El ratón ratonero moteado ( Colius striatus ) es la especie de ratón ratón más grande , así como una de las más comunes. Se encuentra en la mayor parte de África central , oriental y meridional .
El pájaro ratón moteado fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con los pájaros ratón del género Colius y acuñó el nombre binomial Colius striatus . [2] Gmelin basó su descripción en el "Coliou rayé" que había sido descrito en 1778 por el erudito francés Conde de Buffon a partir de un espécimen que había sido recolectado cerca del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica. [3]
Se reconocen diecisiete subespecies : [4]
El pájaro ratón moteado mide unos 35 cm (14 pulgadas) de largo, la cola comprende aproximadamente la mitad de la longitud y pesa alrededor de 57 g (2,0 oz). Tiene un buen nombre porque tiene un color marrón apagado en general en la espalda y en la cabeza (incluida una cresta prominente). El pico es negro en la parte superior y de color rosado en la parte inferior. [5] Las subespecies se diferencian principalmente en el contraste de la cabeza, el color de la garganta, la cantidad de barras y el color del iris. [6]
El raro pájaro ratón de cabeza blanca puede confundirse con esta especie, pero las mandíbulas de diferentes colores y la falta de una mancha orbital gris desnuda hacen que la especie moteada sea distintiva. [5] El pájaro ratón moteado no es conocido por su voz, como lo son los pájaros cantores , aunque es una criatura ruidosa. Hacen un gorjeo tsu-tsu mientras están en vuelo y son conocidos por su llamada de alarma tisk-tisk mientras están en vuelo. [5]
Se distribuye desde el este de Camerún hasta Eritrea y Etiopía , desde el sur hasta el este de África hasta el sur de Sudáfrica y se extiende por toda Tanzania . La mayoría de los hábitats son adecuados para esta especie, excepto las selvas tropicales y las zonas más áridas. Este pájaro ratón prefiere hábitats abiertos de sabana boscosa. Está muy extendido en sabanas y bosques abiertos, así como en zonas con matorrales enredados. Es un "pájaro de patio trasero" común, que se ve a menudo en áreas urbanas que contienen jardines y huertos. [5]
Estas son aves notablemente sociales, se alimentan juntas y se acicalan mutuamente. También se acompañan cuando bajan al suelo para bañarse en polvo (también para tragar ocasionalmente guijarros para ayudar a triturar la vegetación mientras la digieren). Al caer la noche, se posan en grupos muy reducidos de unas 20 aves y en las noches frías pueden volverse letárgicos. Estar en un estado letárgico podría convertirlos en presas fáciles, pero los grupos grandes aparentemente son lo suficientemente efectivos como para disuadir a la mayoría de los depredadores nocturnos. [5]
El pájaro ratón moteado puede reproducirse en cualquier época del año. El nido es una copa grande (para el pájaro) y desordenada hecha de material vegetal y animal (a veces incluye tela y papel) y lo construyen tanto el macho como la hembra. El tamaño de la puesta varía de uno a siete huevos (aparentemente según la latitud), pero generalmente tiene un promedio de 3 a 4. Los polluelos son alimentados por ambos padres y también por sus ayudantes, que suelen ser juveniles de nidadas anteriores. El periodo de incubación es de catorce días y las crías abandonarán el nido por primera vez hacia los diecisiete o dieciocho días. Después de poco más de un mes, los polluelos comenzarán a buscar comida por sí mismos. [5]
El pájaro ratón moteado es un frugívoro que subsiste a base de frutas , bayas , hojas , semillas y néctar , y es bastante estricto en la elección de alimentos de una zona a otra.
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