Los ranqueles o rankülche son una tribu indígena del norte de la provincia de La Pampa , Argentina , en América del Sur . [2] De origen puelche , pehuenche y también patagones del grupo Günün-a-Küna, fueron conquistados por los mapuche .
El nombre Ranquel es el nombre en español de su propio nombre Rankülche : rankül -caña-, che -hombre, gente- en mapudungun ; es decir "gente-caña".
A fines del siglo XVIII y principios del XIX, los ranqueles controlaban dos cacicazgos en Argentina. [2] Entre 1775-1790 un grupo de pehuenches avanzó desde la ladera de la cordillera de los Andes hacia el este hasta el territorio que denominaron Mamül Mapu ( mamül : leña, bosque; mapu : tierra, territorio) ya que estaba cubierto por densos bosques de Prosopis caldenia , Prosopis nigra y Geoffroea decorticans . Se asentaron a lo largo de los ríos Cuarto y Colorado , desde el sur de las actuales provincias argentinas de San Luis , Córdoba , hasta el sur de La Pampa .
Eran cazadores, nómades y durante buena parte del siglo XIX mantuvieron una alianza con el pueblo tehuelche , con el que se desplazaron hacia el este, hasta el oeste de la actual provincia de Buenos Aires y el extremo sur de la provincia de Córdoba, y también hasta Mendoza , San Luis y Santa Fe . En 1833 Juan Manuel de Rosas lideró la Campaña del Desierto (1833-34) , en la que intentó eliminar a los ranqueles. Su líder en ese momento era Yanquetruz , y opusieron una hábil defensa, aprovechando bien el terreno desértico. Yanquetruz fue sucedido alrededor de 1834 por Painé Guor. Su último jefe fue Pincén, quien estuvo confinado en la prisión de la isla Martín García (1880).
Se aliaron con las fuerzas de Felipe Varela durante la rebelión contra la Guerra del Paraguay y el Gobierno Central en Buenos Aires. Tras la captura de Pincén, los ranqueles se vieron aún más reducidos en población durante la Conquista del Desierto , y sus tierras fueron ocupadas por el ejército. Se estableció para ellos una reserva, la Colonia Emilio Mitre, en la actual provincia de La Pampa, donde vivieron hoy sus descendientes.
El 14 de agosto de 2007, el gobierno de la provincia de San Luis devolvió 2.500 ha (6.178 acres) al pueblo ranquel, incluidos dos pequeños lagos, a unos 124 km (77 millas) al sur de la ciudad de Fraga. [3] [4]