Raymond Blaine Fosdick (9 de junio de 1883 - 19 de julio de 1972) fue un abogado, administrador público y autor estadounidense. Fue el cuarto presidente de la Fundación Rockefeller durante doce años (1936-1948). Fue un ardiente internacionalista y partidario de la Sociedad de Naciones , siendo su subsecretario en su organización provisional antes de dimitir tras el fracaso del Senado de los Estados Unidos a la hora de ratificar el Pacto de la Sociedad de Naciones . Tras dejar su cargo de Subsecretario, fundó su bufete de abogados y se acercó a John D. Rockefeller Jr. , lo que daría lugar a una larga y fructífera relación como amigo y asesor. De su puesto como fideicomisario de la junta directiva de la Fundación Rockefeller, así como de muchas otras organizaciones filantrópicas de Rockefeller, pasó a ser presidente de la fundación. Fosdick dirigió la organización durante los difíciles años de la Segunda Guerra Mundial antes de jubilarse y convertirse en autor, documentando la historia de la fundación y la vida de Rockefeller Jr.
Raymond Blaine Fosdick nació el 9 de junio de 1883 en Buffalo, Nueva York , hijo de Frank Sheldon Fosdick y Amy Weaver Fosdick. Creció en una familia de clase media y devotamente religiosa. [1] Mientras que su hermano mayor, Harry, se convirtió en clérigo bautista, Raymond empezó a cuestionar las enseñanzas religiosas y luego se separó de las creencias religiosas de su familia. [2]
Creció en un hogar que valoraba mucho la literatura y el aprendizaje; con la familia a menudo reunida alrededor de la mesa de su sala de estar, mientras los niños elegían libros para leer de su extensa biblioteca. [3] Esta pasión por la lectura le fue inculcada a Raymond desde una edad temprana y la acompañó hasta la edad adulta. Comenzó a ser aprendiz de escritor y publicaría una extensa lista de libros a lo largo de su vida. [4]
Raymond se educó en la Universidad de Princeton , donde completó su licenciatura en 1905. Para obtener su maestría, Fosdick asistió a la Facultad de Derecho de Nueva York , donde se graduó en 1908. [5]
Después de graduarse, Fosdick comenzó su carrera trabajando como investigador público para la ciudad de Nueva York antes de ser nombrado Comisionado de Cuentas. [6] Después de haber desarrollado una profunda admiración por Woodrow Wilson mientras era estudiante suyo en la Universidad de Princeton , Fosdick fue nombrado auditor y contralor del Comité Nacional Demócrata en 1912 a pesar de haber sido un republicano de toda la vida. [7] La oferta se produjo a petición directa de Wilson, quien le dijo a Fosdick en una carta que "se sentiría muy honrado de que un ex alumno, que se ha distinguido en una posición de confianza, recurra a mí en este momento". [8]
Fosdick conoció a John D. Rockefeller Jr. mientras investigaba la cuestión de la "esclavitud de blancas" y la prostitución, ya que este último era el presidente del Gran Jurado especial en Manhattan que estaba investigando el asunto. [9] Rockefeller luego contrató a Fosdick para realizar un estudio sobre los sistemas policiales en Europa en nombre de la Oficina de Higiene Social. Si bien el trabajo de la Oficina tendía a centrarse en la cuestión de la prostitución, el objetivo de Fosdick era proporcionar una descripción precisa de los métodos y acuerdos policiales generales implementados en Europa para proporcionar directrices para la futura reforma policial en los Estados Unidos. [10] Esto finalmente llevó a la publicación de otro informe de Fosdick sobre los sistemas policiales estadounidenses, que permanecería incompleto hasta 1920 debido a la interrupción provocada por la Primera Guerra Mundial . [11]
La publicación de sus informes significó que Fosdick comenzara a ganar un reconocimiento público más amplio, lo que llevó al secretario de Guerra Newton Baker a nombrarlo presidente de la Comisión de Actividades de Campos de Entrenamiento (CTCA) en 1916 durante el conflicto fronterizo con México. [12] Se le encomendó la tarea de abordar cuestiones de higiene social en los campos de entrenamiento militar, como las enfermedades relacionadas con el creciente comercio de la prostitución y el comportamiento moralmente corrupto debido a la disponibilidad de alcohol. Abogó por que Baker debería condenar públicamente y actuar para suprimir el alcohol y la prostitución para limpiar los campamentos de tropas y al mismo tiempo proporcionar recursos para actividades recreativas más saludables como los deportes. [13] Luego pasó a servir como representante especial del Departamento de Guerra en Francia , administrando prohibiciones similares para las tropas en el frente occidental . [14]
Al final de la Primera Guerra Mundial, Fosdick se convirtió en asistente civil del general John J. Pershing durante la Conferencia de Paz de París de 1919. [15] Se le ordenó pasar tiempo en el campo con las tropas estadounidenses y utilizar su experiencia para escribir informes sobre su moral general. [16] Posteriormente, Fosdick sería designado por el presidente Wilson como subsecretario de la organización provisional de la Sociedad de Naciones, mientras estaba personalmente preocupado por no estar calificado para una tarea tan inmensa. [17] Más tarde dimitiría, después de menos de un año en el cargo debido a que el Senado de los Estados Unidos no ratificó el Pacto de la Sociedad de Naciones. [18] Decepcionado, continuaría sin embargo siendo una fuerte voz pública internacionalista en apoyo del sueño wilsoniano de la Liga de las Naciones, en particular a través de su función como Presidente de la Asociación No Partidista de la Liga de las Naciones. [19]
Fosdick fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1931. [20]
Después de dejar su puesto en la Liga de Naciones, Fosdick fundó un bufete de abogados con dos socios, James. C Curtis y Chauncey Belknap, siendo John D. Rockefeller Jr. su primer cliente. [21] Esto marcó el comienzo de una asociación aún más estrecha entre los dos hombres.
