Raymond Elliot Zirkle (9 de enero de 1902 - 4 de marzo de 1988) fue un biólogo estadounidense pionero en el campo de la biología de la radiación y se desempeñó como director del Instituto de Radiobiología y Biofísica de la Universidad de Chicago , [1] [2] Damon Runyon Fellow. [3] Zirkle fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1959. [4] [5]
Raymond Elliott Zirkle nació el 9 de enero de 1902 en Springfield, Illinois . Pasó su infancia en el norte de Oklahoma y el sur de Misuri . Asistió a la escuela secundaria West Plains High School en West Plains, Misuri . [6]
Después de graduarse de la escuela secundaria, se unió a la Guardia Nacional de Missouri y en 1924 se casó con Mary Evelyn Ramsey. [6] [7] Tuvieron dos hijos juntos. [6]
Zirkle asistió a la Universidad de Missouri y recibió una licenciatura en 1928 y un doctorado en 1932. [6] Su investigación doctoral implicó irradiar esporas del helecho Pteris longifolia con partículas alfa de una fuente de polonio . [6] [8]
Zirkle luego aceptó un trabajo en investigación médica en la Universidad de Pensilvania , donde fue profesor de biofísica hasta 1938. [6] Su investigación continuó involucrando la observación de los efectos biológicos de la radiación alfa en las esporas de helechos. [6] De 1938 a 1940 fue profesor asistente de biología en el Bryn Mawr College . [6] En 1940 fue nombrado profesor de biología en la Universidad de Indiana . [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial fue reclutado para el Proyecto Manhattan como uno de los investigadores principales del programa de investigación biológica. Su investigación consistió en comparar los efectos biológicos de la radiación gamma , la radiación beta y la radiación de neutrones y evaluar la gravedad de los riesgos a los que se enfrentaban quienes trabajaban con materiales radiactivos. [6]
En 1944 aceptó una cátedra en la Universidad de Chicago , donde permanecería durante el resto de su carrera. En 1945 se convirtió en director del Instituto de Radiobiología y Biofísica de la universidad. [6]
Zirkle desarrolló modelos matemáticos para predecir las tasas de supervivencia de organismos simples, como la levadura , expuestos a diferentes niveles de radiación. [6] En 1951-1952, trabajó con el patólogo William Bloom y utilizó un microhaz de radiación ionizante para irradiar partes de células vivas y utilizó fotografías con lapso de tiempo para documentar los efectos. [6] [9] Zirkle fue el primer presidente de la Sociedad de Investigación de Radiación entre 1952 y 1953. [5]
Zirkle se retiró de la Universidad de Chicago a mediados de la década de 1970 y se mudó con su esposa a Colorado. Murió el 4 de marzo de 1988, a la edad de 86 años en Castle Rock, Colorado . [6]