La rata de bosque de las llanuras del sur ( Neotoma micropus ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . Se encuentra en el noroeste de México y en Colorado , Kansas , Nuevo México , Oklahoma y Texas en los Estados Unidos . La subespecie Neotoma micropus leucophaea : rata de bosque de White Sands , es de coloración blanca y se encuentra solo en el Parque Nacional White Sands en Nuevo México. [1]
N. micropus habita en matorrales semiáridos y afloramientos rocosos. Prefiere cactus, mezquites y matorrales. Construye madrigueras debajo de arbustos y cactus, a menudo tunas. Tienen una gran cámara central que sirve como nido y cámaras laterales alrededor para almacenar comida. La hembra de la especie tiende a utilizar la misma madriguera durante toda su vida adulta. Otros organismos a veces cohabitan las madrigueras con ellas, como musarañas del desierto y chinches asesinas . La sección de "casa" es grande y mide alrededor de 4-5' (1,2-1,5 m) de alto. Está compuesta de ramas, partes de cactus, espinas y otros desechos variados. [2]
La rata de bosque de las llanuras meridionales es vegetariana y se alimenta de hojas de tunas , agave y sotol, y de semillas, vainas y nueces de mezquite. A menudo son presa de halcones, búhos, zorros, mapaches, coyotes, linces y serpientes. Las serpientes de cascabel de espalda de diamante del oeste son especialmente aficionadas a ellas. [2]
Esta rata de bosque tiene camadas de dos a tres. La gestación dura entre 30 y 39 días. Las poblaciones del norte se reproducen a principios de la primavera y tienen una camada al año. Las poblaciones del sur tienen una temporada de reproducción más larga y más camadas. [2]