Una ruta de grasa es una ruta comercial terrestre , parte de una red de senderos que conectan la costa del Pacífico con el interior en el noroeste del Pacífico .
Se desarrollaron rutas para el comercio entre los pueblos indígenas , en particular el comercio de aceite de eulachon (también escrito aceite de oolichan). [1] La grasa de estos pequeños peces podía intercambiarse por pieles, cobre y obsidiana , entre otras cosas. El pueblo Stó:lō del río Fraser simplemente comía el pescado, ya fuera fresco o ahumado, pero la gente del interior usaba el aceite como condimento (similar a la mantequilla ) y de varias otras maneras.
"Rastro de grasa", Carrier /tl'inaɣeti/. El nombre proviene del hecho de que el artículo más importante que se comercializaba en el interior era el aceite procesado del pez eulachon Thaleichthys pacificus. De hecho, la palabra Carrier /tl'inaɣe/ "aceite de eulachon" es un compuesto de Carrier /xe/ "grasa, aceite" (forma combinada /ɣe/) con /tl'ina/, un préstamo del heiltsuk o haisla , lenguas wakashan del norte habladas en la costa. [2]
"Como estos senderos se usaban comúnmente para transportar la grasa de Oolichan, ahora se los conoce como 'rutas de grasa'. Durante miles de años, los comerciantes de las Primeras Naciones siguieron las 'rutas de grasa' más transitadas, generalmente las rutas más fáciles a través de mesetas, tierras altas y montañas desafiantes hasta el interior occidental, cargando pesadas cajas de valiosa grasa de Oolichan, sostenidas en su lugar por 'cuerdas de cedro' unidas a cintas para la cabeza. Las rutas, que funcionaban en un sistema de relevos, cubrían un área geográfica desde lo que ahora son los Territorios del Yukón en Canadá hacia el sur hasta lo que ahora es el norte de California en los Estados Unidos y tan al este como el centro de Montana y Alberta, hasta pueblos del interior como los babine, los carrier y otros atabascanos". [3]