Ranulfo II (o Rainulfo II , italiano : Rainulfo ; fallecido el 30 de abril de 1139) fue el conde de Alife y Caiazzo y duque de Apulia . Era miembro de la familia italo-normanda Drengot que dominó el Principado de Capua durante la mayor parte del siglo entre 1050 y 1150. La esposa de Ranulfo, Matilde, era hermana del rey Roger II de Sicilia .
Ranulfo II era hijo de Roberto , conde de Alife y Caiazzo. y Gaitelgrima . Su abuelo fue Ranulfo I de Caiazzo , hermano del príncipe Ricardo I de Capua . Su bisabuelo fue Asclettin , conde de Acerenza . Asclettin era hermano de Ranulf Drengot , el primer feudo normando en Italia. Como tercer Ranulfo de su familia, Ranulfo de Alife a veces se le llama "Ranulf III".
En julio de 1127 murió el duque Guillermo II de Apulia . [1] El conde Roger II de Sicilia creía que el ducado pasó a él. Sin embargo, muchos miembros de la nobleza mayoritariamente normanda del continente se opusieron a esto, y en esto contaron con el apoyo del Papa Honorio II . Un punto de unión para esta oposición podría haber sido el único otro príncipe independiente en el sur de Italia, el Conde Jordán de Ariano , pero también murió el 12 de agosto de 1127. Su heredero fue el efímero Príncipe Jordán II , pero, a su muerte el 19 En diciembre, su hijo Roberto II de Capua se convirtió en príncipe. [2] Su principal señor fue Ranulfo de Alife.
En diciembre, Honorio visitó Capua , un antiguo aliado papal, y allí organizó la resistencia al reclamo de Roger, reclutando tanto a Ranulfo como a Robert para su causa. Les prometió que todos los que participaran en la campaña contra Roger obtendrían la remisión de sus pecados. [3] El liderazgo de Robert fue menos que estelar y Ranulf pronto se convirtió en el líder militar efectivo de la oposición. Cuando Roger llegó a la península con un ejército, Ranulfo intentó organizar la resistencia, especialmente en Troia , pero desistió cuando Roger amenazó con invadir sus tierras. [4] Finalmente, las negociaciones de los rebeldes con Roger llevaron a una tregua mediante la cual Honorio invistió a Roger como duque de Apulia y Calabria en agosto de 1128.
Ranulfo pareció leal a Roger después de su coronación como rey de Sicilia el 30 de diciembre de 1130. En 1131, él y Robert reunieron una fuerza de 200 caballeros en el legado de Roger a Roma en una demostración de fuerza en apoyo del antipapa Anacleto II . Sin embargo, mientras Ranulfo estaba en Roma, su esposa, Matilda, junto con su hijo, huyeron con su hermano Roger en Salerno alegando crueldad conyugal. Roger citó a Ranulf ante el tribunal, pero este se negó a comparecer. [5] Roger estaba particularmente preocupado porque Ranulf pensaba que podía continuar como siempre lo había hecho en o cerca de su propia base de poder. [5] Roger se vio obligado por la contumacia y la perfidia de su vasallo a anexar el condado de Avellino de manos de Ricardo, el hermano de Ranulfo. Ranulfo exigió la restitución tanto de la esposa como del título conyugal . Ambas cosas fueron denegadas y Ranulfo abandonó Roma, en contra de las órdenes. Roger le dio la oportunidad de someterse a un procedimiento formal en Salerno , pero Ranulfo acudió a Robert, quien también abandonó Roma, y los dos comenzaron a planear otra insurrección.
Pronto la mayor parte del baronaje peninsular estuvo detrás de los líderes rebeldes. Roger II se distrajo temporalmente por una rebelión en Apulia , pero con la rendición de Grimoald, príncipe de Bari , pudo volverse para enfrentar a los renegados de Capua. Tomaron Benevento , aliado tanto del Papa como del rey, y se volvieron hacia el ejército real de Roger. Roger se dispuso a sitiar Nocera , pero se encontró con el ejército rebelde: Robert a la izquierda, Ranulf a la derecha. El 24 de julio, los ejércitos se enfrentaron en la batalla de Nocera . Los rebeldes salieron victoriosos y Roger huyó.
