Rachel Furness (nacida el 19 de junio de 1988) es una futbolista profesional que juega para el club Newcastle United de la Women's Championship y para la selección nacional de Irlanda del Norte . Es una poderosa mediocampista central que antes de su carrera jugaba como extremo o delantera . El exentrenador de Furness en Sunderland, Mick Mulhern, la describió como "una jugadora fuerte y decidida". [1]
Furness asistió a la Usworth Comprehensive School y representó a Durham a nivel de condado. [2] Para la temporada 2002-03 ya estaba jugando para Chester-le-Street Ladies, junto con varios otros jóvenes [3] y el exdelantero de Inglaterra Aran Embleton . [4]
En 2004, Furness se trasladó al Gateshead College para estudiar desarrollo deportivo y preparación física. [5] Comenzó a jugar en la academia de fútbol femenino del colegio y del Sunderland . Jill Scott fue compañera de equipo en ambos equipos. [6]
En 2006, Furness se trasladó a la Universidad de Northumbria para estudiar desarrollo deportivo con entrenamiento, [7] y cambió Sunderland por Newcastle United . [8] Sin embargo, para entonces ya había sufrido una grave lesión de rodilla, que requirió dos operaciones y la extirpación de la mayor parte del cartílago. [9] Los médicos le aconsejaron a Furness que dejara de jugar al fútbol [9] pero, no obstante, volvió a jugar para el Newcastle United. [10]
En diciembre de 2009, Furness anotó uno e hizo el otro para Mel Reay, cuando Newcastle empató 2-2 en OOH Lincoln Ladies en la Copa FA Femenina , solo para fallar su penal en la derrota en la tanda de penales . [11]
Furness pasó la temporada de verano de 2010 en Islandia con Grindavik , [12] luego se reincorporó al Sunderland, haciendo su segundo debut con el club en una victoria por 4-0 en la Copa Premier League sobre Newcastle en octubre de 2010. [1] Después de ayudar al Sunderland a ganar el título de la Premier League , Furness se unió al club Lincoln Ladies de la FA WSL en calidad de préstamo. [13] Hizo un debut rápido en la derrota en casa del Lincoln por 1-0 ante el Chelsea en mayo, el último partido antes del receso de mitad de temporada de la WSL. [14] Regresó al club matriz Sunderland antes de que la WSL se reiniciara en julio. [15]
En enero de 2017, Furness dejó Sunderland para ir a Reading poco después de que las Lady Black Cats volvieran a su condición de equipo a tiempo parcial. [16]
Furness se unió al Tottenham Hotspur en un préstamo por una temporada desde Reading el 6 de septiembre de 2019. [17] El 28 de diciembre de 2019, Furness se unió al Liverpool , después de ser convocada por Reading. [18] El 19 de julio de 2024, se unió al Newcastle United como su sexto fichaje de verano [19]
El director técnico de Chester-le-Street, Bill Godward, alertó a la Football Association sobre el potencial de Furness en una etapa temprana. Sin embargo, Inglaterra la pasó por alto porque no estaba vinculada a un club con un centro de excelencia o academia. [20] Furness luego aceptó una convocatoria de Irlanda del Norte y los representó en un torneo sub-17 en la primavera de 2004. [20] Aunque nació y se crió en Tyne and Wear , Furness era elegible para Irlanda del Norte ya que su madre nació en Belfast . [9]
Después de representar a su país adoptivo en las categorías sub-17 y sub-19, [7] Furness avanzó a la selección absoluta. En noviembre de 2005, marcó contra Eslovaquia , en el primer partido competitivo en casa de Irlanda del Norte en 20 años. [21] Después de una ausencia de dos años de la selección nacional debido a una lesión, Furness regresó a tiempo para la campaña de clasificación para la Copa Mundial de 2011. [9]
Contribuyó con cuatro goles, incluido un hat-trick contra Croacia , ya que Irlanda del Norte finalmente terminó tercera en su grupo detrás de Francia y Finlandia . [22] En noviembre de 2011, Furness anotó en la sorprendente victoria de Irlanda del Norte por 3-1 en la clasificación para la Eurocopa 2013 sobre los ex campeones mundiales y olímpicos Noruega . [23]
Furness también representó a las universidades irlandesas en los Juegos Universitarios Mundiales , jugando en el torneo de 2009 en Belgrado . [7] Dos años más tarde fue nombrada en el equipo de Universidades de Gran Bretaña para el evento en Shenzhen . [15]
La clasificación para la Eurocopa Femenina de la UEFA de 2021 fue un éxito récord para la selección nacional femenina de Irlanda del Norte, y Furness jugó un papel clave en el equipo. Varios goles de Furness durante la clasificación normal ayudaron a Irlanda del Norte a alcanzar sus primeros play-offs para un gran torneo, un récord en sí mismo. Esto incluyó el gol de la victoria en un partido fuera de casa contra Bielorrusia [1], aún más vital dado que Irlanda del Norte vio a su portera expulsada en los primeros 30 minutos del partido.
No había muchas expectativas de que el equipo superara este último obstáculo para llegar al torneo, dado que el rival era de mayor categoría. En el partido de ida, fuera de casa contra Ucrania, Furness marcó un gol vital para ayudar a Irlanda del Norte a conseguir una victoria verdaderamente sorprendente por 2-1. En el partido de vuelta, en casa, Furness volvió a ser titular, pero se vio obligado a abandonar el equipo tras una lesión. El equipo ganó y aseguró su plaza en el torneo de 2022.
En noviembre de 2021, en dos partidos consecutivos de clasificación para la Copa Mundial Femenina de la FIFA contra Macedonia del Norte, Furness marcó goles históricos para igualar y luego romper el récord de goles de Irlanda del Norte. En el primer partido, fuera de casa, Furness anotó un triplete para igualar el récord. Luego, en el partido en casa, marcó dos goles para quedarse con el récord absoluto, superando el récord de 36 goles para Irlanda del Norte, que anteriormente ostentaba David Healy.
En diciembre de 2021, Furness recibió el premio a la Personalidad Deportiva del Año 2021 de la BBC de Irlanda del Norte por su contribución al año histórico del equipo nacional [2][3].
En junio de 2022, Furness fue nombrada en el equipo de Irlanda del Norte para la Eurocopa Femenina de la UEFA 2022. [ 24] aunque el torneo terminó sin éxito para su equipo, ya que terminaron últimos del Grupo A. [25]
El 18 de agosto de 2022, Furness anunció a través de las redes sociales que no estaría disponible para la selección internacional en el futuro cercano por razones personales, aunque insistió en que no se retiraba por completo. [26]
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