Rani Pokhari ( nepalí : रानी पोखरी ; lit. estanque de la reina), originalmente conocido como Nhu Pukhu ( newar : न्हू पुखू ; lit. estanque nuevo), es un estanque artificial histórico ubicado en el corazón de Katmandú , Nepal. [1] El tanque de forma cuadrada data del siglo XVII y fue construido en el lado este de los límites de la ciudad en ese entonces. Se encuentra justo afuera de una antigua puerta de la ciudad. El estanque es uno de los monumentos más famosos de Katmandú y es conocido por su importancia religiosa y estética. Sus dimensiones son 180 m por 140 m. [2]
El estanque de Rani Pokhari fue construido en 1670 d. C. por el rey Pratap Malla , uno de los monarcas más ilustres de la dinastía Malla que gobernó Nepal durante más de 600 años. Pratap Malla mandó construir el estanque para consolar a su reina, que estaba angustiada por el dolor después de que su hijo fuera pisoteado hasta la muerte por un elefante. Hizo que recogieran agua de varios lugares sagrados y confluencias de ríos en Nepal y la India, como Gosaikunda , Muktinath , Badrinath y Kedarnath , y la vertieron en el estanque para santificarlo. [3] [4]
El estanque se recarga con agua que fluye a través de un canal subterráneo, pero también hay siete pozos en su interior. [1]
El rey Pratap Malla instaló una losa de piedra en Rani Pokhari con escritos en tres idiomas: sánscrito , nepalí y nepalí bhasa . Está fechada en Nepal Sambat 790 (1670 d. C.) y describe la construcción de Rani Pokhari y su importancia religiosa. También menciona a cinco brahmanes , cinco pradhans (ministros principales) y cinco khas magars como testigos. [1]
En el centro del estanque se encuentra un templo dedicado a Matrikeshwor Mahadev, una forma de la deidad hindú Shiva . Hay un ídolo de Harishankari, que se dice que es el único ídolo tanto de Saraswoti como de Laxmi. Se llega a él desde la calle por una calzada. En el terraplén sur del estanque se encuentra una gran estatua de piedra de un elefante con las imágenes de Pratap Malla y sus dos hijos Chakravartendra Malla y Mahipatendra Malla. [1]
Hay cuatro templos más pequeños situados en las cuatro esquinas del estanque: los templos de Bhairava en el noroeste y noreste, el templo de Mahalaxmi en el sureste y el templo de Ganesh en el suroeste. Los templos del lado este ahora se encuentran dentro de los terrenos del Tri Chandra College y una estación de policía, lo que ha socavado su importancia cultural. [1] [5]
Durante excavaciones recientes, se encontraron cuatro dhunge dharas , uno en cada una de las cuatro esquinas del estanque. [6]
Durante la construcción del metro de Ratnapark, que comenzó en 1984, se descubrió Nhera hiti. Algunos de los caños de piedra se encuentran ahora en el Museo Nacional de Nepal . Se sabe que un dhunge dhara sin nombre está enterrado en las instalaciones de la Autoridad de Electricidad de Nepal (NEA). Luego está Swora hiti o Tin Dhara en Durbar Marg . El cuarto dhunge dhara se llama Jhanga hiti. Está ubicado en Jamal, en la esquina noroeste de Rani Pokhari. De estos cuatro dhunge dharas, solo Swora hiti está en funcionamiento. [7]
En el centro del lago se encuentra un templo que se abre al público sólo una vez al año: durante el Yamapanchak o Tihar, el Festival de las Luces. Tradicionalmente, se abre el día de Bhaitika, cuando las hermanas bendicen a los hermanos para que tengan longevidad y buena salud. Este templo también se llama Yamaleshwar o Bhrateshwar. [8]
El templo Rani Pokhari está cercado con barras de hierro y se abre una vez al año durante el Bhai Tika, el quinto y último día del Tihar , y el festival Chhath . El festival Chhath más grande del mundo se lleva a cabo todos los años en Rani Pokhari. El templo Rani también está dedicado a las mujeres (Maithil nepalesas) que se sumergen en el agua fría y rezan al dios del sol. [9]
Entre las primeras referencias a Rani Pokhari se encuentra un relato del jesuita italiano Ippolito Desideri , que visitó Katmandú en 1721, cuando Nepal estaba gobernado por los reyes Malla . Ippolito viajaba desde el Tíbet a la India y mencionó en su diario de viaje haber visto un gran estanque fuera de la puerta principal de la ciudad, con tramos de escaleras y terraplenes que descendían hasta el agua. El padre también escribió que había una columna alta en el centro que descansaba sobre un magnífico pedestal. [10]
El oficial del ejército británico de la India, William Kirkpatrick , que visitó Katmandú en 1793, escribió sobre un depósito de agua cuadrangular situado cerca de la parte noreste de la ciudad. También señaló la existencia de muchos templos a los lados de Rani Pokhari, algunos de los cuales eran de considerable altura y tamaño. [11]
Las obras de restauración de Ranipokhari tras el terremoto de 2015 comenzaron en enero de 2016 y han estado plagadas de controversias. Los planes originales utilizaban hormigón para la restauración, en lugar del tradicional ladrillo y arcilla, e incluían fuentes y una nueva cafetería junto al lago. Tras una serie de protestas locales, se decidió restaurar el estanque a su estado original en 1670. [12] [13] [14] La reconstrucción se completó en octubre de 2020. [15]
Rani Pokhari está rodeada de edificios históricos y estructuras famosas. La torre del reloj Ghanta Ghar está situada al otro lado de la calle, en el lado este del estanque. La torre del reloj original, que tenía una arquitectura más elaborada, fue destruida durante el gran terremoto de 1934. La torre del reloj actual se construyó después del terremoto. Se encuentra en las instalaciones del Tri Chandra College , la primera universidad del país que se estableció en 1918 d. C.
En el lado occidental de Rani Pokhari se encuentra otro edificio histórico, la escuela secundaria Durbar , construida en 1854 d. C. Es la primera escuela de Nepal que ofrece educación de acuerdo con criterios modernos. En sus inicios, la escuela secundaria Durbar admitía únicamente a los hijos de las clases dominantes. Se abrió al público en general en 1902 d. C.
Tundikhel , un campo de desfiles y ceremonial y un punto de referencia de Katmandú, antiguamente se extendía desde el lado sur de Rani Pokhari. Una sección junto al estanque fue cercada y convertida en un parque público y jardín de flores a mediados de los años 1960.
El templo de Rani Pokhari, dañado por el terremoto de 2015, fue reconstruido conservando su estilo. La reconstrucción se completó en 2020. Se puede ver el templo de Pokhari lleno de agua y reconstruido con colores.
La reconstrucción tras el devastador terremoto de 2015 supuso un cambio en la combinación de colores y en el estilo arquitectónico utilizado en la construcción del templo en medio del lago. Antes del terremoto de 2015, su estilo era de cúpula, mientras que el templo reconstruido de Matrikeshwor Mahadev es de estilo estupa de arquitectura antigua.
El cambio se debió a que el Ranipokhari, establecido en 1725, era un templo similar durante el período de construcción. El templo fue reconstruido dos veces durante el período Rana. El estilo de cúpula del templo que vimos antes del terremoto era una forma del mismo período Rana. La renovación actual ha restaurado el templo a su forma original. El regreso del templo a su forma original es de importancia histórica. [16]
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