Reading Is Fundamental, Inc. (RIF) es la organización de alfabetización infantil sin fines de lucro más grande y antigua de los Estados Unidos . RIF proporciona libros (impresos y digitales) y recursos de lectura a niños de todo el país, con recursos de alfabetización de apoyo para educadores, familias y voluntarios de la comunidad.
En 1966, mientras leía a los niños en una escuela en Washington, DC, Margaret McNamara , esposa del Secretario de Defensa de los Estados Unidos Robert S. McNamara , se sorprendió al enterarse de que muchos de los estudiantes no tenían libros propios. Con la ayuda de Lynda Johnson Robb [6] y Arthur White [7] , la experiencia de Margaret McNamara en 1966 condujo a la formación de Reading Is Fundamental (RIF), una organización de alfabetización infantil sin fines de lucro dedicada a hacer de la lectura una parte divertida y beneficiosa de la vida cotidiana. Kathryn Wentzel Lumley fue una de las cofundadoras de la organización. [8] [9]
Después de las primeras reuniones organizativas con otros educadores de DC, McNamara consiguió una subvención de 150.000 dólares de la Fundación Ford para apoyar actividades piloto en el Distrito de Columbia a lo largo de 1967, incluido el lanzamiento de un bibliobús para aumentar el alcance fuera de las aulas. [10] Tras el éxito que tuvo RIF en Washington, la Fundación Ford aumentó la subvención de RIF a 285.000 dólares en agosto de 1968, lo que le permitió lanzar diez programas modelo en todo el país. En el momento de la muerte de McNamara en 1981, RIF había proporcionado "37 millones de libros a más de 3 millones de niños pobres". [11]
A partir de la década de 1970, RIF comenzó a recibir asignaciones federales anuales que le permitieron ampliar su alcance e impacto en favor de los niños de comunidades de todo el país, centrándose en los niños en situación de riesgo, incluidos los de comunidades de bajos ingresos, los que viven en hogares de acogida, los que experimentan la falta de vivienda, los que tienen padres encarcelados y otras circunstancias que demuestran una gran necesidad. Autorizada por la legislación federal, RIF contrató al Departamento de Educación de los EE. UU. para administrar el Programa Nacional de Distribución de Libros de Bajo Costo [12] durante más de 30 años.
En 2001, Carol Rasco , ex asesora principal del presidente Bill Clinton y más tarde secretario de Educación de los Estados Unidos, Richard Riley , se convirtió en presidenta y directora ejecutiva de RIF, sucediendo al ex presidente de la Universidad Bryant, William E. Trueheart, quien se desempeñó en ese cargo de 1997 a 2001. [13] Ruth Graves dirigió la organización de 1975 a 1997. [14] [15] En 2011, el Congreso eliminó el gasto dirigido por el Congreso y, por lo tanto, la financiación federal para RIF. [16] [17] Luego, RIF comenzó a transformar su modelo para asegurar la financiación para continuar su trabajo programático a través de socios corporativos, fundaciones y donantes individuales. [18]
En 2015, RIF publicó los resultados de Read for Success, un estudio de investigación de dos años financiado con una subvención del Departamento de Educación. Read for Success se centra en motivar a los niños a leer brindándoles acceso a colecciones de libros de alta calidad para el aula, libros para que los estudiantes elijan y posean, actividades enriquecedoras para el aula con temas STEAM, desarrollo profesional para maestros y participación de los padres. RIF continúa ofreciendo el programa Read for Success. [19]
En 2016, RIF celebró su 50.° aniversario [20] con una fiesta de cumpleaños virtual nacional organizada desde la escuela primaria Amidon en Washington, DC, donde funcionó el primer programa de RIF. Rasco dejó RIF ese mismo año y fue reemplazada por Alicia Levi como nueva y actual presidenta y directora ejecutiva. [21]
Desde que Levi se unió a RIF, la organización recibió Skybrary, un servicio de libros electrónicos de Reading Rainbow y LeVar Burton en 2019, realizó la primera Coalición Nacional de Lectura de RIF para centrarse en el impacto de la alfabetización de los niños en la preparación para el lugar de trabajo, lanzó su iniciativa Raza, Equidad e Inclusión y continúa enfocándose en garantizar que todos los niños tengan opciones y acceso a libros y recursos.
En 2022, RIF había atendido a 100 millones de niños y distribuido más de 450 millones de libros. [22]
El programa estrella de RIF es Books for Ownership , que permite a los niños elegir libros gratuitos para llevar a casa y conservar. [23]
RIF ofrece Read for Success, un programa de lectura complementario desde el jardín de infantes hasta el tercer grado diseñado para mejorar la competencia lectora y fomentar la pasión por la lectura. El programa, basado en evidencias, se sustenta en un amplio conjunto de investigaciones que demuestran que tanto la lectura a los niños como la lectura independiente son componentes clave del desarrollo de la alfabetización. [19]
A partir de 2019, Skybrary, la biblioteca digital interactiva de RIF para educadores, niños y familias, ofrece cientos de libros infantiles y excursiones en video para atraer a los lectores jóvenes y fomentar la pasión por la lectura. [24]
En 2017, RIF lanzó su sitio web de recursos de libros gratuitos, Literacy Central (www.RIF.org/Literacy-Central), un destino en línea para maestros, familias y voluntarios de alfabetización que pueden acceder a miles de recursos digitales gratuitos vinculados directamente con los libros que los niños aman y los maestros consultan todos los días. El portal ofrece herramientas para organizar y mantener fácilmente los recursos de lectura en un solo lugar con listas de libros personalizables, planes de lecciones imprimibles, actividades, juegos, pasajes de lectura, calendarios y videos. [25]
RIF ofrece un portal en línea, Literacy Network (www.RIF.org/Literacy-Network), para brindar consejos, herramientas y recursos a los miembros de la comunidad de RIF. Si los miembros de la comunidad buscan guías de implementación de programas, mejores prácticas, seminarios web u otros apoyos de alfabetización para generar impacto, pueden encontrarlos en Literacy Network. RIF también ofrece una librería en línea para implementar sus programas.
Más de una docena de programas educativos, incluidos esfuerzos de alto perfil centrados en la alfabetización, la enseñanza y el aprendizaje, enfrentan la perspectiva de una pérdida permanente de fondos federales después de haber sido eliminados de una medida de gasto provisional firmada como ley por el presidente Barack Obama la semana pasada.
La ley de gasto temporal, destinada a mantener al gobierno en funcionamiento hasta el 18 de marzo [...], financia la mayoría de los programas federales a los niveles del año fiscal 2010.
Pero programas educativos como Even Start, Striving Readers y el programa privado Teach For America terminaron sufriendo duros golpes después de que los líderes republicanos insistieran en realizar recortes incluso en el proyecto de ley de gastos temporales. La medida recorta casi 750 millones de dólares del presupuesto discrecional general más reciente del Departamento de Educación de Estados Unidos, de 46.600 millones de dólares, sin incluir la financiación de la Beca Pell.
Los programas de alfabetización se llevaron la peor parte. Se eliminó la financiación de Striving Readers, que estaba financiada con 250 millones de dólares. La iniciativa de alfabetización familiar Even Start perdió su asignación de 67 millones de dólares.