Ray Williston Collins (11 de febrero de 1887 - 9 de enero de 1970) fue un lanzador abridor de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó toda su carrera para los Medias Rojas de Boston . Nacido en Colchester, Vermont , Collins bateaba y lanzaba con la mano izquierda. Debutó el 19 de julio de 1909 y jugó su último partido el 7 de octubre de 1915. Fue miembro del equipo campeón de los Medias Rojas de 1912 , y también de los Medias Rojas de 1915 , pero no jugó en la Serie Mundial de ese año .
Collins, graduado de la Universidad de Vermont , era un lanzador con buen bateo y un fildeador excepcional, pero la clave de su éxito fue su notable control. Se ubicó constantemente entre los líderes de la Liga Americana en la menor cantidad de bases por bolas permitidas por cada nueve entradas , terminando tercero en la liga en 1912 (1.90), segundo en 1913 (1.35) y cuarto en 1914 (1.85). También promedió 16 victorias de 1910 a 1914, incluidas 39 victorias combinadas en 1913 y 1914. En una carrera de siete temporadas, Collins registró un récord de 84-62 con 511 ponches y una efectividad de 2.51 en 1336 entradas, incluidas 19 blanqueadas y 90 juegos completos .
Collins se convirtió en un habitual en la rotación de Boston en 1910. En su primera temporada completa, lanzó un partido de un solo hit contra los White Sox de Chicago y compiló un récord de 13-11, lo que lo convirtió en el segundo lanzador con más victorias de los Red Sox detrás de Eddie Cicotte (15-11). En un momento dado de 1911, tuvo un récord de 3-6, pero dio la vuelta a su temporada y terminó con un récord de 11-12 y una efectividad de 2.40.
Collins se perdió los primeros dos meses de la temporada de 1912 por una lesión de rodilla, tiempo durante el cual los Red Sox bautizaron su nuevo estadio, Fenway Park . No inició un juego hasta principios de junio, pero ganó dos juegos en tres días sobre los Philadelphia Athletics en Shibe Park , 7-3 el 3 de julio y 5-3 el 5 de julio. Collins terminó quinto en la Liga Americana con cuatro blanqueadas, todas ellas en la segunda mitad de la temporada. Compiló una marca de 13-8 y su ERA se situó en 2,53, la quinta mejor de la liga. El único zurdo en la rotación de Boston, Collins fue considerado el segundo mejor en el cuerpo de lanzadores detrás de Smoky Joe Wood (34-5) cuando los Red Sox aseguraron el banderín de la Liga Americana. Collins inició el segundo juego de la Serie Mundial contra Christy Mathewson y los New York Giants . Lideró 4-2 después de siete entradas y fue retirado en la octava con solo un out después de que los Giants se recuperaron con tres carreras. El juego se suspendió debido a la oscuridad después de 11 entradas con el marcador empatado 6-6. Se suponía que Collins iba a ser el abridor de nuevo en el sexto juego, pero el mánager de los Red Sox, Jake Stahl , optó por Buck O'Brien , que venía de una temporada de 20-13. Los Giants lo bombardearon con cinco carreras en la primera entrada. Luego, Collins relevó en la segunda y lanzó pelota en blanco durante siete entradas en una causa perdida de 5-2.
Collins disfrutó de su mejor temporada hasta el momento en 1913, terminando con un récord de 19-8, ya que su porcentaje de victorias de .714 fue el segundo más alto de la liga. A mitad de temporada, lanzó una blanqueada de cuatro hits por 9-0 y conectó un jonrón contra los St. Louis Browns el 9 de julio. Más tarde, el 26 de julio, lanzó un juego de cinco hits y conectó un triple con las bases llenas para darle a Boston una victoria de 4-1 sobre los Chicago White Sox . Collins también se enfrentó al gran Walter Johnson y los Washington Senators tres veces esa temporada. Cada juego terminó 1-0, y Collins ganó dos de ellos, incluido un juego sin anotaciones durante 11 entradas el 29 de agosto.
Collins se convirtió en el as del cuerpo de lanzadores de Boston en 1914 con un récord de 20-13 y una efectividad de 2.51. Sus seis blanqueadas lo ubicaron en el cuarto lugar en la Liga Americana esa temporada, y fue uno de los únicos tres lanzadores en la liga en alcanzar la meseta de 20 victorias, uniéndose a Walter Johnson (28) y Stan Coveleski (22). Collins obtuvo sus victorias 19 y 20 el 22 de septiembre, al lanzar juegos completos en ambos extremos de una doble jornada contra los Tigres de Detroit en el Navin Field , ganando por puntajes de 5-3 en el primer partido y 5-0 en el último.
En 1915, los Red Sox estaban en la envidiable posición de tener demasiados lanzadores buenos (y más jóvenes): Rube Foster , Ernie Shore , Dutch Leonard y Babe Ruth conformaban la mejor rotación en el béisbol de las grandes ligas. Luego Collins fue relegado al bullpen . Abrió solo nueve juegos, la menor cantidad desde su año de novato , Collins terminó con un récord de 4-7 y una efectividad de 4.30 en 25 apariciones como lanzador. No lanzó una sola entrada en la Serie Mundial de 1915 cuando Boston derrotó a los Phillies de Filadelfia en cinco juegos. Después de la temporada, los Red Sox esperaban que aceptara un recorte en su salario de $ 5400, pero Collins, a los 29 años, anunció su retiro del béisbol profesional declarando simplemente que estaba "desanimado por su incapacidad para mostrar la forma de los viejos tiempos".
Después de su carrera como jugador, Collins regresó a la Universidad de Vermont, donde se desempeñó como entrenador de béisbol de 1923 a 1928. Durante y después de su carrera en el béisbol, fue un granjero lechero en Colchester, Vermont, operando la granja familiar hasta 1960, y fue cofundador de Burlington Milk Cooperative Creamery (más tarde parte de HP Hood ). Collins encabezó la junta de reclutamiento de Colchester durante la Segunda Guerra Mundial y representó a Colchester en la Cámara de Representantes de Vermont de 1943 a 1946, sirviendo en los comités de agricultura y tráfico. [1] Durante la década de 1950, sirvió en la junta de fideicomisarios de UVM, presidiendo la transición de la escuela de universidad privada a pública. Collins tuvo cinco hijos con su esposa Lillian, el último sobreviviente de los cuales (Ray Jr.) murió el 14 de septiembre de 2013, a los 99 años. [2]
Collins murió en Burlington, Vermont , a los 82 años.
En 2012, Collins formó parte de la clase inaugural del Salón de la Fama de los Deportes de Vermont. [3]