Rapid es un sistema de tránsito rápido de autobuses que opera en el condado de San Diego, California . Forma parte del Sistema de Tránsito Metropolitano de San Diego (MTS). El sistema opera principalmente en los carriles para vehículos de alta ocupación de las autopistas interestatales 15 y 805. Las estaciones a nivel de la autopista se encuentran en las medianas de la autopista interestatal 15, Park Boulevard y East Palomar Street.
El sistema es administrado, construido y gestionado por la Asociación de Gobiernos de San Diego (SANDAG). La planificación de la ruta "de muestra" inicial comenzó en 2002 con el inicio de una revisión ambiental. Se necesitaron 12 años y 238 millones de dólares para poner en funcionamiento el Rapid. El servicio regular comenzó en el verano de 2014.
En la década de 1990, se estudió una extensión del tranvía de San Diego a lo largo de la Interestatal 15. Sin embargo, la baja cantidad de pasajeros prevista, el terreno accidentado y las estimaciones de costos elevados dejaron de lado esta propuesta. En su lugar, se decidió construir un sistema de carriles para vehículos de alta ocupación con rampas de acceso directo y centros de tránsito cerca de estas rampas. La construcción de estos carriles comenzó en 2001 y la primera fase (entre la SR 163 y Sabre Springs) se abrió al tráfico en 2006. Al mismo tiempo, se estudió otra propuesta de tranvía en Otay Ranch, pero también se decidió que sería esencial un sistema de BRT.
En julio de 2002, la Asociación de Gobiernos de San Diego (SANDAG), la organización de planificación del condado, inició el proceso de planificación de lo que finalmente se convertiría en la ruta Mid City. En 2008 se publicaría un análisis ambiental de esta ruta. [2]
Para probar la tecnología que se utilizaría en el sistema, en 2007, SANDAG seleccionó una serie de calles de University City para equiparlas con prioridad de señal de tránsito , además de construir estaciones con pantallas de llegada en tiempo real . Estos servicios, denominados SuperLoop , comenzaron a mediados de 2009. [3]
El éxito de estas rutas hizo que las rutas SuperLoop se convirtieran en adiciones permanentes y, finalmente, llevó a SANDAG a realizar un gran pedido de autobuses de GNC de 60 pies y al inicio de la construcción del resto de la red. Todas las fases del proyecto de inversión de HOV de la I-15 se completaron en 2011. La marca Rapid se anunció en 2013 y los nuevos autobuses llegaron en diciembre de ese año; las pruebas del corredor y la capacitación de los conductores comenzaron en enero del año siguiente.
El 17 de mayo de 2014, los autobuses fueron aceptados para el transporte de pasajeros y comenzaron las pruebas de funcionamiento en la ruta 20 durante una ola de calor récord causada por los vientos de Santa Ana en ese momento. [4] Estos autobuses fueron envueltos con una calcomanía de vinilo que contenía el eslogan oficial, todo en un esfuerzo por promocionar el próximo servicio. MTS también registró el dominio rapidmts.com en esta época (que luego se fusionó con el sitio principal). También se anunció que el servicio comenzaría en el próximo cambio de servicio el 8 de junio de 2014.
Al mismo tiempo, las rutas Premium Express existentes se eliminarían gradualmente. La antigua ruta 810 se convertiría en Rapid 235 y se complementaría con las rutas Rapid Express 280 y 290, mientras que la antigua ruta 880 sería reemplazada por Rapid 237. Las rutas restantes se suspenderían por completo y el 6 de junio de 2014 sería la fecha final de operación de la red Premium Express. El servicio Rapid comenzó formalmente el domingo siguiente, 8 de junio de 2014, según lo programado. Se ofrecieron viajes en autobús gratuitos ese día. [5] El servicio Rapid Express comenzó al día siguiente. Heredó los 26 autobuses motorizados ya existentes.
El 11 de marzo de 2018, MTS puso en funcionamiento las estaciones intermedias de la I-15 CenterLine. Estas fueron las primeras estaciones en la I-15 Rapid (Ruta 235) que cuentan con plataformas de estación estilo tren ligero, refugios y pantallas de información de NextBus, y las primeras en implementarse desde la vía guía de Mid-City Rapid en 2014. [6]
En 2019 la red completa estaba implementada y en funcionamiento.
