La Compañía A, Arizona Rangers (también conocida como "Compañía de Oury, Batallón de Herbert, Caballería de Arizona") fue una formación de caballería del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense .
Después del establecimiento del Territorio Confederado de Arizona, el gobernador John Robert Baylor decidió que necesitaba complementar las compañías de milicias existentes con un regimiento de Rangers como los Texas Rangers . Su intención era que este regimiento estuviera formado por varias compañías de caballería. El 25 de enero de 1862, su primera compañía, la Compañía A, el Regimiento de Baylor de los Rangers de Arizona comandados por el Capitán Sherod Hunter , fue incorporada al servicio confederado en la ciudad de Doña Ana, ubicada justo al norte de la moderna Las Cruces, Nuevo México . [1]
Hunter's Company estaba formada por unos 75 hombres, en su mayor parte residentes del Territorio Confederado de Arizona. Estaban armados con revólveres y mosquetones de ánima lisa modelo 1847 , probablemente tomados de Fort Fillmore después de que se rindiera en agosto de 1861. La compañía estuvo alistada durante tres años, o la duración de la guerra. Fueron elegidos por sus habilidades y experiencia en las dificultades de la vida en la frontera. Muchos eran ex miembros de las tres compañías locales de la Milicia de Arizona de Pinos Altos y Messila . [2]
El 10 de febrero de 1862, se ordenó a la Compañía A ocupar Tucson , la ciudad más grande del territorio confederado occidental de Arizona. Tucson estaba ubicada en la carretera Butterfield Overland Mail , la única entre California y los valles de Río Grande y Mesilla, y era un lugar ideal para que un puesto avanzado observara y retrasara el avance de las fuerzas de la Unión reunidas bajo el mando del coronel James Henry Carleton en Fort Yuma. . Al tomar posesión de Tucson, Baylor también protegería a los ciudadanos y aseguraría el reclamo confederado de posesión del oeste de Arizona, que había sido abandonado por las tropas de la Unión en 1861.
La Compañía A llegó a Tucson el 28 de febrero, con la pérdida de una sola vida; El cabo Benjamín Mayo, que había muerto por exposición a la intemperie en la estación San Simon Stage el día 25. La invasión de Arizona por la Columna de California habría llegado mucho antes si no hubiera sido por las tácticas del Capitán Hunter y la Compañía A. En White's Mill , cerca de las aldeas Pima, a unas veinte millas al sur de la actual Phoenix , el Capitán Hunter capturó sin disparar un solo tiro, un grupo de exploración de nueve hombres de la Compañía A, 1.er Regimiento de Caballería Voluntaria de California al mando del Capitán William McCleave . Después de sorprender a McCleave, destruyeron escondites de heno almacenados en las estaciones del escenario de Butterfield a lo largo de la ruta árida desde Fort Yuma hasta el río Gila . En las aldeas de los indios Pima en el río Gila (unas 30 millas al sur de la actual Phoenix, Arizona ), Hunter también descubrió 1.500 sacos de harina de trigo comprados a los Pima por el agente de compras federal Ammi M. White. Lo habían molido hasta convertirlo en harina y lo habían almacenado en su molino en previsión del avance de las fuerzas de la Unión. Los hombres de Hunter arrestaron a White, inutilizaron el molino y confiscaron la harina. Sin embargo, debido a un transporte insuficiente, Hunter no pudo sacar la harina, por lo que Sherod se la devolvió a los Pima para que la usaran.
Cuando la noticia de la captura de McCleave llegó a Fort Yuma, se envió una fuerza mayor al mando del capitán William Calloway por la misma ruta con órdenes de encontrar y liberar al capitán McCleave y sus hombres. La fuerza de Calloway chocó con elementos de la Compañía A que quemaba heno en la estación Stanwix y después de una breve escaramuza, los Arizona Rangers se retiraron a Tucson. Posteriormente Calloway llegó a Pima Villages, el principal punto de suministro entre Fort Yuma y Tucson y, después de un breve descanso, se dirigió hacia Tucson. A medida que se acercaban al paso de Picacho, los exploradores indios trajeron información de que los piquetes confederados estaban más adelante. Se ordenó al teniente James Barrett y a un pequeño grupo de su Compañía A, Primera Caballería, que hicieran un amplio desvío para atacarlos en el flanco, mientras que Calloway realizaría un ataque frontal con el grupo principal. En la siguiente Batalla del Paso Picacho, la caballería de California de Barret se enfrentó sola y sufrió la derrota en un enérgico enfrentamiento. Los confederados observaron la retirada de la caballería de California y luego retrocedieron a Tucson para advertir a la guarnición de Tucson sobre el acercamiento del ejército de la Unión.
