Raymond Blaine Fosdick (9 de junio de 1883 - 19 de julio de 1972) fue un abogado, administrador público y autor estadounidense. Se desempeñó como el cuarto presidente de la Fundación Rockefeller durante doce años (1936-1948). Fue un ferviente internacionalista y partidario de la Sociedad de Naciones , desempeñándose como su subsecretario en su organización provisional antes de renunciar después de que el Senado de los Estados Unidos no ratificara el Pacto de la Sociedad de Naciones . Después de dejar su puesto como subsecretario, abrió su propio bufete de abogados y se acercó a John D. Rockefeller Jr. , lo que llevaría a una larga y fructífera relación como amigo y asesor. De su puesto como fideicomisario en la junta de la Fundación Rockefeller, así como de numerosas otras obras filantrópicas de Rockefeller, pasó a ser el presidente de la fundación. Fosdick dirigió la organización durante los difíciles años de la Segunda Guerra Mundial antes de retirarse y convertirse en autor, documentando la historia de la fundación y la vida de Rockefeller Jr.
Raymond Blaine Fosdick nació el 9 de junio de 1883 en Buffalo, Nueva York , hijo de Frank Sheldon Fosdick y Amy Weaver Fosdick. Creció en una familia de clase media y devotamente religiosa. [1] Mientras que su hermano mayor, Harry, se convirtió en clérigo bautista, Raymond comenzó a cuestionar las enseñanzas religiosas y más tarde se separó de las creencias religiosas de su familia. [2]
Creció en un hogar que valoraba mucho la literatura y el conocimiento; la familia se reunía a menudo alrededor de la mesa de la sala de estar, mientras los niños elegían libros para leer de su extensa biblioteca. [3] Esta pasión por la lectura se le inculcó a Raymond desde una edad temprana y lo acompañó hasta la edad adulta. Comenzó a aprender a escribir y luego publicaría una extensa lista de libros a lo largo de su vida. [4]
Raymond se educó en la Universidad de Princeton , donde completó su licenciatura en 1905. Para obtener su maestría, Fosdick asistió a la Facultad de Derecho de Nueva York , donde se graduó en 1908. [5]
Después de graduarse, Fosdick comenzó su carrera trabajando como investigador público para la ciudad de Nueva York antes de ser nombrado Comisionado de Cuentas. [6] Después de haber desarrollado una profunda admiración por Woodrow Wilson mientras era estudiante suyo en la Universidad de Princeton , Fosdick fue nominado como auditor y contralor del Comité Nacional Demócrata en 1912 a pesar del hecho de que había sido republicano de toda la vida. [7] La oferta llegó a petición directa de Wilson, quien le dijo a Fosdick en una carta que se "sentiría muy honrado de que un ex alumno, que se ha distinguido en una posición de confianza, recurra a mí en este momento". [8]
Fosdick conoció a John D. Rockefeller Jr. mientras investigaba el tema de la "esclavitud blanca" ( Ley Mann ) y la prostitución, ya que este último era el presidente del Gran Jurado especial en Manhattan que estaba investigando el asunto. [9] Rockefeller más tarde contrató a Fosdick para realizar un estudio sobre los sistemas policiales en Europa en nombre de la Oficina de Higiene Social. Si bien el trabajo de la Oficina tendía a centrarse en el tema de la prostitución, el objetivo de Fosdick era proporcionar una descripción precisa de los métodos y acuerdos policiales generales implementados en Europa para proporcionar pautas para la futura reforma policial en los Estados Unidos. [10] Esto eventualmente llevó a la publicación de otro informe de Fosdick sobre los sistemas policiales estadounidenses, que permanecería incompleto hasta 1920 debido a la interrupción causada por la Primera Guerra Mundial . [11]
La publicación de sus informes significó que Fosdick comenzó a ganar un reconocimiento público más amplio, lo que llevó al Secretario de Guerra Newton Baker a nombrarlo Presidente de la Comisión de Actividades de Campos de Entrenamiento (CTCA) en 1916 durante el conflicto fronterizo mexicano. [12] Se le encomendó abordar problemas de higiene social en los campos de entrenamiento militar, como las enfermedades vinculadas al comercio de prostitución y el comportamiento moralmente corrupto debido a la disponibilidad de alcohol. Abogó por que Baker condenara públicamente y actuara para suprimir el alcohol y la prostitución para limpiar los campamentos de tropas al tiempo que proporcionaba recursos para actividades recreativas más saludables como los deportes. [13] Luego pasó a servir como representante especial del Departamento de Guerra en Francia , administrando prohibiciones similares para las tropas en el Frente Occidental . [14]
Al final de la Primera Guerra Mundial, Fosdick se convirtió en asistente civil del general John J. Pershing durante la Conferencia de Paz de París de 1919. [15] Se le ordenó pasar tiempo en el campo con las tropas estadounidenses y utilizar su experiencia para escribir informes sobre su moral general. [16] Fosdick posteriormente sería nombrado por el presidente Wilson como subsecretario de la organización provisional de la Sociedad de Naciones, todo ello mientras estaba personalmente preocupado por no estar calificado para una tarea tan inmensa. [17] Más tarde renunciaría, después de menos de un año en el cargo debido al fracaso del Senado de los EE. UU. en ratificar el Pacto de la Sociedad de Naciones. [18] Decepcionado, sin embargo, continuaría siendo una fuerte voz pública internacionalista en apoyo del sueño wilsoniano de la Sociedad de Naciones, en particular a través de su función como presidente de la Asociación No Partidaria de la Sociedad de Naciones. [19]
Fosdick fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1931. [20]
Después de dejar su puesto en la Liga de Naciones, Fosdick fundó un bufete de abogados con dos socios, James C. Curtis y Chauncey Belknap, siendo John D. Rockefeller Jr. su primer cliente. [21] Esto marcó el comienzo de una asociación aún más estrecha entre los dos hombres.
