Ranulfo II (o Rainulfo II , en italiano : Rainulfo ; murió el 30 de abril de 1139) fue conde de Alife y Caiazzo y duque de Apulia . Era miembro de la familia italo-normanda Drengot que dominó el Principado de Capua durante la mayor parte del siglo entre 1050 y 1150. La esposa de Ranulfo, Matilde, era hermana del rey Roger II de Sicilia .
Ranulfo II era hijo de Roberto , conde de Alife y Caiazzo y Gaitelgrima . Su abuelo fue Ranulfo I de Caiazzo , hermano del príncipe Ricardo I de Capua . Su bisabuelo fue Asclettin , conde de Acerenza . Asclettin era hermano de Ranulfo Drengot , el primer feudo normando en Italia. Como tercer Ranulfo en su familia, a Ranulfo de Alife se le llama a veces "Ranulfo III".
En julio de 1127 murió el duque Guillermo II de Apulia . [1] El conde Roger II de Sicilia creía que el ducado había pasado a sus manos. Sin embargo, muchos de los nobles del continente, en su mayoría normandos, se opusieron a esta medida y contaban con el apoyo del papa Honorio II . Un punto de encuentro para esta oposición podría haber sido el único otro príncipe independiente del sur de Italia, el conde Jordán de Ariano , pero también murió el 12 de agosto de 1127. Su heredero fue el efímero príncipe Jordán II , pero, a su muerte el 19 de diciembre, su hijo Roberto II de Capua se convirtió en príncipe. [2] Su señor principal fue Ranulfo de Alife.
En diciembre, Honorio visitó Capua , un antiguo aliado papal, y allí organizó la resistencia a la reivindicación de Roger, reclutando a Ranulfo y Roberto para su causa. Les prometió que todos los que participaran en la campaña contra Roger obtendrían la remisión de sus pecados. [3] El liderazgo de Roberto fue menos que estelar y Ranulfo pronto se convirtió en el líder militar efectivo de la oposición. Cuando Roger llegó a la península con un ejército, Ranulfo intentó organizar la resistencia, especialmente en Troia , pero se rindió cuando Roger amenazó con invadir sus tierras. [4] Finalmente, las negociaciones de los rebeldes con Roger llevaron a una tregua por la que Honorio invistió a Roger como duque de Apulia y Calabria en agosto de 1128.
Ranulfo se mostró leal a Roger después de su coronación como rey de Sicilia el 30 de diciembre de 1130. En 1131, él y Roberto tomaron una fuerza de 200 caballeros por orden de Roger a Roma en una demostración de fuerza en apoyo del antipapa Anacleto II . Sin embargo, mientras Ranulfo estaba en Roma, su esposa, Matilde, junto con su hijo, huyeron a casa de su hermano Roger en Salerno alegando crueldad marital. Roger convocó a Ranulfo a la corte, pero él se negó a comparecer. [5] Roger estaba particularmente preocupado por Ranulfo pensando que podía continuar como siempre lo había hecho en o cerca de su propia base de poder. [5] Roger se vio obligado por la contumacia y la perfidia de su vasallo a anexar el condado de Avellino de Ricardo, el hermano de Ranulfo. Ranulfo exigió la restitución tanto de la esposa como del título condal . Ambos fueron denegados y Ranulfo abandonó Roma, en contra de las órdenes. Roger le dio la oportunidad de someterse a un procedimiento formal en Salerno , pero Ranulfo en cambio fue a ver a Roberto, quien también abandonó Roma, y los dos comenzaron a planear otra insurrección.
Pronto la mayor parte de la baronía peninsular apoyó a los líderes rebeldes. Roger II se distrajo temporalmente con una rebelión en Apulia , pero con la rendición de Grimoaldo, príncipe de Bari , pudo volverse para enfrentarse a los renegados de Capua. Estos tomaron Benevento , un aliado tanto del papa como del rey, y se volvieron hacia el ejército real de Roger. Roger se movió para sitiar Nocera , pero se encontró con el ejército rebelde: Roberto a la izquierda, Ranulfo a la derecha. El 24 de julio, los ejércitos se encontraron en la batalla de Nocera . Los rebeldes salieron victoriosos y Roger huyó.
