Randall Wilcox (9 de noviembre de 1793 - 18 de octubre de 1872) fue un empresario, político y pionero de Wisconsin . Fue el primer presidente de la aldea de De Pere, Wisconsin , y desempeñó un papel importante en los primeros trabajos para desarrollar el sistema de navegabilidad del río Fox . También cumplió tres mandatos en la Asamblea del Estado de Wisconsin y, antes de convertirse en estado de Wisconsin, sirvió durante dos años en el consejo del Territorio de Wisconsin durante la 4.ª Asamblea Territorial de Wisconsin .
Randall Wilcox nació en Lee, Massachusetts , en 1793. De niño, se mudó a Pensilvania con sus padres, donde se crió y educó. Trabajó en muchos proyectos de puentes y represas en Pensilvania y Maryland. [1]
En 1836 se trasladó al oeste, al territorio de Wisconsin , y se instaló en un terreno a lo largo del río Fox , en la zona que hoy es De Pere, Wisconsin . Rápidamente volvió a involucrarse en la construcción de puentes y presas, y se afilió al pionero John Penn Arndt como presidente de su De Pere Hydraulic Company, donde dirigió la construcción de la primera esclusa y presa en el río Fox. [2] [1] Al mismo tiempo, Wilcox se enredó con el recién establecido De Pere Bank y, en medio del Pánico de 1837 , intentó respaldar al banco con un préstamo de 20 000 dólares de sus propios ahorros (unos 640 000 dólares ajustados por inflación hasta 2023). Su préstamo no salvó al banco, por lo que Wilcox se convirtió en propietario de todos los activos del banco, aunque esto no estuvo ni cerca de cubrir sus pérdidas. [3]
En 1838, la legislatura territorial nombró la zona que rodeaba su asentamiento como la ciudad de "Wilcox", en honor a Randall Wilcox. Sin embargo, al año siguiente, esa ciudad se dividió: la zona al este del río Fox se convirtió en la ciudad de De Pere y la zona al oeste del río fue absorbida nuevamente por la ciudad de Howard . [4]
En 1844, Wilcox fue elegido para representar al cuadrante noreste de Wisconsin en el consejo (cámara alta de la legislatura). Prestó servicios en la tercera y cuarta sesiones de la cuarta Asamblea Territorial de Wisconsin . [5]
Después de que Wisconsin alcanzó la condición de estado, Wilcox fue el primer presidente de la junta de supervisores del condado de Brown bajo el gobierno estatal y permaneció en ese cargo hasta 1852. [4]
En 1852, fue elegido para su primer mandato en la Asamblea del Estado de Wisconsin , presentándose por el Partido Demócrata . [6] Sirvió en la 6.ª Legislatura de Wisconsin y no se presentó a la reelección en 1853.
En 1857, la Legislatura aprobó una ley que incorporaba la aldea de De Pere. En la elección de la carta constitutiva, Wilcox fue elegido como el primer presidente de De Pere. Fue reelegido para otro mandato en 1858 y posteriormente ganó tres mandatos más de un año en 1861, 1863 y 1864. [4] En 1864, Wilcox también fue candidato demócrata a elector presidencial en nombre de George B. McClellan .
Regresó a la Asamblea en 1867 y nuevamente en 1869.
Randall Wilcox fue uno de los al menos seis hijos de Edward Wilcox y su esposa Deborah ( de soltera Bailey). Se casó con Lydia Field en 1817, en Lewisburg, Pensilvania . Tuvieron tres hijas. [7]
Su hija mayor, Mary Catherine, se casó con John Wallace Arndt, hijo del pionero de De Pere, John Penn Arndt, y hermano de Charles CP Arndt , quien fue asesinado infamemente por un compañero del consejo durante una sesión de 1842 del Consejo del Territorio de Wisconsin. [1]
Otras dos hijas, Sarah y Martha Ann, se casaron con Charles D. Robinson , en 1846, y su hermano, Albert C. Robinson, en 1853, respectivamente. En ese momento, los hermanos Robinson dirigían el periódico partidista demócrata Green Bay Advocate . [8] George Robinson llegó a ser Secretario de Estado de Wisconsin y alcalde de Green Bay.
Wilcox murió el 17 de octubre de 1872. [2]
La antigua casa de Wilcox en De Pere todavía está en pie, en 707 North Broadway Street, y ahora es parte del Distrito Histórico de North Broadway Street en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [9]