Rangiānehu Mātāmua ONZM es un académico de estudios indígenas y astronomía cultural maorí de Nueva Zelanda y profesor de Mātauranga Māori en la Universidad de Massey . Es la primera persona maorí en ganar el Premio de Ciencias del Primer Ministro , es miembro de la Royal Society Te Apārangi y es el asesor principal del gobierno de Nueva Zelanda en el día festivo Matariki . Fue nombrado neozelandés del año en 2023.
Mātāmua se educó en el Hato Paora College . [1]
Mātāmua escribió su tesis de maestría sobre armamento tradicional Tūhoe. [2] Su doctorado de 2006 en la Universidad de Massey se tituló Te Reo Pāho: revitalización de la radio y la lengua maorí. [3] [4] Mātāmua se mudó a la Universidad de Waikato , donde llegó a ser profesor titular de Estudios Maoríes e Indígenas. [2] El 1 de septiembre de 2021 se convirtió en profesor de Mātauranga Māori en la Escuela de Conocimiento Maorí Te Pūtahi-a-Toi de la Universidad de Massey . [5]
La carrera de Mātāmua en la astronomía tradicional maorí comenzó en 1995 cuando, siendo estudiante universitario, le preguntó a su abuelo Jim Moses (Timi Rāwiri Mātāmua) sobre Matariki , el Año Nuevo maorí anunciado por la salida de las Pléyades al amanecer. Timi Rāwiri sacó de un armario un manuscrito de 400 páginas escrito en Te Reo Māori. El manuscrito había sido escrito durante muchos años en el siglo XIX por el abuelo de Timi Rāwiri, Rāwiri Te Kōkau, y su padre, Te Kōkau Himiona Te Pikikōtuku, que era un tohunga de Tūhoe y Ngāti Pikiao . [6] Era un registro astronómico que contenía los nombres de 1000 estrellas y 103 constelaciones, así como instrucciones para establecer una casa tradicional de aprendizaje astronómico o whare kōkōrangi. [6] Timi Rāwiri le dijo a Mātāmua que compartiera el conocimiento que contenía: "El conocimiento oculto, dijo, no era conocimiento en absoluto". [6]
Desde entonces, Mātāmua ha escrito ampliamente sobre Matariki, [7] [8] [9] [10] [11] identificando las nueve estrellas que los maoríes percibieron en el cúmulo, en contraste con las siete asociadas con las Pléyades en la tradición europea. [12] Su investigación ha revelado que parte de la tradición astronómica maorí registrada por el etnógrafo Elsdon Best está programada o traducida incorrectamente. La traducción de la palabra Matariki para que signifique "ojos pequeños" es uno de esos errores; de hecho, el nombre se deriva de Ngā mata o te ariki o Tāwhirimātea , los ojos de Tāwhirimātea , dios de los vientos. [6] Ha señalado que el Matariki a menudo se celebra demasiado pronto, cuando aún está por debajo del horizonte, como resultado de un desajuste entre el calendario solar gregoriano y el calendario lunar/estelar maorí, donde las fechas de Matariki cambian cada año. [13] [14]
Mātāmua ha criticado la forma en que la astronomía científica occidental ha ignorado o menospreciado el conocimiento tradicional maorí. [6] Tiene la intención de establecer un observatorio maorí, basado en un observatorio tradicional pero incorporando conocimientos y tecnología modernos. [13]
Mātāmua preside el Grupo Asesor Matariki que ha brindado asesoramiento al Gobierno sobre la formación del día festivo más nuevo de Nueva Zelanda, Matariki , que se celebró por primera vez el viernes 24 de junio de 2022. [15] En octubre de 2022 fue designado para el puesto recién creado como asesor principal del Gobierno en Matariki. [16]
Mātāmua publica regularmente vídeos y podcasts sobre astronomía maorí tanto en inglés como en Te Reo Māori , y tiene un gran número de seguidores en las redes sociales: sus publicaciones en Facebook Living by the Stars tienen más de 20.000 seguidores y su serie web acumuló más de un millón de visitas en cuatro meses. [17] En 2019 realizó 21 presentaciones ante una audiencia total de más de 10.000 personas en Nueva Zelanda y Australia. [17]
El 30 de junio de 2020, Mātāmua recibió el Premio de Comunicación Científica del Primer Ministro 2019 por su trabajo escribiendo y hablando sobre astronomía maorí y Matariki. Es el primer científico maorí en recibir el premio. [18] También ganó la Medalla Callaghan 2020 por su trabajo atrayendo al público en el límite entre la ciencia y el conocimiento tradicional maorí. [19] En marzo de 2021, Mātāmua recibió la beca de la Royal Society Te Apārangi, en reconocimiento a que su trabajo "ha revolucionado la comprensión de la astronomía maorí, y en particular de Matariki". [20]
En los Honores de Año Nuevo de 2023 , Mātāmua fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a la astronomía maorí. [21]
Mātāmua fue nombrado Neozelandés del Año en los premios Kiwibank Neozelandés del Año 2023. [22]
En diciembre de 2023, recibió un doctorado honorario en literatura de Te Herenga Waka, Universidad Victoria de Wellington. [23]