Se esperaba un gran ejército bajo el mando de Lotario de Germania , pero en lugar de ello el emperador abandonó Italia tras su coronación, a pesar de la asistencia de Ranulfo. Por tanto, ese año, 1133, Roger pudo regresar a la península desde su bastión en Sicilia y revertir muchos de los éxitos rebeldes. Pero se abrieron nuevas revueltas. Ranulfo apoyó a Tancredo de Conversano con hombres bajo el mando de Roger de Plenco, pero por lo demás mantuvo un perfil bajo, a la espera de refuerzos de Pisa y Génova . Ranulfo no logró liberar a Nocera de un asedio y Roberto de Capua huyó al norte. En junio de 1134, los propios partidarios de Ranulfo se habían desvanecido y se vio obligado a hacer las paces con el rey. Según Alejandro de Telese , los dos se besaron y abrazaron de tal manera que "se vio a los que estaban presentes derramar lágrimas de alegría". Las ganancias de Ranulfo desde el estallido de la rebelión fueron recuperadas, pero su esposa y su hijo regresaron con él amistosamente.
En 1135, una flota pisana con Roberto de Capua ancló en Nápoles . Ante los rumores de la muerte de Roger, Ranulfo se unió a Roberto y al duque Sergio VII de Nápoles en esa ciudad y se preparó para un asedio.
En 1136, Lotario II y el duque de Baviera , Enrique el Orgulloso , descendieron a la península para apoyar a los tres rebeldes. Ranulfo, con Roberto y Enrique, tomaron un gran contingente de tropas para sitiar la capital peninsular del reino, Salerno . Salerno se rindió y el gran ejército de alemanes y normandos marchó hacia el extremo sur de Apulia. Habiendo dejado así la mayor parte del sur de Italia bajo su control, Lotario decidió nombrar un nuevo duque de Apulia y como Roberto y Sergio ya eran poderosos potentados, Ranulfo fue elevado a ese puesto. Lotario reclamó el derecho a la investidura, pero también lo hizo el papa Inocencio II ; El primero, sobre la base de que el emperador Enrique III había nombrado a Drogo de Hauteville en 1047 y el segundo, sobre la base de que el papa Nicolás II había elevado a Roberto Guiscardo a la categoría de ducado en 1059. Juntos, el papa y el emperador entregaron el poder a Ranulfo en Salerno y los alemanes partieron hacia casa, dejando a Ranulfo para defender su ducado duramente ganado. Ranulfo acompañó al emperador hasta Aquino y recibió 800 caballeros para su lucha.
El 30 de octubre de 1137, en la batalla de Rignano , Ranulfo se encontró con su principal enemigo, el hijo de Roger , a quien el rey había nombrado duque de Apulia en 1134. Aunque el joven Roger luchó valientemente, el mayor huyó del campo y su aliado, Sergio VII de Nápoles, murió en la refriega. Rignano fue la segunda gran victoria de Ranulfo sobre Roger (después de Nocera), pero, como la primera, no tuvo un efecto duradero. La campaña de Roger de 1138 fue un fracaso y Ranulfo pareció por un momento seguro en su título, incluso sin Salerno. Sin embargo, Ranulfo enfermó de fiebre en Troia , su capital, y murió el 30 de abril de 1139. Fue enterrado en la catedral de esa ciudad, de donde Roger lo exhumó y lo arrojó a una zanja, para luego volver a enterrarlo decentemente. Mientras que el erudito moderno John Julius Norwich dice que "el dolor que acompañó a su muerte fue más del que merecía", el cronista contemporáneo Falco de Benevento registra que la muerte de este virum bellicosum et magnanimum ("hombre belicoso y magnánimo") estuvo acompañada por el llanto de las vírgenes y el arrancamiento de cabello.