La Fuerza Aérea India (IAF), el componente aéreo de las Fuerzas Armadas de la India, sigue una cierta jerarquía de designaciones de rango e insignias derivadas de la antigua Real Fuerza Aérea India (RIAF). [1]
Tras el establecimiento de la independencia de la India en 1947 , el país se convirtió en un dominio dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones ; sin embargo, las fuerzas armadas, a saber, el Ejército Británico de la India (BIA), la Marina Real de la India (RIN) y la Real Fuerza Aérea de la India (RIAF), bajo el mando del Rey Jorge VI como Comandante en Jefe, conservaron sus respectivos rangos anteriores a la independencia y las insignias correspondientes. [2]
En mayo de 1949, Lord Mountbatten , el primer gobernador general de la India y él mismo un oficial naval, envió una nota al primer ministro Jawaharlal Nehru , titulada Nombres e insignias de las Fuerzas Armadas de la India , que contenía una lista de sugerencias sobre la nomenclatura de las fuerzas armadas que se aplicarían tras la conversión del dominio en una república. [2]
En la nota, Mountbatten propuso que la futura IAF debería conservar la nomenclatura de su predecesora tanto como fuera posible, abogando por la retención de los rangos, insignias y uniformes de la RIAF. [2] Más tarde se decidió que las trenzas de rango del cuadro de oficiales permanecieran sin cambios, mientras que los tres leones de Ashoka , es decir, el emblema estatal de la India , deberían reemplazar a la corona Tudor en las insignias, insignias de vuelo y gorras de visera de los rangos de aviadores. [3] Además, se incorporaron bustos del emblema estatal y un semi-chakra como características principales en las insignias correspondientes a los suboficiales maestros (MWO) y suboficiales (WO); no obstante, se decidió que la insignia del MWO se superpusiera a las trenzas de rango de los oficiales piloto. [3]
En septiembre de 1949, Nehru envió las propuestas al ministro de defensa del país , Baldev Singh , recomendando las sugerencias de Mountbatten, que se implementaron con el surgimiento de la India como república el 26 de enero de 1950. [2]
Actualmente, la jerarquía de rango de la IAF se divide en tres grandes categorías:
La IAF tiene diez rangos de oficial comisionado (CO), de los cuales el más alto es el de Mariscal de la Fuerza Aérea India (MIAF), un rango ceremonial de cinco estrellas . [5] El rango fue otorgado por primera, pero única vez, en enero de 2002 al entonces Mariscal Jefe del Aire retirado Arjan Singh DFC , quien sirvió como el tercer Jefe del Estado Mayor del Aire (CAS) de la IAF entre 1964 y 1969, por su liderazgo excepcional de la IAF durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965. [ 5]
El rango operativo más alto en la IAF es el rango de cuatro estrellas de Mariscal Jefe del Aire, actualmente en manos exclusivas del CAS; coincidentemente, la primera vez que se otorgó el rango fue también a Singh en 1966, cuando era entonces Mariscal del Aire. [6] Antes de él, los designados por el CAS pertenecían al rango de tres estrellas de Mariscal del Aire. [6]
En algún momento hacia el final del mandato del Mariscal Jefe del Aire SK Sareen en 1998, la IAF introdujo una nueva serie de parches de gorguera para su cuadro de CO: pestañas de cuello azules grabadas con estrellas blancas que denotan el rango del usuario en particular; cinco para la MIAF, cuatro para el Mariscal Jefe del Aire, tres para el Mariscal del Aire, dos para el Vice Mariscal del Aire y uno para el Comodoro del Aire. [7] Inicialmente, para el rango de Mariscal del Aire, las pestañas de cuello no distinguían inmediatamente entre las posiciones de Vice Jefe del Estado Mayor del Aire (VCAS), Oficial del Aire Comandante en Jefe (AOC-in-C) y otras posiciones designadas de tres estrellas; sin embargo, más tarde las pestañas de cuello de tres estrellas fueron grabadas con un diseño de corona para indicar únicamente las posiciones de VCAS y AOC-in-C. [7]
El rango de Suboficial Mayor se introdujo en febrero de 1950. [8]
A partir del 16 de mayo de 1977, el rango de sargento de vuelo fue abolido y reemplazado por el rango de suboficial subalterno; las insignias del rango de suboficial existente se modificaron en consecuencia. [10] [11]
El rango de Oficial Piloto ya no se utiliza; todos los nuevos oficiales reciben el encargo de Oficiales de Vuelo.