Fosdick asesoró a Rockefeller Jr. sobre relaciones laborales en empresas en las que tenía intereses. Se convirtió en presidente de Industrial Relations Counselors Inc., que intentó evitar que las crisis de relaciones laborales afectaran la imagen pública de Rockefeller Jr. y lo retrataran como un "estadista industrial liberal". [22]
Fosdick utilizó su papel como asesor de Rockefeller para impulsar el ardiente apoyo de este último a la prohibición. Utilizó su posición para distanciar progresivamente a Rockefeller Jr de su asociación con grupos de lobby prohibicionistas como la Anti-Saloon League . [23] Rockefeller finalmente aceptó la opinión de Fosdick sobre el tema, encargándolo al comité de Estudio de Licores sobre problemas de regulación del alcohol. [24]
Como resultado de su estrecha relación profesional con Rockefeller Jr., Fosdick también se desempeñó como administrador de numerosas organizaciones filantrópicas vinculadas a la fundación Rockefeller, incluida la Junta de Educación General y la Junta de Educación Internacional. [25] También fue fundamental en la creación de organizaciones filantrópicas como la Junta Médica de China , que fue creada por Rockefeller Jr. como resultado del estudio anterior de Fosdick sobre los problemas médicos de China. [26] Entre 1920 y 1935, Fosdick se convirtió en una parte integral de la Fundación Rockefeller como fideicomisario y sus diversas organizaciones filantrópicas, sirviendo como voz principal y asesor de Rockefeller Jr.
En 1936, Fosdick se convirtió en presidente de la Fundación Rockefeller y sirvió durante los siguientes doce años. [27] Fue el cuarto presidente después de John D. Rockefeller Jr., George E. Vincent y Max Mason . Su posición como presidente significó que tuvo que renunciar a otros cargos en otros lugares, sobre todo en la Asociación No Partidista de la Liga de Naciones. Su larga historia de participación en círculos filantrópicos e internacionalistas lo había llevado a numerosos puestos de fideicomisario, todos los cuales consideraba un conflicto de intereses para su nuevo puesto. [28]
Bajo su liderazgo, floreció la Fundación Rockefeller. Anteriormente, la fundación había luchado por mantener la cohesión y la cooperación internas, encontrándose desacuerdos y rivalidades en todos los niveles de la organización. Uno de los principales objetivos de Fosdick al principio fue restablecer la armonía y, en dieciocho meses, había implementado numerosos cambios de política que unieron de nuevo a las diversas facciones y rejuvenecieron la atmósfera en la fundación. [29]
Uno de los logros de los que Fosdick estaba más orgulloso era el desarrollo de una vacuna contra la fiebre amarilla, que había sido un proyecto en curso financiado por la Fundación Rockefeller durante muchos años. [30] La fundación también jugó un papel importante en el Programa Agrícola Mexicano, que fue un plan revolucionario que comenzó en 1943 para maximizar la producción de cultivos y que impulsaría la Revolución Verde . [31] Otros logros clave fueron detener la repentina invasión de la malaria en América del Sur y la expansión de la medicina moderna por toda China. [32]
Debido a su fuerte pasión por el internacionalismo, Fosdick impulsó a la fundación más allá de las impresionantes capacidades de investigación que había desarrollado para centrarse más en la difusión del conocimiento internacional. Esto significó que, en lugar de otorgar algunos grandes premios de investigación, la fundación se centraría en distribuir una mayor cantidad de pequeñas subvenciones en todo el mundo. [33]
Su deseo de cooperación e internacionalismo, que esperaba uniera al mundo en un momento de crecientes tensiones, se desvaneció en 1939 cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, no lo tomó por sorpresa, ya que en los años previos a la guerra le preocupaba la creciente ola de regímenes totalitarios y lo que llamó el inminente "apagón intelectual", donde los vínculos académicos y de investigación que la fundación había fomentado internacionalmente se extinguiría. [34] Fosdick había hecho todo lo posible para evitar esta conclusión al continuar apoyando la investigación y otros programas independientemente de la política, incluso en la Alemania nazi , hasta que comenzó la guerra. [35]
