La Real Asociación Canadiense de Golf ( RCGA ), conocida como Golf Canada , es el organismo rector del golf en Canadá.
Fue fundada como Asociación Canadiense de Golf el 6 de junio de 1895 en el Royal Ottawa Golf Club . El prefijo "Royal" fue otorgado en junio de 1896 por la Reina Victoria a través del Gobernador General de Canadá en ese momento, Lord Aberdeen , quien era un patrocinador de la asociación. [2]
El primer auge internacional real del golf se produjo durante la década de 1890. En respuesta a ello, se formaron las primeras asociaciones de golf: la Golfing Union of Ireland en 1891 y la Ladies' Golf Union en 1893. La organización del golf en Gran Bretaña se dirigió al Royal and Ancient Golf Club de St Andrews como sede histórica del golf. En 1894, se hicieron dos intentos de establecer un campeonato nacional en los Estados Unidos, ninguno de los cuales llegó a ser reconocido como campeonato nacional. Más tarde, en 1894, representantes de cinco destacados clubes estadounidenses se reunieron para formar la United States Golf Association .
La primera reunión para discutir la formación de una Asociación Canadiense de Golf se celebró el 6 de junio de 1895 en el Royal Ottawa Golf Club . El secretario del club, Alex Simpson, era un firme defensor de la creación de una organización nacional para llevar a cabo campeonatos nacionales. En 1895, invitó a los clubes de todo Canadá a asistir al "primer campeonato nacional de golf" y a discutir la organización de una asociación con el mandato de llevar a cabo tales eventos. Se acordó que se formaría dicha asociación y que celebraría su primera Asamblea General Anual el 27 de septiembre, en el momento de los Partidos Interprovinciales entre Ontario y Quebec .
La constitución elaborada para tal efecto establecía los objetivos de la organización como: "promover el interés en el juego del golf; la protección de los intereses mutuos de sus miembros; establecer y hacer cumplir la uniformidad en las reglas de juego mediante la creación de una autoridad representativa; que su Comité Ejecutivo sea un tribunal de referencia como autoridad final en asuntos de controversia; establecer un sistema uniforme de handicap ; decidir en qué vínculos se jugará el Campeonato Amateur y Abierto".
La constitución fue firmada por los siguientes diez clubes de todo Canadá:
Los primeros oficiales de la organización fueron:
La reina Victoria otorgó el prefijo "Real" en junio de 1896. Cuando se formó la RCGA, existían dos categorías de miembros: "Aliados", lo que significaba que era un club de golf constituido regularmente en Canadá, y "Asociados", que también debía tener un campo de golf, una casa club y al menos 25 miembros.
La membresía en la RCGA era:
El Campeonato Amateur Canadiense se seguiría disputando anualmente como en 1895, en modalidad match play, con el premio de la Copa Aberdeen, donado por el Gobernador General. En 1898, la RCGA, en conjunto con la USGA, llevó a cabo los primeros partidos internacionales de golf en el Toronto Golf Club . [3] En 1901, la organización introdujo el Campeonato Amateur Femenino Canadiense , que se celebró en el Royal Montreal Golf Club . Tres años más tarde, se determinó la necesidad de un campeonato abierto tanto para golfistas amateurs como profesionales, ya que había suficientes golfistas profesionales en Canadá, y el primer Campeonato Abierto Canadiense de Golf se celebró en el Royal Montreal Golf Club en 1904.
La RCGA formó su primer comité permanente para las reglas del golf en 1916, aunque había impreso su primera edición de las reglas en 1914.
En 1919, se contrató al primer miembro del personal, BL Anderson. Había trabajado como secretario voluntario durante la Primera Guerra Mundial y fue contratado para trabajar a tiempo parcial para la asociación como secretario-tesorero. Anderson permaneció en la RCGA como secretario hasta su jubilación en 1945. Se hizo conocido como el rostro de la RCGA, junto con su propia secretaria, Marion Doherty.
La financiación se mantuvo mediante una cuota por club hasta 1948, cuando la RCGA instituyó el plan de un dólar al año. El concepto era que cada club de golf remitiría 1 dólar por cada miembro masculino (después de haber cobrado a los miembros en sus cuotas anuales). 0,50 dólares irían a la RCGA y la misma cantidad se remitiría a la asociación provincial correspondiente. Esto revolucionó a las asociaciones que habían sufrido durante décadas una falta crónica de financiación.
