Los helechos deportivos son plantas que muestran un cambio marcado con respecto al tipo normal o al stock parental como resultado de una mutación. El término morfotipo también se utiliza para cualquiera de un grupo de diferentes tipos de individuos de la misma especie en una población. Las frondas de los helechos deportivos suelen estar alteradas de varias maneras, como por ejemplo, el ápice de la fronda dividido y las pinnas duplicadas de manera similar. [1]
Se sabe que el helecho escudo blando Polystichum setiferum , el helecho dama Athyrium filix-femina [2] y el helecho lengua de Hart Asplenium scolopendrium tienen alrededor de trescientas variedades o deportes. [3] El helecho macho escamoso Dryopteris affinis y el helecho macho Dryopteris filix-mas tienen una serie de deportes o subespecies disponibles comercialmente y de origen natural. Algunos ejemplos son D. affinis polydactyla Dadds , A. filix-femina plumosum , A. filix-femina corymbiferum y D. filix-mas Barnesii [4]
La fronda de un helecho puede estar ramificada en la punta y en las puntas de la pinna, el color puede variar y puede ocurrir variegación; las frondas generalmente permanecen simétricas bilateralmente. Los helechos de los árboles permanecen normales en ciertos aspectos, como la viabilidad con soros e indusia que parecen normales. El estípite de la fronda puede ser de un color diferente. [5]
Las agallas en los helechos y otros daños físicos en las frondas de helechos pueden confundirse con agallas de helecho, sin embargo, esto suele ser asimétrico, ya que los helechos suelen ser bilateralmente simétricos. En las especies Athyrium y Dryopteris, los gusanos blancos de Chirosia betuleti crean agallas con forma de cabeza de trapeador en las puntas de las frondas de helecho que se parecen un poco a las agallas de helecho, sin embargo, esto es un daño físico y no una forma de crecimiento. [6]
Los deportes de helechos sufrieron particularmente durante la moda de la pteridomanía ('fiebre de los helechos') de la era victoriana , cuando la recolección excesiva de especies de helechos incluía la recolección excesiva de variedades de helechos inusuales. [3]