Fosdick asesoró a Rockefeller Jr. en materia de relaciones laborales en empresas en las que tenía intereses. Se convirtió en presidente de Industrial Relations Counselors Inc., que intentó evitar que las crisis de relaciones laborales afectaran la imagen pública de Rockefeller Jr. y lo retrataran como un "estadista industrial liberal". [22]
Fosdick utilizó su papel como asesor de Rockefeller para impulsar el ardiente apoyo de este último a la prohibición. Utilizó su posición para distanciar progresivamente a Rockefeller Jr. de su asociación con grupos de presión prohibicionistas como la Anti-Saloon League . [23] Rockefeller finalmente se convenció de la opinión de Fosdick sobre el tema, y lo encargó que trabajara en el comité de Estudio sobre Licores para tratar los problemas de regulación del alcohol. [24]
Como resultado de su estrecha relación profesional con Rockefeller Jr., Fosdick también sirvió como fideicomisario en numerosas organizaciones filantrópicas vinculadas a la fundación Rockefeller, incluyendo el Consejo de Educación General y el Consejo de Educación Internacional. [25] También fue fundamental en la creación de organizaciones filantrópicas como el Consejo Médico de China , que fue creado por Rockefeller Jr. como resultado de la encuesta anterior de Fosdick sobre los problemas médicos de China. [26] Entre 1920 y 1935, Fosdick se convirtió en una parte integral de la Fundación Rockefeller como fideicomisario y sus diversas filantropías, sirviendo como una voz líder y asesor de Rockefeller Jr.
En 1936, Fosdick se convirtió en presidente de la Fundación Rockefeller y ocupó el cargo durante los siguientes doce años. [27] Fue el cuarto presidente después de John D. Rockefeller Jr., George E. Vincent y Max Mason . Su posición como presidente significó que tuvo que renunciar a otros cargos en otros lugares, en particular la Asociación No Partidaria de la Liga de Naciones. Su larga historia de participación en círculos filantrópicos e internacionalistas lo había llevado a ocupar numerosos puestos de fideicomisario, todos los cuales consideraba un conflicto de intereses con su nuevo puesto. [28]
Bajo su liderazgo, la Fundación Rockefeller prosperó. Anteriormente, la fundación había luchado por mantener la cohesión y la cooperación internas, y había desacuerdos y rivalidades en todos los niveles de la organización. Uno de los principales objetivos de Fosdick al principio era restablecer la armonía y, en un plazo de dieciocho meses, había implementado numerosos cambios de política que unieron a las distintas facciones y rejuvenecieron el ambiente en la fundación. [29]
Uno de los logros de los que Fosdick estaba más orgulloso fue el desarrollo de una vacuna contra la fiebre amarilla, que había sido un proyecto en curso financiado por la Fundación Rockefeller durante muchos años. [30] La fundación también jugó un papel importante en el Programa Agrícola Mexicano, que fue un plan revolucionario que comenzó en 1943 para maximizar la producción de cultivos y que luego daría inicio a la Revolución Verde . [31] Otros logros clave fueron detener la repentina invasión de la malaria en América del Sur y la propagación de la medicina moderna en toda China. [32]
Debido a su gran pasión por el internacionalismo, Fosdick llevó a la fundación más allá de las impresionantes capacidades de investigación que había desarrollado para poner un mayor énfasis en la difusión internacional del conocimiento. Esto significó que, en lugar de otorgar unos cuantos premios de investigación importantes, la fundación se concentraría en distribuir una mayor cantidad de pequeñas subvenciones en todo el mundo. [33]
Su deseo de cooperación e internacionalismo, que esperaba que uniera al mundo en un momento de crecientes tensiones, se vio frustrado en 1939 cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, no lo tomó por sorpresa, ya que en los años previos a la guerra le preocupaba la creciente marea de regímenes totalitarios y lo que él llamaba el inminente "apagón intelectual", en el que se extinguirían los vínculos académicos y de investigación que la fundación había fomentado a nivel internacional. [34] Fosdick había hecho todo lo posible para evitar esta conclusión al seguir apoyando la investigación y otros programas independientemente de la política, incluso en la Alemania nazi , hasta que comenzó la guerra. [35]
