Reading Stadium (Oxford Road) era un estadio de carreras de galgos y una pista de carreras de corta duración en Reading .
No debe confundirse con el Reading Stadium en Bennet Road, que abrió un año después del cierre de Oxford Road y está ubicado más al sur de Reading. [1]
El estadio de lectura estaba situado al noroeste de la ciudad y se construyó junto al Great Western Railway y al norte de Wigmore Lane junto a Oxford Road. [2] Se inauguró el sábado 14 de noviembre de 1931. [1]
El estadio atrajo a una multitud estimada entre cuatro y cinco mil personas que vinieron a ver una cartelera de siete carreras producida por el director de carreras, el Sr. J. Compton, y la primera carrera comenzó a las 7:30 p.m. La primera carrera la ganó 'Symbol', pero los eventos destacados de la noche fueron las eliminatorias de Berkshire Stakes y las eliminatorias de obstáculos de Tilehurst. [3]
El éxito de las primeras carreras nocturnas resultó en dos reuniones más el lunes y miércoles y se realizaron modificaciones en la pista a tiempo para las finales de los eventos mencionados que se llevaron a cabo el sábado siguiente. El motivo de las modificaciones fue que el público necesitaba una mejor visión de los galgos desde la carrera hasta el puesto ganador. Los rieles se movieron hacia atrás cinco metros y la vía se bajó ligeramente. [3]
Clapton Stadium Ltd adquirió la pista en 1934, siendo el director general el Sr. H Garland Wells, el director de carreras era el mayor CER Moss y el director de carreras era el Sr. H Craven. La pista funcionaba según las reglas del National Greyhound Racing Club y los entrenadores incluían a GF Spencer y George McKay. McKay pasó a entrenar al primer gran ganador de una carrera de la pista cuando Black Lion Favourite ganó la Copa Trafalgar . [4] Las distancias de carrera fueron 400, 525 y 600 yardas, la distancia de 400 yardas fue única porque era la única carrera de esa longitud que podía realizarse en solo dos curvas debido a la naturaleza extremadamente grande de la pista. Algunos de los tiempos más rápidos en pista establecidos en Gran Bretaña se produjeron en Reading, en el circuito de 526 yardas de circunferencia. [5]
La tribuna principal estaba al lado de las perreras de carreras en la recta de meta y se accedía a ella desde el aparcamiento de Wigmore Lane y Oxford Road. La Tribuna Popular del lado norte estaba frente a la tribuna principal junto a la vía del ferrocarril. Las perreras residentes estaban en un entorno rural en la cercana Tilehurst . [5]
John Snowball, el entrenador del primer ganador del Derby de galgos escocés, fue nombrado director de carreras en 1944 después de pasar algún tiempo en Egipto con la Asociación Egipcia de Carreras de Galgos. [6]
Snowball se fue a la pista hermana Clapton Stadium en 1946 como subdirector de carreras antes de volver a ser entrenador una vez más. Tom Smith, ex entrenador del Catford Stadium, también fue transferido a Clapton por la compañía en 1948 después de un breve período como entrenador en Reading. Otros cambios en la compañía hicieron que Eric Godfrey fuera instalado como Gerente de Carreras antes de convertirse en Director de Carreras y ser reemplazado por John Collins. En 1960 ambos fueron reemplazados, Collins por Ron Fraser y Godfrey por HJ Richardson. [6]
En 1945, Bally Rambler ganó el Midland Puppy Derby (el primer éxito notable en una carrera abierta para un galgo de Reading). Al año siguiente, el perro leonado batió dos récords; el récord nacional de 400 yardas que ostenta Guideless Joe (ostentado desde 1932) y el récord de 550 yardas. [7] [5] [8] El principal evento en la pista fue la Copa Hunt y durante 1963 Clapton Stadiums Ltd eliminó los horarios de inicio nocturnos en un intento de impedir que las casas de apuestas pudieran aprovechar las apuestas fuera del campo sin pagar. a la industria su merecido valor. [6]
En 1954, Wayside Abbey, que ganó el Golden Crest para el entrenador Joe Farrand y Jim Sherry, hermano menor de Jack Sherry, el conocido entrenador del estadio Ramsgate, ganó el Oxford Two Year Old Produce Stakes con Corrigeen Prince en 1965. [8]
Clapton Stadiums Ltd se vendió a la Greyhound Racing Association (GRA) en 1966 y, de manera preocupante, la GRA en ese momento dirigía el Property Trust, que era responsable de vender terrenos a los desarrolladores (ya habían cerrado tres estadios). Las carreras continuaron los jueves y sábados por la noche con los galgos proporcionados por los entrenadores residentes Jim Sherry, Ron Jeffrey y Jim Barker, además de Yates, Jimmy Jowett y Paddy Pierce. Sin embargo, en 1971 se vendieron las perreras residentes y Reading recurrió al sistema de entrenadores contratados. Fue el principio del fin cuando el GRA vendió el estadio en 1973. [8]
La reunión final se celebró el 10 de noviembre de 1973 y el estadio se cerró el 1 de enero de 1974; el sitio actual es el Stadium Business Park en Stadium Way. [1]