El ratón de abazones mexicano ( Heteromys irroratus ) es una especie de roedor de la familia Heteromyidae . [2] Es originario de México y Texas en los Estados Unidos, donde se encuentra en hábitats secos y matorrales. La UICN lo ha evaluado como de " preocupación menor ". Anteriormente se lo ubicó en el género Liomys , que ahora se reconoce como parafilético y se ha subsumido en Heteromys . [3]
Existen siete subespecies de ratón de bolsillo mexicano y existen diferencias considerables en color y tamaño entre las diferentes poblaciones. En general, es un miembro de tamaño mediano de su género Heteromys , que crece hasta una longitud de cabeza y cuerpo de aproximadamente 12 cm (4,7 pulgadas) con una cola de aproximadamente la misma longitud. El pelaje está compuesto por una mezcla de espinas rígidas con pelos suaves, pero debido a que los pelos se encuentran planos, las espinas son la parte más notable del pelaje. Las partes superiores de la cabeza y el cuerpo son de color marrón grisáceo y las partes inferiores blanquecinas. Hay una línea lateral rosada o beige que separa los dos colores. Los juveniles son grises e inicialmente carecen de espinas que crecen a través del pelaje más tarde. Las plantas de los pies tienen pelo y el ratón de bolsillo espinoso mexicano es único en su género al poseer cinco en lugar de seis tubérculos en la pata trasera. [4]
El ratón de abazones espinoso mexicano es endémico de partes de Texas y México. Su área de distribución se extiende desde el norte del Río Grande hacia el sur hasta la meseta mexicana , siendo su límite más meridional Zapotitlán en el estado de Oaxaca . Se encuentra en matorrales secos a altitudes de hasta 3000 metros (9800 pies). En regiones donde sus áreas de distribución se superponen, se encuentra en hábitats más secos y de tierras altas que el ratón de abazones espinoso pintado ( Liomys pictus ). Normalmente no está presente en áreas con menos de 50 centímetros (20 pulgadas) de lluvia anual. [4]
El ratón de bolsillo espinoso mexicano está parasitado por la mosca del ratón, Cuterebra fontinella . [5]
El ratón de abazones mexicano utiliza cuatro métodos diferentes de locomoción. El más rápido es un paso de salto similar al del canguro, durante el cual el ratón puede cubrir 1,5 metros (5 pies) en un segundo. [4] Este ratón de abazones es nocturno y pasa el día en una madriguera, cuya entrada puede estar cubierta con hojas o un montículo de tierra. La dieta consiste principalmente en semillas, en particular de almez ( Celtis sp.), mezquite y otros árboles y arbustos. Estas se almacenan en bolsas de las mejillas y se llevan de vuelta a la madriguera. [1] En estudios de laboratorio se encontró que este ratón de abazones no podía mantener su peso corporal a menos que tuviera acceso al agua. La reproducción tiene lugar durante gran parte del año, pero parece alcanzar su punto máximo entre agosto y noviembre. El tamaño de las camadas varía de dos a ocho, y lo típico son cuatro crías. [4]
El ratón de abazones mexicano tiene una amplia distribución y es común en hábitats adecuados dentro de ella. El tamaño de la población parece ser estable y no se han identificado amenazas particulares, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica su estado de conservación como de " preocupación menor ". [1]