profundidad y el tiempo de exposición son limitados y el gas respirable no varía mucho, por lo que se puede especificar razonablemente una velocidad máxima de ascenso como regla general. [10]
John Scott Haldane , que elaboró las primeras tablas de descompresión basadas en experimentos utilizando la enfermedad de descompresión sintomática como criterio, abogó por una descompresión por etapas, utilizando una velocidad de ascenso de 60 fsw por minuto, mientras que Leonard Hill defendió la descompresión uniforme, un ascenso continuo a una velocidad mucho menor y sin paradas, que más recientemente se ha demostrado que funciona bien para la descompresión desde la saturación, que está controlada únicamente por el tejido más lento, y en su momento también se utilizó de manera razonablemente eficaz para el trabajo con aire comprimido en túneles y cajones, donde el tiempo en profundidad era relativamente largo. Ahora se sabe que la velocidad de ascenso de Haldane producía burbujas asintomáticas, que pueden ralentizar el proceso de eliminación de gases y, en algunas circunstancias, crecer y causar síntomas. [24]
La práctica de la Marina Real antes de 1962 está descrita por Robert Davis en su libro "Deep Diving and Submarine Operations" y en el Manual de Buceo de la Marina Real de 1943. La velocidad de ascenso hasta la primera parada se limitó a 60 pies por minuto, en gran medida para evitar pasarse de la primera parada, un artefacto del método para medir la profundidad con un neumofatómetro de la bomba de aire operada manualmente, que tenía un tiempo de reacción relativamente lento. El Manual de Buceo de la Oficina de Buques de la Marina de los EE. UU., NAVSHIPS 250-880, de 1952, especificaba el ascenso a no más de 25 pies por minuto, pero no se proporcionó ninguna justificación. El Groupe d'Etudes et de Recherches Sous-Marines de la Marine Nationale francés reconoció que el tiempo hasta la primera parada es una parte de la descompresión, mencionada en la publicación de 1955 " La Plongie ", junto con una observación de que los buceadores eran capaces de ascender a 60 metros por minuto, pero que esto debería reducirse considerablemente al acercarse a la primera parada, y que el buceador siempre debería tardar al menos un minuto en ascender los 10 metros finales o correr un riesgo significativo de enfermedad. [24]
Durante la planificación de las Tablas Aéreas de la Marina de los Estados Unidos de 1958, surgió un conflicto de requisitos para la velocidad de ascenso entre los buzos del Equipo de Demolición Submarina , que querían una velocidad de ascenso de 100 pies por minuto o más, y los buzos con equipo estándar, que insistían en que eso era impracticable para sacar a un buzo con equipo pesado. El grupo responsable de calcular las tablas sostuvo que la velocidad de ascenso era una parte importante de la descompresión y que sería necesario producir dos conjuntos completos de programas si se utilizaban dos velocidades de ascenso. No se mencionó la posibilidad de una velocidad variable; se asumió una velocidad constante entre el fondo y la primera parada de descompresión. Se llegó a un compromiso para utilizar 60 pies (18 m) por minuto. Los cálculos indicaron que desviarse de la velocidad especificada afectaría lo suficiente a la descompresión requerida como para que se escribieran en el manual procedimientos para la descompresión modificada para una velocidad de ascenso no estándar. [24]
Las velocidades de ascenso utilizadas con los algoritmos de descompresión de Bühlmann originalmente variaban con la altitud para seguir las variaciones de presión relativa causadas por la presión atmosférica en la altitud, desde 59 fpm a 1000 pies (300 m) hasta 34 fpm a 15 000 pies (4600 m), [25] pero parecen ser principalmente de 9 a 10 metros (30 a 33 pies) por minuto en las computadoras de buceo del siglo XXI que usan este popular algoritmo.
A partir de 1990, las velocidades de ascenso utilizadas en las tablas y los ordenadores de buceo variaban desde velocidades de ascenso constantes de 33, 40 y 60 pies por minuto, desde todas las profundidades, hasta velocidades variables dependientes de la profundidad de 60 pies por minuto para profundidades inferiores a 100 pies, 40 pies por minuto para profundidades entre 100 y 60 pies, y 20 pies por minuto para profundidades inferiores a 60 pies en los ordenadores de buceo ORCA. La mayoría de las agencias de certificación recomendaban menos de 60 pies por minuto, sin un mínimo especificado, y las tablas de buceo deportivo del DCIEM especificaban entre 50 y 70 pies por minuto. [6]
El consenso en el Taller sobre Biomecánica de Ascensos Seguros de la Academia Estadounidense de Ciencias Subacuáticas de 1990 fue recomendar una velocidad máxima de ascenso de 60 pies (18 m) por minuto, en ausencia de evidencia convincente de que una velocidad más lenta fuera significativamente más efectiva para reducir el riesgo de descompresión y con buena evidencia empírica de que esta velocidad tenía un riesgo bajo de barotrauma pulmonar con embolia gaseosa arterial. [26]
Un estudio publicado en 2009 en la revista Aviation, Space and Environmental Medicine comparó velocidades de ascenso de 30 pies por minuto y 60 pies por minuto en buceadores recreativos. El grupo que utilizó la velocidad de ascenso más rápida tuvo mayores grados de burbuja después de la inmersión medidos ultrasónicamente, lo que respalda la hipótesis de que los ascensos más lentos reducen el estrés de descompresión en el cuerpo. En 2012, la Marina de los EE. UU., la NOAA y varias agencias de capacitación de buceadores recreativos habían establecido una velocidad de 30 pies (9,1 m) por minuto, aunque algunas agencias aún utilizan 60 pies (18 m) por minuto. [10]