Reading Minster , o la iglesia de Santa María la Virgen , es la fundación eclesiástica más antigua de la ciudad de Reading , Berkshire , Inglaterra. Aunque su importancia quedó eclipsada por la posterior abadía de Reading , Reading Minster recuperó su estatus tras la destrucción de la abadía y ahora es una iglesia parroquial anglicana .
La catedral da su nombre a la calle de St Mary's Butts , en la que se encuentra. [1] La iglesia de la catedral de Santa María la Virgen no debe confundirse con la iglesia de Santa María, de nombre similar, en Castle Street , que está a solo unos metros de distancia.
Según una tradición no verificada, San Birinus fundó una pequeña capilla en el lugar de la Catedral de Reading en el siglo VII. Se han encontrado monedas de plata del siglo IX en el cementerio, que datan del período en el que los reyes Ethelred y Alfred de Wessex luchaban contra los daneses en Reading, y también de la época en la que Reading suplantó a Calleva Atrebatum ( Silchester ) como centro local de importancia. [2]
En 979, la reina Ælfthryth , esposa del rey Edgar de Inglaterra, fundó un convento real en el lugar como acto de arrepentimiento por el asesinato de su hijastro, el rey Eduardo el Mártir . Todo lo que queda de este convento es una puerta sajona redondeada en la iglesia, muy probablemente utilizada por las monjas para asistir a los servicios religiosos. [2] En el siglo XI, los daneses saquearon Reading y el convento fue destruido. En la época del Libro Domesday , la iglesia había sido cedida a la Abadía de Battle por Guillermo el Conquistador . [2]
En 1121, el rey Enrique I fundó la abadía de Reading , que se convirtió en uno de los centros religiosos y políticos más importantes de Inglaterra. Durante los 400 años siguientes, la abadía fue el centro del poder eclesiástico de la ciudad, y el abad también ocupó el puesto de rector de St Mary's. [2] En 1371, Eduardo III estableció una capilla que el alcalde de Reading administraba. [3]
El cuerpo principal de la iglesia data de finales del siglo XI, sin embargo, en 1539, la abadía fue disuelta por orden del rey Enrique VIII . En la Reforma que siguió, la iglesia de Santa María fue despojada de su altar, estatuas y vidrieras, y en 1550 necesitaba una reparación extensa. Entre los años de 1551 y 1555, la iglesia fue restaurada en gran medida, utilizando cantidades de mampostería y madera de las ruinas de la abadía. Los relatos contemporáneos incluyen pagos por el desmantelamiento y transporte del coro y el techo de la nave de la abadía, y se cree que los pilares que ahora separan el pasillo sur de la catedral de la nave procedían de la abadía. [1] [2] La pila bautismal se encuentra sobre el pedestal de una pila anterior y data de 1616. Un regalo de la familia Vachell, tiene forma octogonal y está tallada con los escudos de las familias Vachell, Knollys y Reades que se casaron entre sí. Algunos de los escudos tallados representan rosas Tudor y originalmente habrían estado pintados con sus colores heráldicos. En la pared norte del presbiterio hay un impresionante monumento en negro y dorado a William Kendricke y su esposa, fechado en 1635. William Kendricke fue síndico de la catedral entre 1607 y 1610 y fue un importante benefactor de la iglesia.
En 1918 se añadió una capilla en memoria de los caídos, conocida como la Capilla de San Eduardo, a la que se accedía por la antigua puerta sajona del convento. La iglesia fue restaurada en 1863, cuando se añadió un nuevo pasillo al coro, y en 1872; y se realizaron más obras en 1935 y entre 1997 y 2003. [2]
La mayoría de las campanas que hoy cuelgan de la torre de la catedral datan de los siglos XVII y XVIII. Las campanas actuales están formadas por tres campanas de 1640, dos de 1740 y dos de 1743. En 1611 se instaló el primer reloj en la torre. [2]
El órgano de la catedral fue construido por el padre Willis para la Exposición Internacional de 1862. Fue reconstruido por la misma empresa en 1936. [4] A principios del siglo XXI, la iglesia comenzó un proyecto para restaurar el órgano. El órgano estuvo en gran parte descuidado durante todo el siglo XX, dejando los tubos corroídos, los fuelles dañados y las tablas sonoras deformadas. [5] La restauración requiere un fondo de aproximadamente £ 500,000 y tiene como objetivo reemplazar el sistema de viento, la electrónica y los manuales. [ 5 ]
El cementerio se extiende al sur y al este de la iglesia, y está delimitado por las calles de St Mary's Butts, Gun Street, Chain Street y por un sendero sin nombre que conecta St Mary's Butts y Chain Street a lo largo de la línea de edificios traseros que dan a Broad Street. Está atravesado por varios otros caminos que transportan un tráfico peatonal intenso entre varias áreas del centro de la ciudad. El cementerio contiene varios árboles importantes, incluido un árbol de frijol indio de 150 años ( Catalpa bignonioides ) que, en 2007, se pensó que era poco probable que sobreviviera, pero desde entonces ha brotado un nuevo crecimiento. [6]
También se puede encontrar en el cementerio la Cruz del Jubileo , construida en 1887 para celebrar el Jubileo de Oro de la Reina Victoria . El monumento está construido en un estilo del siglo XV en piedra de Portland y tiene un fuste octogonal cónico rematado por una cruz. Está catalogado como edificio protegido de Grado II . Se ha sugerido que se construyó como reacción al diseño secular de la cercana Fuente de Agua del Jubileo que también celebra el mismo aniversario y se encuentra a solo unos metros de distancia en el centro de St Mary's Butts. [7]
{{citation}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )