Rayaq - Haouch Hala ( árabe : رياق ), también romanizado Rayak , es una ciudad libanesa en la Gobernación de Beqaa cerca de la ciudad de Zahlé . A principios del siglo XX y hasta el estallido de la guerra civil en 1975 , fue el centro ferroviario más importante del Líbano, donde la línea Beirut-Damasco de 1,05 m se unía a la línea de ancho estándar al norte hacia Baalbek , Homs y Alepo . Ahora tiene una base aérea y un hospital. La base aérea de Rayak fue bombardeada por la Fuerza Aérea israelí durante la Guerra del Líbano de 2006. Como resultado, la pista de aterrizaje resultó gravemente dañada. [1]
Rayaq North es un yacimiento arqueológico neolítico de Shepherd situado a ambos lados de la carretera principal, a 500 metros (0,31 mi) al norte de Rayaq. Lorraine Copeland y Frank Skeels encontraron allí herramientas de sílex durante un estudio de 1965. Junto con la serie de culatas y raspadores de extremos neolíticos de Shepherd, se encontró otra serie de núcleos y lascas de gran tamaño que Henri Fleisch consideró similares a los materiales encontrados en Serain y Fleywe que eran de una tipología confusa que se juzgó posiblemente como Musteriense , Levalloisomusteriense o Neolítico pesado . [2]
En 1838, Eli Smith señaló que tanto Reyak como Haush Hala eran aldeas cristianas en el área de Baalbek . [3]
Antes de 1914 existía un ferrocarril de vía ancha que iba desde Alepo a través de Hama y Homs y llegaba a la línea de vía estrecha entre Beirut y Damasco en Riyaq. Ambos ferrocarriles fueron construidos y eran propiedad de empresas francesas. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , el aeropuerto militar fue construido por tropas alemanas. En 1918, el ejército británico bombardeó la estación de tren y la destruyó.
El 7 de agosto de 1933, dos aviadores franceses (Maurice Rossi y Paul Codos), a bordo de un Blériot 110 , batieron el récord mundial de distancia en línea recta. Aterrizaron en Rayak tras recorrer una distancia de 9.104 km sin escalas, en 55 horas, desde Nueva York.
Durante la campaña de Siria en julio de 1941, los británicos bombardearon la base francesa y los depósitos de Rayak en poder de las tropas del régimen de Vichy .
El primer escuadrón de cazas de la Francia Libre (Grupo de Cazas Alsacia) se creó allí el 15 de septiembre de 1941.
En septiembre de 1942, el general de Gaulle visitó a los pilotos en la base de Rayak, y el mes siguiente se estableció allí el Grupo de Cazas Normandía Nº 3 (el futuro Normandie-Niémen ).
El 10 de octubre de 1943 nació allí el 3/3 Escuadrón de Cazas de las Ardenas. El 1 de junio de 1949 se creó la Fuerza Aérea Libanesa .
Un destructor de tanques francés M10 Wolverine del 3er Escuadrón del Regimiento de Cazadores de Tanques Coloniales (RCCC) fue llamado Rayak durante la Segunda Guerra Mundial.
La guerra civil libanesa, que duró de 1975 a 1990, interrumpió todo el tráfico ferroviario. En 2002, fracasó un intento de restablecer la conexión entre Rayak y Damasco.
33°51′04″N 35°59′17″E / 33.851, -35.988