El primer sistema de hándicap patrocinado por Canadá se creó en 1937 y se cree que se basaba en un sistema estadounidense, utilizando las cinco puntuaciones más bajas de la temporada en curso. El segundo sistema se presentó en 1949 de forma provisional y oficialmente en 1950. Se revisó de nuevo en 1960 y varias veces después.
En 1924, la Unión Canadiense de Golf Femenino (formada en 1913) se hizo cargo de la operación del Campeonato Canadiense de Golf Femenino Amateur de la RCGA.
Desde 2003, Golf Canada ha tenido el programa Team Canada como un elemento básico de la organización. El objetivo de este programa es desarrollar golfistas jóvenes, hombres y mujeres, para que se conviertan en amateurs de primer nivel. El programa tiene una rigurosa selección cada noviembre para colocar a los golfistas en los equipos nacionales o juveniles. Team Canada tiene participantes activos todo el año y brinda entrenamiento físico y mental a los golfistas. [4]
En 1927 se resucitaron los partidos interprovinciales por equipos, que se habían disputado desde 1882, principalmente entre Quebec y Ontario. Se interrumpieron en 1921, debido a la necesidad de mejorar el alcance nacional de la asociación, y en particular sus campeonatos, que coincidió con el concepto de que se permitieran los gastos de equipo. Para garantizar que la "crema" de los jugadores amateurs de cada provincia estuviera disponible para participar en el Amateur (a pesar de los viajes de larga distancia), los partidos interprovinciales se reintrodujeron como los " partidos de la Copa Willingdon para el Campeonato Interprovincial", lo que alentaba a cada provincia a enviar un equipo de cuatro al Amateur. El Gobernador General, Lord Willingdon , proporcionó la copa que todavía se juega hoy en día. Los partidos de la Copa Willingdon probablemente hayan hecho más que cualquier otro evento para elevar el nivel del golf amateur en Canadá. [3]
En la década de 1930, se propuso al organismo nacional iniciar un campeonato nacional juvenil. En 1938, se agregó un nuevo elemento al Campeonato Amateur: el de poseedor del título juvenil. Un juvenil de cada provincia podía acompañar al equipo de la Copa Willingdon como suplente y participar en el Amateur. El que obtuviera la puntuación más baja se convertiría en el campeón juvenil. En 1959, el torneo se separó del Campeonato Amateur Canadiense y se convirtió en un torneo de juego por hoyos completo por derecho propio. En 1970 se agregó un componente juvenil y en 1959 se agregaron partidos por equipos interprovinciales al torneo. Ambos torneos se llevan a cabo en el sistema stroke play.
En 1962, la RCGA presentó su primer Campeonato Senior de Canadá. La Asociación Canadiense de Golf Senior se había formado en 1918 y organizaba su propio campeonato. Sin embargo, en 1962, quedó claro que existía la necesidad de otro torneo. El Campeonato Senior de Canadá se estableció como un evento de la RCGA, abierto a cualquier miembro de cualquier club miembro de la RCGA. La CSGA era/es una organización basada en membresía y cumple un elemento principalmente social del juego.
En 1986 se introdujo el Campeonato Canadiense de Campeones de Clubes, seguido en 1987 por el Campeonato Mid-Amateur.
Golf Canada también tiene una larga historia de enviar equipos a competiciones internacionales. El primer equipo extranjero se formó en 1935 para ir al Reino Unido , para jugar en el Campeonato Amateur Británico y en una serie de partidos de equipo relativamente informales. En 1954 se llevó a cabo el primer evento oficial por equipos de la RCGA con la introducción de los partidos de la Copa América . Jugados entre 1954 y 1967, estos partidos se jugaron entre México, Estados Unidos y Canadá. Los canadienses trajeron a casa los honores en 1965. Otros eventos internacionales en los que Golf Canada ha estado muy involucrado son los Partidos por Equipos Amateur Mundiales para el Trofeo Eisenhower , desde 1958: ganando en 1986, quedando en segundo lugar en 1962, 1964, 1978, 2006 y 2014, y albergando estas "Olimpiadas" del golf en 1992; los partidos del Torneo de la Commonwealth , ganados por Canadá en 1971 y 1975, interrumpidos en 1975; y el Torneo Bienal Simón Bolívar, ganado en 1981 por Doug Roxburgh y Gary Cowan en representación de Canadá.