El Capitán Calloway regresó a las Aldeas Pima y comenzó a trabajar en un campamento permanente, levantando terraplenes alrededor del molino harinero de Ammi White, a quien los rebeldes se habían llevado con McCleve a Mesilla unas semanas antes. Este trabajo de tierra recibió el nombre de "Fort Barrett" en honor a su camarada asesinado en Picacho Pass.
La confiscación del trigo y la quema de heno obligaron a detener las aldeas mientras se recogían nuevos suministros. Se necesitaron varias semanas para que los elementos principales de la "Columna" llegaran a los Pueblos Pima, debido al tiempo necesario para recolectar más heno a lo largo de la ruta. Se produjeron más retrasos porque sólo los destacamentos de menos de cuatro compañías podían moverse por las rutas del desierto con veinticuatro horas de diferencia entre sí, debido a la escasez de agua. El efecto neto de las acciones de los Rangers de Arizona fue retrasar el avance de la Columna de California durante más de un mes, lo que probablemente salvó al Ejército Confederado de Nuevo México , que ahora se retiraba a Mesilla de su derrota en la Batalla del Paso de la Glorieta , de ser destruido. interceptado y destruido por la Columna de California durante abril de 1862.
Después de la batalla en Picacho Pass, el Capitán Hunter escribió al Gobernador Baylor, solicitando un refuerzo de al menos 250 hombres, con los que sentía que podría defender Tucson. Cuando no llegaron refuerzos, Hunter decidió evacuar Tucson. La Compañía A abandonó Tucson el 14 de mayo, dejando atrás un pequeño destacamento bajo el mando del teniente James Henry Tevis para vigilar el acercamiento de las fuerzas de la Unión.
Sin que los confederados lo supieran, ese mismo día, la Columna Unión California finalmente abandonó su vivac en Pima Villages para su avance final sobre Tucson. El 15 de mayo, el coronel West y su destacamento de avanzada de California se trasladaron de Pima Villages a Tucson, pasando por Rattlesnake Springs hasta el antiguo Fuerte Breckenridge, y acamparon esa noche en el "Cañón de Oro". Al día siguiente, 19 de mayo, se realizó una corta marcha de quince millas y el grupo acampó a diez millas de Tucson. Temprano en la mañana del día 20, el comando avanzó hasta llegar a dos millas de la ciudad. Se ordenó al capitán Emil Fritz, Compañía B, 1.ª Caballería, que tomara su primer pelotón para desviarse y entrar por el lado este de la ciudad; el segundo pelotón, al mando de Juan Francisco Guirado, debía cargar por el lado norte, mientras que las cuatro compañías de infantería debían hacerlo por el camino desde el oeste. El teniente Tevis y su destacamento fueron sorprendidos y casi capturados cuando la caballería yanqui cargó contra la ciudad el 20 de mayo. Las tres columnas de California llegaron a la plaza al mismo tiempo, la caballería a la carga y la infantería a la doble velocidad, pero no encontraron a nadie. enemigo. Tevis y sus hombres lograron escapar y se reunieron con el cuerpo principal de la Compañía A unos días después.
Durante la retirada a Messilla, la Compañía A se enfrentó dos veces con los Apache. Primero, en la Primera Batalla de Dragoon Springs , donde cuatro de sus soldados murieron y parte de su ganado se perdió. En la Segunda Batalla de Dragoon Springs sacaron lo mejor del encuentro.
Después de que la Compañía A de Hunter se retirara de Tucson y llegara a Mesilla el 27 de mayo de 1862, se organizó con dos compañías de la milicia de Arizona, los Guardias de Arizona de Pinos Altos y los Rangers de Arizona de Mesilla, bajo el mando del Batallón de Caballería de Arizona de Herbert bajo el mando del Teniente Coronel Philemon T. Herbert . Sirvió como retaguardia de los restos del Ejército de Nuevo México cuando se retiró de El Paso a San Antonio , en julio de 1862.
Después de su llegada a San Antonio , el Batallón de Herbert fue asignado formalmente a la " Brigada Sibley ", nombre dado al antiguo Ejército de Nuevo México. El coronel Thomas Green estaba al mando en lugar del general de brigada Henry Hopkins Sibley, quien estuvo en Richmond hasta diciembre de 1862. El 2 de octubre de 1862, Sherod Hunter fue ascendido a mayor y se unió al Segundo Regimiento de Caballería de la Brigada de Arizona al mando del coronel George Wythe Baylor . El primer teniente Robert L. Swope, fue ascendido a capitán y asumió el mando de la Compañía A.
