Randice-Lisa "Randi" Altschul (nacida en 1960) es una inventora y desarrolladora de juguetes estadounidense que vive en Cliffside Park, Nueva Jersey. Con poca formación técnica o conocimientos de ingeniería, desarrolló juguetes y juegos de mesa que tuvieron un gran éxito. Como resultado, se convirtió en millonaria a los 26 años. Su juego de mesa Miami Vice, inspirado en la serie de televisión del mismo nombre, se desarrollaría aún más en Grand Theft Auto: Vice City de Rockstar North, que se convirtió en uno de los juegos más vendidos en 2002. Después de su éxito en la industria de los juguetes, Altschul fundó Diceland Technologies e inventó el primer teléfono desechable. Alschul también fue coautora de la novela Sorry, You Can't Enter Heaven con Katheleen Sahputis en 2008.
Los primeros éxitos de Altschul fueron con juguetes y juegos. Su primera idea fue un " juego de Miami Vice ", que se basó en el éxito de la serie de televisión estadounidense del mismo nombre. Otros juguetes y juegos notables incluyeron un juego del 30.º cumpleaños de Barbie y un juguete de peluche portátil que podía dar abrazos bajo el control del niño que lo llevaba puesto. También desarrolló un cereal de desayuno con forma de monstruo que se ablandaba cuando se cubría con leche. Altschul también ganó dinero vendiendo sus ideas para juegos de mesa cuyo marketing se basaba en un vínculo con otras series de televisión estadounidenses populares como Las Tortugas Ninja y Los Simpson . Altschul se hizo rica y parte de las ganancias se invirtieron en tecnología superdelgada. [1]
A Althschul se le ocurrió la idea del teléfono cuando perdió la señal de su teléfono móvil convencional y resistió la tentación de deshacerse de un teléfono caro. Se dio cuenta de que un teléfono desechable podría ayudar a los viajeros como ella. [2] Altschul creó una nueva empresa llamada Diceland Technologies para explotar estas tecnologías y fabricar el teléfono que planeaba. [1]
Un día, mientras conducía por una autopista y hablaba por el móvil, se sintió frustrada con la señal del teléfono y quiso tirarlo por la ventana. Ese momento estuvo presente en su mente durante bastante tiempo, lo que finalmente la impulsó a buscar una opción alternativa a los teléfonos móviles. En noviembre de 1999, Altschul se asoció con Lee Volte, vicepresidente sénior de investigación y desarrollo de Tyco, para crear el primer teléfono desechable. Su producto se llamó Phone-Card-Phone porque tenía el tamaño de una tarjeta telefónica. El teléfono tenía menos de un cuarto de pulgada de grosor y estaba hecho de materiales a base de papel reciclado. El teléfono también tenía un chip que permitía a los propietarios realizar compras y usarlo como tarjeta de crédito. En esencia, este fue el primer intento de pago móvil en la historia. El teléfono se vendería por unos 20 dólares y podría usarse hasta una hora. Las personas que devolvieran el teléfono después de usarlo recibirían un crédito de dos a tres dólares. En 2002, el Phone-Card-Phone fue nombrado "Producto del año" por Frost and Sullivan.
Altschul y su empresa, Diceland Technologies, imaginaron que los posibles clientes del teléfono con tarjeta telefónica serían personas a las que no les impresionaba la última tecnología o mujeres que sólo querían asegurarse de que sus hijos e hijas pudieran hacer llamadas telefónicas a ellas y a sus familias. Altschul dirigió el marketing a aquellas personas que no estarían interesadas en un contrato de telefonía móvil a largo plazo o a turistas que normalmente no necesitan un teléfono pero que lo necesitarán durante sus vacaciones en el extranjero durante el corto período de tiempo que duran. [3]