Durante los Juegos Olímpicos de Río 2016 , el equipo de Canadá participó en la primera competencia de golf en más de 100 años. Los seleccionados para el equipo masculino fueron Graham DeLaet y David Hearn . DeLaet terminó en el puesto 20 en la clasificación general, mientras que Hearn terminó en el puesto 30. En la categoría femenina participaron Brooke Henderson y Alena Sharp . Henderson terminó empatada en el puesto 7, mientras que Sharp terminó en el puesto 30. [5] [6] [7]
La RCGA también reconoció las necesidades del juego fuera de los torneos y comenzó a crear una Sección de Green en la década de 1920. Aunque esta actividad fue desapareciendo a lo largo de las décadas siguientes, continuó hasta su cierre en 2007. En la década de 1950, el arquitecto agrónomo especializado en golf Robbie Robinson ocupó varios puestos en la RCGA, incluido el de director general. Durante las décadas de 1960 y 1970, la RCGA puso en marcha un programa de consultoría que funcionaba a través de consultores a tiempo parcial. En 1991, la Asociación contrató a un miembro del personal permanente para la Sección de Green y ha participado en el desarrollo de directrices medioambientales, entre otros materiales clave, para los campos de golf actuales.
En la década de 1950, la RCGA comenzó a recopilar "reliquias" del juego para preservar la historia del golf canadiense. En 1975, con la mudanza al campo de golf Glen Abbey , la RCGA estableció un museo de golf y un lugar para exhibir el Salón de la Fama del Golf Canadiense, establecido en 1971. Con la donación de $800,000 de la Fundación Shore, se erigió un edificio en Glen Abbey como sede del museo, el Salón de la Fama y una biblioteca/archivo sobre el juego.
En la década de 1970, la RCGA tomó la decisión de trasladar el Abierto de Canadá a un sitio permanente en el campo de golf Glen Abbey en Oakville, Ontario , junto con la sede de la asociación. La RCGA compró el campo de golf a principios de la década de 1980 y celebró el campeonato abierto nacional en el campo desde 1977 hasta 2000, con las excepciones de 1980 y 1997, cuando se trasladó al Royal Montreal Golf Club . En 1999, la RCGA completó la venta de la propiedad a ClubLink Corp. El Abierto de Canadá regresó a Glen Abbey en 2004 y se jugó allí nuevamente en 2008 y 2009. El torneo una vez más se traslada por todo el país a los mejores campos.
Glen Abbey es sede de Golf Canada y del Salón de la Fama del Golf Canadiense , y ha sido sede de 25 Campeonatos Abiertos Canadienses , más que cualquier otro campo. El propietario desde 2005, Clublink Corp, presentó una solicitud en octubre de 2015 [8] para reurbanizar la propiedad en una comunidad residencial, con oficinas y tiendas minoristas. No había ninguna disposición para un campo de golf en el plan. [8] El Ayuntamiento de Oakville respondió en agosto de 2017 declarando el campo de golf como sitio patrimonial bajo la Ley de Patrimonio de Ontario. Esto haría más difícil para ClubLink desarrollar el área como lo había planeado, con 3.222 unidades de vivienda y 122.000 pies cuadrados (11.300 m 2 ) de espacio comercial y minorista. [9] [10] Golf Canada también estaba preocupado ya que no podía predecir si podría obtener el permiso necesario para celebrar el Abierto de Canadá en Glen Abbey en 2018. [11]
La Asociación Real Canadiense de Golf se fusionó con la Asociación Canadiense de Golf Femenino en enero de 2005 y ahora administra el juego tanto para hombres como para mujeres. Los torneos que organiza la asociación incluyen:
Otros programas de Golf Canada incluyen un Programa de Agronomía para todo Canadá, una división de Desarrollo de Jugadores dedicada a brindar oportunidades para que los mejores golfistas alcancen su potencial en el golf competitivo, la Fundación RCGA que recauda fondos para Programas de Golf en Universidades Canadienses y la División de Programas y Servicios de Golf que opera el programa CN Future Links, Handicapping y Clasificación de Campos, el Salón de la Fama y Museo del Golf Canadiense y el mantenimiento de las Reglas del Golf.