En marzo de 2020, se declaró la pandemia de COVID-19 . MTS comenzó a desinfectar los vehículos a medida que regresaban a los patios de mantenimiento y comenzó a desinfectar las plataformas de las estaciones e instalar estaciones de lavado de manos en los centros de tránsito. [7] Posteriormente, MTS anunció reducciones en todos los servicios de Rapid en abril. Solo habrá 3 recorridos de la ruta 280, 2 recorridos de la ruta 290, [8] intervalos de 30 minutos para las rutas 204, [9] 225, 235 y 237, y intervalos de 15 minutos para el resto. [10] Estos horarios permanecerán vigentes indefinidamente.
El 28 de enero de 2021, se anunció que MTS, en cooperación con NCTD , comenzaría a ofrecer viajes gratuitos a los pasajeros que se dirigieran a recibir la vacuna contra la COVID-19 , siempre que llevaran un documento de confirmación de su cita. [11]
El 1 de marzo de 2021, MTS puso en servicio 24 nuevos autocares Rapid Express. [12] Estos autocares son de la serie D de MCI y reemplazaron a los Express 4500. La agencia también cambió al biogás, una forma renovable de GNC, como medida provisional hasta que se complete la transición eléctrica en 2040.
Actualmente hay nueve rutas, tres de las cuales recorren el corredor I-15. La ruta 235 opera todo el día y presta servicio a todas las estaciones a lo largo del corredor desde Escondido hasta San Diego y luego al centro de San Diego, terminando en Santa Fe Depot . El servicio opera cada 15 minutos durante las horas pico y cada 30 minutos en el resto del tiempo. El servicio Rapid Express opera desde estaciones de autobús seleccionadas hasta el centro de San Diego, sin pasar por City Heights y Kearny Mesa . La ruta 280 presta servicio a las dos estaciones más al norte (Escondido y Del Lago), mientras que la ruta 290 presta servicio a las estaciones Rancho Bernardo y Sabre Springs / Peñasquitos . La ruta 237 presta servicio a la estación de tránsito de Miramar College y luego continúa hasta UC San Diego a través de Mira Mesa Boulevard y el UTC Transit Center. La ruta 215 es la línea del centro de la ciudad que brinda servicio al centro de la ciudad a través de SDSU , mientras que la ruta 225 es la ruta de South Bay, que conecta el centro de la ciudad con las comunidades de South Bay. Además, las rutas 201, 202 y 204 brindan servicio SuperLoop entre UC San Diego y el centro comercial Westfield UTC .
El 6 de septiembre de 2015 se incorporaron a la red las rutas SuperLoop de MTS (rutas 201, 202 y 204). MTS comercializa las rutas como una submarca y las denomina SuperLoop Rapid .Las rutas 201 (en sentido antihorario) y 202 (en sentido horario) conectan UC San Diego y Westfield UTC en un circuito que pasa por La Jolla Village , el norte de University City y el complejo del Jacobs Medical Center , mientras que la ruta 204 sirve a los parques de oficinas y complejos de apartamentos al este de UTC en un circuito en sentido horario. Además, heredó los 12 autobuses híbridos de gas y electricidad que originalmente brindaban el servicio. Estos autobuses fueron revinilados con la librea Rapid y también comenzaron a prestar servicio en la ruta 237 además de sus rutas nativas SuperLoop. En abril de 2018, estos autobuses se retiraron del servicio y se reemplazaron por autobuses C40LF revinilados de la flota de Mainline.