Se esperaba un gran ejército al mando de Lotario de Alemania , pero en cambio, el emperador abandonó Italia después de su coronación, a pesar de la asistencia de Ranulfo. Por tanto, ese año, 1133, Roger pudo regresar a la península desde su fortaleza en Sicilia y revertir muchos de los éxitos rebeldes. Pero se abrieron nuevas revueltas. Ranulfo apoyó a Tancredo de Conversano con hombres al mando de Roger de Plenco, pero por lo demás mantuvo un perfil más bajo, esperando refuerzos de Pisa y Génova . Ranulfo no logró liberar a Nocera del asedio y Roberto de Capua huyó al norte. En junio de 1134, los propios partidarios de Ranulfo se habían disuelto y se vio obligado a hacer las paces con el rey. Según Alejandro de Telese , los dos se besaron y abrazaron de tal manera que "se vio a los presentes derramar lágrimas de alegría". Los logros de Ranulfo desde el estallido de la rebelión fueron retirados, pero su esposa y su hijo regresaron a él amistosamente.
En 1135, una flota pisana con Roberto de Capua ancló en Nápoles . Con los rumores de la muerte de Roger circulando, Ranulfo se unió a Robert y al duque Sergio VII de Nápoles en esa ciudad y se preparó para un asedio.
En 1136, Lotario II y el duque de Baviera , Enrique el Orgulloso , descendieron de la península para apoyar a los tres rebeldes. Ranulfo, con Roberto y Enrique, tomó un gran contingente de tropas para sitiar la capital peninsular del reino, Salerno . Salerno se rindió y el gran ejército de alemanes y normandos marchó hacia el sur de Apulia. Habiendo dejado así la mayor parte del sur de Italia bajo su control, Lotario decidió nombrar un nuevo duque de Apulia y, dado que Roberto y Sergio ya eran potentados poderosos, Ranulfo fue elevado a ese puesto. Lotario reclamó el derecho a la investidura, pero también lo hizo el Papa Inocencio II ; el primero porque el emperador Enrique III había nombrado a Drogo de Hauteville en 1047 y el segundo porque el papa Nicolás II había elevado a Roberto Guiscardo al estatus ducal en 1059. Juntos, el papa y el emperador entregaron el poder a Ranulfo en Salerno y a los alemanes. Partió hacia casa, dejando a Ranulfo para defender su ducado ganado con tanto esfuerzo. Ranulfo acompañó al emperador hasta Aquino y recibió 800 caballeros para su lucha.
El 30 de octubre de 1137, en la batalla de Rignano , Ranulfo se enfrentó a su principal enemigo, el hijo de Roger , a quien el rey había nombrado duque de Apulia en 1134. Aunque el joven Roger luchó valientemente, el mayor huyó del campo y de su aliado, Sergio. VII de Nápoles, murió en la refriega. Rignano fue la segunda gran victoria de Ranulfo sobre Roger (después de Nocera), pero, como la primera, no tuvo un efecto duradero. La campaña de Roger de 1138 fue un fracaso y Ranulfo por un momento pareció seguro en su título, incluso sin Salerno. Sin embargo, Ranulfo enfermó de fiebre en Troia , su capital, y murió el 30 de abril de 1139. Fue enterrado en la catedral de esa ciudad, de donde Roger lo exhumó y lo arrojó a una zanja, para luego volverlo a enterrar decentemente. Mientras que el erudito moderno John Julius Norwich dice que "el dolor que acompañó a su muerte fue más de lo que merecía", el cronista contemporáneo Falco de Benevento registra que la muerte de este virum bellicosum et magnanimum ("hombre belicoso y magnánimo") estuvo acompañada de el llanto de las vírgenes y el desgarro de los cabellos.