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La Real Orden Güelfa ( en alemán : Königlicher Guelphen-Orden ), a veces denominada Orden Güelfa Hannoveriana , es una orden de caballería hannoveriana instituida el 28 de abril de 1815 por el Príncipe Regente (posteriormente rey Jorge IV). [1] Toma su nombre de la Casa de Güelfo , de la que los hannoverianos eran una rama. Dado que Hannover y el Reino Unido compartían un monarca hasta 1837, la orden se otorgaba con frecuencia a súbditos británicos. [2]
Hasta 1837, la orden se otorgaba con frecuencia a oficiales de la Armada y el Ejército británicos , [3] aunque todavía se clasificaba como una orden extranjera, y los miembros británicos de la orden no tenían derecho a llamarse "Sir" a menos que también fueran creados Caballeros Solteros , como muchos lo eran. [4]
El vínculo británico terminó en 1837 cuando finalizó la unión real de Hannover con Gran Bretaña, con Ernesto Augusto convirtiéndose en rey de Hannover y la reina Victoria ascendiendo al trono británico. [2] Cuando Hannover fue anexada al Reino de Prusia en 1866, la orden continuó como una orden de la casa que debía ser otorgada por la Casa Real de Hannover. Hoy, su actual soberano es el jefe hannoveriano de la casa, Ernesto Augusto, príncipe de Hannover . [ cita requerida ]
La insignia se basó en el caballo blanco del escudo de Hannover. [ cita requerida ]
La Orden incluye dos divisiones, Civil y Militar, esta última indicada por espadas cruzadas tanto en la insignia como en la estrella. [3] Originalmente tenía tres clases, pero tras varias reorganizaciones desde 1841, como orden de la casa hoy tiene cuatro clases y una Cruz de Mérito adicional. En orden descendente de antigüedad las clases son:
Los poseedores de los respectivos grados de la orden en Gran Bretaña tenían derecho a que se les tratara con las iniciales postnominales, que significan Caballero Gran Cruz de Hannover, Caballero Comendador de Hannover y Caballero de Hannover. También se utilizaba la inicial GCG, que se citaba en los estatutos originales de la orden. [5]
Junto a la orden se añadieron medallas de oro y plata para otorgarlas a quienes no eran elegibles para la orden en sí, incluidos suboficiales y servidores reales. [3]
La Orden tiene seis oficiales: el Canciller, el Vicecanciller, el Registrador, el Rey de Armas , el Genealogista y el Secretario.
Los primeros seis oficiales fueron:
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