El 12 de octubre de 2014, el servicio Mid-City Rapid (Ruta 215) comenzó a operar desde la Universidad Estatal de San Diego hasta el centro de San Diego a través de Balboa Park , North Park , Normal Heights y City Heights. Los autobuses utilizados en esta ruta están revestidos con vinilo con la librea de Rapid, pero en su lugar cuentan con asientos de autobús de tránsito de estilo local regular. Al día siguiente, una ruta rápida en hora pico, la Ruta 237, comenzó a operar desde el área de UC San Diego hasta Rancho Bernardo, a través de San Diego y los carriles HOT de la I-15. Estas rutas han sido descritas como "carritos de dieta", pero los críticos afirman que la cantidad limitada de gasto en BRT en comparación con el gasto en carreteras muestra el énfasis de SANDAG en el transporte basado en carreteras y automóviles. [13] Finalmente, la Ruta 237 se acortó a Miramar College debido a una mayor cantidad de transferencias allí, lo que esencialmente convirtió la ruta en una ruta de escuela a escuela, con universidades en ambos extremos. Este cambio se incorporó al Plan de Optimización del Tránsito (TOP) en 2017. [14]
El South Bay Rapid (Ruta 225) comenzó a brindar un servicio limitado en horas pico el 4 de septiembre de 2018 entre East Palomar Park and Ride en Chula Vista y el centro de San Diego. [15] La ruta inicialmente operaba en el patrón Rapid Express, en dirección norte (hacia el centro) por la mañana y en dirección sur (regresando del centro) por las tardes sin oportunidades de viaje inverso o servicio de fin de semana. Esta ruta se expandió a servicio diario completo el 26 de enero de 2019 y ahora opera a lo largo de una ruta de 21 millas (34 kilómetros) entre el Otay Mesa Transit Center cerca del puerto de entrada de Otay Mesa y el centro de San Diego. [16] [17] Con esta apertura, también se abrieron cinco nuevas estaciones; estas están ubicadas en Heritage Park, Lomas Verdes, Santa Venetia, Otay Ranch Town Center y en la comunidad de uso mixto Millenia recientemente desarrollada en Eastlake. En su mayor parte, sigue la mediana de East Palomar Street, antes de pasar por Olympic Parkway y Eastlake Parkway para servir a Otay Ranch. A lo largo de su planificación, la ruta generó controversia principalmente por parte de las asociaciones de propietarios debido a su división de las comunidades de Otay Ranch y Eastlake y su proximidad a las casas cercanas. [18] Los autobuses utilizados en esta ruta cuentan con asientos estilo autocar interurbano, pero tienen pantallas de destino de color plateado en el exterior en comparación con el resto de la flota, que tienen pantallas de color ámbar. Al igual que con la apertura de la ruta original, se ofrecieron viajes en autobús gratuitos durante la primera semana de operación solo en esta ruta.
A fines de 2018, ABC 10News informó que había rumores que especulaban sobre una nueva ruta, posiblemente una ruta a lo largo de la frontera, que sería la primera ruta totalmente eléctrica de nueva construcción. [19] El 13 de septiembre de 2019, SANDAG confirmó los rumores y anunció la ruta como el proyecto Iris Rapid (ruta propuesta 227). MTS espera que la ruta esté operativa en enero de 2023 como muy pronto. [20] Se espera que la ruta planificada se extienda desde Otay Mesa hasta Imperial Beach y haga escala en el homónimo de la ruta, el Iris Transit Center, en el camino. La Ruta Rápida 227 de SDMTS comenzó a funcionar el 15 de octubre de 2023, aunque se espera que la construcción se complete con la implementación completa a fines de 2024. [21]
La I-15 Rapid (Ruta 235) ahorra hasta 45 minutos de la Ruta 20 local de MTS, que continúa operando a lo largo del corredor para prestar servicio a lugares que no reciben el servicio de la red Rapid. También elimina una transferencia en el Centro de Tránsito de Del Lago entre la Ruta 20 y Breeze Rapid hasta el centro de Escondido. [22]
El costo del segmento operativo inicial es de aproximadamente $238 millones, que consiste principalmente en centros de tránsito en City Heights, Del Lago, Escondido y Rancho Bernardo; estructuras de estacionamiento en Miramar College y Sabre Springs; y nuevos autobuses de 60 pies. Esto se suma a la inversión en el proyecto de carriles HOT de la I-15, que costó aproximadamente $1 mil millones para cuatro carriles nuevos y rampas de acceso directo. Los defensores de los contribuyentes han apoyado el Rapid debido a su menor costo en comparación con las extensiones ferroviarias en ese momento. [23]
La ruta 237 opera entre la estación de tránsito de Miramar College y UCSD con paradas en otros centros de tránsito y a lo largo de Mira Mesa Boulevard.
