Raymond Davis Jr. (14 de octubre de 1914 – 31 de mayo de 2006) fue un químico y físico estadounidense . Es más conocido por ser el líder del experimento Homestake en la década de 1960-1980, que fue el primer experimento en detectar neutrinos emitidos por el Sol; por esto compartió el Premio Nobel de Física de 2002. [1]
Davis pasó la mayor parte de los años de guerra en Dugway Proving Ground , Utah [3] observando los resultados de las pruebas de armas químicas y explorando la cuenca del Gran Lago Salado en busca de evidencia de su predecesor, el lago Bonneville . [4]
Davis informa que le pidieron "encontrar algo interesante en lo que trabajar", y dedicó su carrera al estudio de los neutrinos , partículas que se había predicho que explicaban el proceso de desintegración beta , pero cuya existencia separada no había sido confirmada. Davis investigó la detección de neutrinos por desintegración beta, el proceso por el cual un neutrino lleva suficiente energía a un núcleo para convertir ciertos isótopos estables en radiactivos. Dado que la tasa de este proceso es muy baja, el número de átomos radiactivos creados en experimentos con neutrinos es muy pequeño, y Davis comenzó a investigar las tasas de procesos distintos de la desintegración beta que imitarían la señal de los neutrinos. Utilizando barriles y tanques de tetracloruro de carbono como detectores, Davis caracterizó la tasa de producción de argón -37 como una función de la altitud y como una función de la profundidad subterránea. Desplegó un detector que contenía átomos de cloro en el reactor de Brookhaven en 1954 y más tarde en uno de los reactores de Savannah River. Estos experimentos no detectaron un exceso de argón radiactivo cuando los reactores estaban en funcionamiento cuando se apagaban, y esto se tomó como la primera evidencia experimental de que los neutrinos que causaban la reacción del cloro y los antineutrinos producidos en los reactores eran distintos. Detectar neutrinos resultó considerablemente más difícil que no detectar antineutrinos. Davis fue el científico principal detrás del Experimento Homestake , el detector de neutrinos radioquímicos a gran escala que detectó por primera vez evidencia de neutrinos del sol. [3] [2]
Davis conoció a su esposa Anna Torrey en Brookhaven y juntos construyeron un velero de madera de 21 pies, el Halcyon . Tuvieron cinco hijos y vivieron en la misma casa en Blue Point, Nueva York, durante más de 50 años. [4] El 31 de mayo de 2006, murió en Blue Point, Nueva York , por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer . [6] [7]
Davis, Raymond Jr. (1953). "Intento de detectar los antineutrinos de un reactor nuclear mediante la reacción 37Cl (ν, e−) 37Ar". Physical Review . 97 (3): 766. Bibcode :1955PhRv...97..766D. doi : 10.1103/PhysRev.97.766 .– No detección de antineutrinos con cloro
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