Ras el Ain ( árabe : راس العين ) (lit. Manantial; El manantial [1] ) es un lugar repleto de inmensas fuentes, con embalses y acueductos a 6 kilómetros (3,7 millas) al sur de Tiro , y ca. A 77 kilómetros (48 millas) al sur de Beirut , en la Gobernación Sur (Liban-Sud), en el municipio de Batouliyat. El lugar se encuentra en una llanura muy verde y fértil, aproximadamente a un kilómetro de la costa del mar. Es un destino turístico popular debido a sus pozos artesianos alimentados por manantiales subterráneos y recolectados en depósitos de piedra que se han mantenido a lo largo de los siglos. [2] Ha sido la principal fuente de agua para la antigua Tiro desde la época fenicia. Uno de los embalses alimentaba los acueductos en forma de arco de la época romana , que en su día llegaban hasta Tiro. Todavía hoy se pueden ver restos de estos acueductos, que exhiben una mampostería fuerte y excelente, con arcos de medio punto y una cornisa continua encima de ellos, [3] y un corto tramo del acueducto original todavía se utiliza hoy en la actual planta de abastecimiento de agua de Tiro.
Una referencia a este lugar se menciona en el mosaico de Rehob del siglo III como Rosh Mayya (cabeza de fuente). [4]
En 1881, el Estudio de Palestina Occidental (SWP) del PEF lo describió: "Un pueblo construido de piedra, que contiene alrededor de 100 Metawileh , en la llanura, rodeado de jardines de higos, granados, moras y olivos. Cinco molinos en el pueblo, y cerca, en funcionamiento, un buen número de ruinas." [5]
Además, señalaron acerca de los cursos de agua: Este es el manantial que abastecía a la antigua Tiro por medio de un largo acueducto. Los manantiales están encerrados en cuatro depósitos de construcción sólida, como en Tabghah , mediante los cuales se eleva el agua a una altura de quince a veinte pies, para que un acueducto con una ligera caída pueda llevarla hasta el barrio de Tiro. Las paredes de estos depósitos son de grandes sillería bien labrada y de distintos espesores. Las piedras están unidas y revestidas por dentro con cemento fuerte. El depósito principal tiene forma octogonal, con lados de longitud irregular. Su diámetro mide sesenta y seis pies y está a veinticinco pies sobre el suelo. Los muros de contención son muy gruesos y muestran rastros de reparaciones modernas en una parte. Tienen una pendiente tan suave que no es difícil subir hasta el amplio borde de dos metros y medio de ancho que rodea el manantial." [6]