El 2 de diciembre de 1862, el general Sibley recibió la orden de viajar a New Iberia, Luisiana, para asumir el mando de su brigada. El 25 de diciembre descubrió que a la mayor parte de la brigada se le había ordenado ir a Galveston, pero el batallón de Herbert estaba allí en Luisiana explorando activamente las cercanías de Plaquemine y el río Mississippi. En febrero de 1863, poco después de la llegada de la Brigada Sibley a Luisiana, el capitán Robert L. Swope dimitió como comandante de la Compañía A. El primer teniente James Henry Tevis asumió el mando, pero no fue ascendido al rango de capitán en ese momento.
En abril de 1863, la Brigada Sibley, incluido el Batallón Arizona de Herbert, estaba entre los hombres con los que el general Taylor se enfrentó al ejército yanqui al mando del general Nathaniel Banks en Fort Bisland , en Bayou Teche . La batalla de Fort Bisland fue una derrota para los confederados y el general Taylor ordenó la retirada. El general Sibley, al mando de la retaguardia, casi pierde el mando en Franklin, Luisiana , cuando ordenó quemar el último puente que cruzaba el pantano antes de que sus hombres escaparan. Afortunadamente para ellos, vieron las llamas detrás de ellos y rápidamente se desconectaron y huyeron a través del puente antes de que quedara completamente envuelto en llamas. Sibley fue sometido a un consejo de guerra por esto y destituido del mando de la Brigada. El coronel Thomas Green, que había dirigido la brigada, fue ascendido a general de brigada y puesto al mando de la brigada.
A finales de mayo de 1863, el Batallón de Arizona se había visto reducido por las pérdidas y se disolvió. La Compañía A todavía tenía suficientes hombres para continuar como una compañía viable, y se mantuvo, pero se le cambió el nombre a Compañía Scout de Arizona independiente, adscrita a la Brigada de Green. Las otras dos compañías del Batallón se disolvieron y los hombres se consolidaron con los de la Compañía A para formar la Compañía Scout de Arizona.
En junio de 1863 los exploradores participaron en la campaña de Bayou Teche . La rendición del bastión confederado en Port Hudson, Luisiana, en julio de 1863, llevó a la retirada de la Brigada Green a la región de Shreveport, Luisiana . En noviembre de 1863, los Exploradores de Arizona lucharon con la Brigada de Green contra una invasión de la Unión en Bayou Teche. A principios de diciembre de 1863, la brigada fue llamada a Texas, en respuesta a una amenaza de asalto a Galveston que nunca se materializó.
A finales de diciembre de 1863, mientras estaban cerca de Galveston, el Segundo y Tercer Regimiento de Caballería de Texas-Arizona fueron reasignados a la Brigada de Caballería de Texas comandada por el General de Brigada James Patrick Major y los Scouts también fueron asignados a esa brigada. Sin embargo, en febrero de 1864, el Arizona Los exploradores se encontraban entre las compañías destacadas de la Brigada de Caballería de Texas para formar un Batallón de Exploración bajo el mando del Mayor William Saufley. La Compañía Exploradora de Arizona del Capitán Tevis se convirtió en la Compañía E del Batallón. Durante enero y febrero de 1864, la compañía operó como parte de un comando al mando del coronel James Duff 33.a Caballería de Texas cerca de Indianola, Texas .
Durante la Campaña de Red River , los Scouts de Arizona lucharon nuevamente como parte de la Brigada de Caballería de Texas del Mayor, que se combinó con la Brigada de Green y una brigada de regimientos de Luisiana para formar una División de Caballería bajo el mando del General de División Tom Green. Los Arizona Scouts lucharon en las principales batallas en Wilson's Farm (7 de abril de 1864), Mansfield y Pleasant Hill , y en muchas otras escaramuzas a lo largo de la campaña. El 1 de mayo de 1864, los Scouts de Arizona al mando del teniente John M. Smith ayudaron en la captura del transporte de la Unión, el USS Emma, cerca de Wilson's Landing en el Río Rojo . El capitán Tevis, herido al principio de la campaña, sirvió bajo el mando del primer teniente John M. Smith durante el resto de la campaña.
Después de la campaña de Red River, la División de Caballería de Texas, bajo el mando del mayor general John A. Wharton , estuvo entre las unidades a las que se ordenó dirigirse hacia el norte, hacia Arkansas. Los Scouts de Arizona fueron con ellos y durante el resto de 1864 lucharon en escaramuzas menores y realizaron piquetes y exploraciones de rutina. En noviembre de 1864, el Capitán Tevis (que en ese momento se había recuperado de sus heridas) regresó al mando de los Scouts de Arizona hasta que el general Edmund Kirby Smith entregó todas las fuerzas confederadas al oeste del río Mississippi el 26 de mayo de 1865.