La Segunda Guerra Mundial pasaría a ser un período decisivo de la presidencia de Fosdick. Fue un desastre para la fundación, ya que la investigación y los valores que había buscado durante años de repente comenzaron a desmoronarse. En su autobiografía, Fosdick escribió:
La Segunda Guerra Mundial fue un desastre para la Fundación Rockefeller como lo fue para todas las agencias de todo el mundo que se dedicaban al bienestar humano. Vimos la destrucción en amplias zonas de Europa y Asia de las bibliotecas, laboratorios e institutos de salud pública que Vincent y Rose habían fomentado con tanta esperanza. Una tragedia aún mayor fue la desaparición o muerte en todo el mundo de cientos de personas capacitadas (médicos, enfermeras, científicos y académicos) que representaban la promesa del futuro y cuyo trabajo creativo la Fundación había apoyado durante largos años. [36]
La atención de Fosdick se centró inmediatamente en la preservación. Uno de sus primeros objetivos fue rescatar a académicos e investigadores que estaban desplazados o en peligro. En 1945, la Fundación Rockefeller había salvado a 303 académicos, incluidos siete premios Nobel , dos de los cuales formarían parte del proyecto de la bomba atómica. [37] La fundación también ayudó a desarrollar mapas detallados de Europa que presentaban importantes monumentos culturales y los distribuía a los cuarteles generales de bombardeo aliados, como una forma de proteger estas estructuras históricas durante las operaciones militares. [38]
Los esfuerzos adicionales incluyeron proporcionar treinta y cuatro millones de dosis de vacuna contra la fiebre amarilla a las fuerzas aliadas y enviar médicos a la ciudad de Nápoles para hacer frente a una epidemia de tifus poco después de ser capturado por los ejércitos aliados. También financiaron proyectos de microfilmación en toda Inglaterra para preservar libros y documentos históricos de los bombardeos alemanes. Después de la guerra, la fundación también financió la reconstrucción y reposición de laboratorios y bibliotecas en toda Europa. [39] El papel más controvertido de la fundación fue el hecho de que veintitrés de los principales científicos del proyecto de la bomba atómica obtuvieron su formación especializada pagada a través de becas de la Fundación Rockefeller, un hecho que dejaría a Fosdick incómodo durante años después de la fundación. fin de la guerra. [40]
En 1948, a la edad de sesenta y cinco años, Raymond Fosdick se retiró de la Fundación Rockefeller. [41] Durante su mandato como presidente de la fundación, se gastaron 200 millones de dólares para desarrollar investigaciones y estudios académicos, así como para proteger el bienestar humano. [42]
Después de su jubilación, pasó tres años escribiendo La historia de la Fundación Rockefeller, una historia de la fundación desde sus inicios. Se publicó en 1952. También escribiría John D. Rockefeller Jr.: A Portrait, una biografía publicada en 1956. [43]
Fosdick se casó con su primera esposa, Winifred Finlay, en Montclair, Nueva Jersey, el 2 de diciembre de 1910. [44] Winifred había luchado con su salud mental y estaba buscando tratamiento para un trastorno nervioso. [45] El 4 de abril de 1932 se suicidó después de matar a sus dos hijos: Susan de 15 años y Raymond Jr., que en ese momento tenía nueve años. [46] En la autobiografía personal de Fosdick, menciona el dolor personal que sintió después de leer las cartas de su esposa, al darse cuenta de que su deterioro mental era mucho peor de lo que pensaba inicialmente. [47] Fosdick finalmente se volvió a casar en abril de 1936 con su segunda esposa, Elizabeth Miner, una graduada del Smith College que también trabajaba en su personal. [48]
Raymond B. Fosdick murió en 1972 a los 89 años, en Newtown, Connecticut. [49]