El servicio Rapid Express reemplazó al servicio Premium Express que anteriormente operaba a lo largo del corredor. El nuevo sistema ahora solo hace escala en las estaciones de tránsito. Hasta marzo de 2021, los autobuses interurbanos impulsados por biodiésel operaban este servicio, cuando fueron reemplazados por autobuses de cercanías impulsados por biogás . Al igual que la red a la que reemplazó, Rapid Express opera solo en horas pico, entrando en las horas pico de la mañana y saliendo en las horas pico de la tarde, sin servicios de viaje inverso. Los servicios de Rapid Express también terminan en el edificio de administración del condado en lugar de la estación de Santa Fe.
Los primeros mapas conceptuales de South Bay Rapid revelaron la posibilidad de que haya estaciones adicionales de CenterLine en las medianas de la I-805 y la SR 94. Estas estarán ubicadas en Hilltop, National City/East, la estación de tranvía de la calle 47, la calle 28 y en East Village.
En un principio no se dibujó ni se publicó ningún concepto artístico, pero el 26 de enero de 2019, este proyecto se anunció oficialmente en una ceremonia de inauguración y se dio a conocer el concepto artístico. La construcción comenzará una vez que se obtenga la financiación.
Se instalarán nuevos refugios en las tres paradas de Kearny Mesa, ubicadas en Ruffin Road, Overland Avenue y en el intercambiador de Kearny Mesa. El primer refugio se instaló en el lado de entrada de la parada de Ruffin en 2017, junto al Hospital Kaiser Permanente de San Diego. Los refugios restantes aún se encuentran en las etapas finales de diseño. [24] [25]
El 30 de noviembre de 2017, MTS anunció la adquisición de autobuses totalmente eléctricos. [26] Esto convierte a MTS en la cuarta agencia en poner en servicio autobuses eléctricos de cualquier método de propulsión, solo detrás de Muni , Antelope Valley Transit Authority y Anaheim Resort Transit . La electrificación está prevista para el verano de 2019, cuando lleguen las unidades piloto Xcelsior CHARGE. Esto demuestra que MTS se comprometió a cumplir con la Iniciativa de Tránsito Limpio, una ley propuesta en California que podría resultar en una electrificación total para 2040. [27] Estos nuevos autobuses se colocarán en la división Copley Park del sistema y reemplazarán a los C40LF.
MTS ha recibido una subvención para adquirir 11 autobuses más.
El 22 de junio de 2018, SANDAG anunció que había tomado el control de un terreno que actualmente ocupa un centro de mantenimiento de automóviles, un bufete de abogados y un aparcamiento. La agencia planea construir una instalación de escala para autobuses en el centro de la ciudad. Su perímetro estará delimitado por las calles A, Union, State y B. No prestará servicio a pasajeros, sino que funcionará de manera similar a un patio, pero sin bahías de mantenimiento. SANDAG planea comenzar la construcción en 2021 y la instalación resultante se pondrá en funcionamiento en el verano de 2023. [28]
A partir del 1 de septiembre de 2019, la estructura de tarifas de Rapid es la siguiente. Los pases se pueden comprar en cualquier máquina expendedora de billetes dentro de la red. [29]
La operación de Rapid está dividida: Transdev opera cuatro rutas bajo contrato con MTS (225, 227, 280 y 290) y MTS directamente para el resto. [30] Esto se debe a que en ciertas rutas se utilizan autobuses de diferentes divisiones.
La flota se mantiene en las divisiones Imperial, Kearny Mesa, East County y South Bay del sistema. Las dos últimas están bajo contrato de mantenimiento con Transdev, que también incluye rutas asignadas a estas divisiones.
En el centro de la ciudad, las estaciones de Broadway Rapid siguen el modelo de las cercanas estaciones de tranvía de C Street, con paradas en Horton Plaza, Civic Center/Courts y America Plaza.
A continuación se muestra un resumen de la flota de MTS Rapid del pasado, presente y futuro:
La flota de MTS Rapid se mantiene en todas las divisiones del sistema.
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