Erik Nels Rasmussen (nacido el 27 de enero de 1957) es un meteorólogo estadounidense y un destacado experto en meteorología de mesoescala , tormentas convectivas severas, pronóstico de tormentas y tornadogénesis . Fue el coordinador de campo del primero de los proyectos VORTEX en 1994-1995 y el investigador principal de VORTEX2 de 2009 a 2010 [3] y VORTEX-SE de 2016 a 2017 [4] , además de participar en otras derivaciones más pequeñas de VORTEX y en muchos proyectos de campo.
Rasmussen nació en Hutchinson, Kansas, hijo de James e Ilse Rasmussen en 1957. Su hermano menor, Neal, ingeniero de software, también es cazador de tormentas y un consumado camarógrafo y fotógrafo.
Rasmussen estudió meteorología en la Universidad de Oklahoma (OU) en Norman, donde obtuvo una licenciatura en 1980. Allí se familiarizó con la investigación de campo bajo la dirección de Howard Bluestein , donde persiguió supercélulas y tornados y aprendió sobre la estructura y los procesos de las tormentas eléctricas. Continuó sus estudios de posgrado en la Universidad Tecnológica de Texas (TTU) en Lubbock, donde obtuvo una maestría en ciencias atmosféricas en 1982. En la escuela de posgrado se ganó la reputación de ser un pronosticador particularmente hábil e interceptor de tormentas severas y tornados y fue apodado "The Dryline Kid" en referencia a la línea seca que inicia tormentas aisladas y tornados acompañantes. [5] Su tesis fue The Tulia Outbreak Storm: Mesoscale Evolution and Photogrammetric Analysis .
Entre 1982 y 1984, Rasmussen realizó estudios de posgrado en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (UIUC). Trabajó en WARN Inc., Now Weather Inc., WeatherData Inc. y PROFS (que se convirtió en el Forecast Systems Laboratory o FSL antes de que esa unidad se fusionara con los Earth System Research Laboratories o ESRL). Terminó su doctorado en la Universidad Estatal de Colorado (CSU) en Ft. Collins en 1992. En la CSU participó en más trabajo de campo, incluida la investigación de líneas de turbonadas en Australia y su disertación se tituló Observational and Theoretical Study of Squall Line Evolution [ enlace muerto permanente ] . [2]
Rasmussen se convirtió en meteorólogo investigador en el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas (NSSL) y luego en el Instituto Cooperativo de Estudios Meteorológicos de Mesoescala (CIMMS). Después del estudio de las líneas de turbonadas, su interés regresó a las supercélulas desde los aspectos microfísicos de las partículas de las nubes hasta los entornos de mesoescala que modulan el comportamiento de las tormentas. Fue el comandante de campo (FC) del Proyecto VORTEX en 1994-1995, donde trabajó con el pronosticador principal Charles A. Doswell III , participó en SUB-VORTEX y VORTEX-99, STEPS, IHOP, y sirvió en el comité directivo y fue investigador principal (PI) principal para VORTEX2 en 2009-2010 [6] así como gerente de proyecto para VORTEX-SE en 2016-2017. [4]
Desde sus días universitarios, Rasmussen fue un importante colaborador de la revista Storm Track , aunque a mediados de la década de 1990 su intenso interés anterior en la caza de tormentas estaba menguando. Durante años realizó investigaciones y programación informática a través de su empresa Rasmussen Systems ubicada cerca de Grand Junction, Colorado . Este trabajo sigue siendo respaldado por la National Science Foundation (NSF) y asesora a NSSL y CIMMS, empresas meteorológicas privadas y otras entidades. [7] En 2015, Rasmussen regresó a Norman , donde continúa con este trabajo mencionado anteriormente y se desempeña como gerente de programa para el proyecto VORTEX-SE .