La Segunda Guerra Mundial sería un período decisivo para la presidencia de Fosdick. Fue un desastre para la fundación, ya que la investigación y los valores que había buscado durante años de repente comenzaron a desmoronarse. En su autobiografía, Fosdick escribió:
La Segunda Guerra Mundial fue un desastre para la Fundación Rockefeller, como lo fue para todas las agencias dedicadas al bienestar humano en todas partes. Vimos la destrucción en amplias zonas de Europa y Asia de las bibliotecas, laboratorios e institutos de salud pública que Vincent y Rose habían promovido con tanta esperanza. Una tragedia aún mayor fue la desaparición o muerte en todo el mundo de cientos de personas capacitadas –médicos, enfermeras, científicos y académicos– que representaban la promesa del futuro y cuyo trabajo creativo la Fundación había apoyado durante largos años. [36]
Fosdick se centró inmediatamente en la conservación. Uno de sus primeros objetivos fue rescatar a académicos e investigadores que se habían visto desplazados o en peligro. En 1945, la Fundación Rockefeller había salvado a 303 académicos, incluidos siete ganadores del Premio Nobel , dos de los cuales pasarían a formar parte del proyecto de la bomba atómica. [37] La fundación también ayudó a desarrollar mapas detallados de Europa que mostraban monumentos culturales importantes y los distribuían a los cuarteles generales de bombardeo de los Aliados, como una forma de proteger estas estructuras históricas durante las operaciones militares. [38]
Otros esfuerzos incluyeron el suministro de treinta y cuatro millones de dosis de la vacuna contra la fiebre amarilla a las fuerzas aliadas y el envío de médicos a la ciudad de Nápoles para hacer frente a una epidemia de tifus poco después de ser capturada por los ejércitos aliados. También financiaron proyectos de microfilmación en toda Inglaterra, para preservar libros y documentos históricos de los bombardeos alemanes. Después de la guerra, la fundación también financió la reconstrucción y reposición de laboratorios y bibliotecas en toda Europa. [39] El papel más controvertido de la fundación fue el hecho de que veintitrés de los principales científicos del proyecto de la bomba atómica recibieron su formación especializada pagada a través de becas de la Fundación Rockefeller, un hecho que dejaría a Fosdick inquieto durante años después del final de la guerra. [40]
En 1948, a la edad de sesenta y cinco años, Raymond Fosdick se retiró de la Fundación Rockefeller. [41] Durante su período como presidente de la fundación, se gastaron 200 millones de dólares en desarrollar investigaciones y estudios académicos, así como en proteger el bienestar humano. [42]
Tras su jubilación, pasó tres años escribiendo The Story of the Rockefeller Foundation, una historia de la fundación desde su creación, que se publicó en 1952. También escribió John D. Rockefeller Jr.: A Portrait, una biografía publicada en 1956. [43]
Fosdick se casó con su primera esposa, Winifred Finlay, en Montclair, Nueva Jersey, el 2 de diciembre de 1910. [44] Winifred había luchado con su salud mental y estaba buscando tratamiento para un trastorno nervioso. [45] El 4 de abril de 1932, se suicidó después de matar a sus dos hijos: Susan, de 15 años, y Raymond Jr., que tenía nueve años en ese momento. [46] En la autobiografía personal de Fosdick, menciona el dolor personal que sintió después de leer las cartas de su esposa, al darse cuenta de que su deterioro mental era mucho peor de lo que inicialmente pensó. [47] Fosdick finalmente se volvió a casar en abril de 1936 con su segunda esposa Elizabeth Miner, una graduada del Smith College que también trabajaba en su personal. [48]
Raymond B. Fosdick murió en 1972 a los 89 años, en Newtown, Connecticut. [49]