El parque recreativo Rancho Seco es un área recreativa ubicada en el Valle Central de California, cerca de la central nuclear Rancho Seco en Herald, California . Está abierto al público para acampar, pescar, hacer caminatas y realizar actividades acuáticas. Las embarcaciones están restringidas a motores eléctricos fuera de borda , lo que mejora el uso del lago como lugar para nadar. El lago se alimenta del canal Folsom South .
El área que rodea el parque era operada por el condado de Sacramento . A principios de la década de 1970, el estanque se amplió para convertirlo en un lago que sirviera como suministro de agua de refrigeración de emergencia. En 1992, el Distrito de Servicios Públicos Municipales de Sacramento (SMUD) se hizo cargo de la responsabilidad de operar el parque. [1] En 1993, comenzaron a realizar una competencia de pesca de truchas. [2] El sendero Howard Ranch de 7 millas (11 km) y una reserva natural de 75 acres (0,117 millas cuadradas; 0,30 km 2 ) se agregaron al parque en 2006.
Hay 31 lugares para acampar en tiendas de campaña a lo largo de la costa sur del lago. [3] Cada uno tiene una zona para barbacoa y una mesa de picnic. Hay agua potable y sanitarios con cisterna cerca de los lugares. Hay 18 lugares para acampar en casas rodantes. Además de las comodidades de los sitios para tiendas de campaña, proporcionan electricidad. El parque contiene una estación de descarga. Una tienda general está abierta de mayo a septiembre. Duchas, lavandería y una sala de recreación completan las instalaciones de alojamiento.
Seis muelles con acceso para discapacitados se encuentran en las orillas norte y sur del lago. Se pueden utilizar para pescar desde la orilla o para botar un bote. La pesca desde botes (solo con motores eléctricos fuera de borda) permite el acceso al interior y a las partes más profundas del lago. Se puede pescar una población natural de lubina negra , perca americana y mojarra azul . SMUD abastece el lago con truchas y celebra su competencia anual de truchas una vez al año, en primavera. [4] Los partidos se dividen en dos categorías de edad, mayores y menores de 16 años. Cada categoría otorga premios en efectivo. Los premios de la categoría de adultos se otorgan a los 15 mejores participantes, mientras que los premios de la categoría de niños se otorgan a los seis mejores participantes. En la categoría de adultos de diciembre de 2005, Tom Kochis obtuvo el primer lugar con una trucha de 4,22 libras (1,91 kg). Del segundo al séptimo lugar pesaron más de 3 libras (1,4 kg). Las capturas se realizaron tanto desde la orilla como desde botes. La población natural de la cepa Florida se alimenta de la trucha plantada, lo que les permite crecer hasta alcanzar tamaños récord. "Rancho Seco es un lago con el potencial de producir una lubina de boca grande de récord estatal o mundial", dijo Dennis Lee, biólogo pesquero senior de DFG. "El lago tiene las tres características necesarias para producir peces de clase récord: (1) genes de la cepa Florida; (2) condiciones que permiten que los peces alcancen un gran tamaño; y (3) una buena fuente de alimento, en particular truchas arcoíris plantadas". [ atribución necesaria ] El récord de lubina del lago fue capturado el 10 de abril de 2003, con una longitud de 29 pulgadas (74 cm), con un peso de 18,4 libras (8,3 kg).
Una playa de arena de 36.000 pies cuadrados (3.300 m2 ) está acordonada para nadar y cuenta con un salvavidas durante el verano. El agua está tranquila debido a las restricciones para los motores de gasolina en el lago. La restricción para los motores también lo convierte en un lugar popular para practicar windsurf, kayak y canoa. Se pueden alquilar kayaks y canoas.
Un sendero de 11 km comienza en la costa norte del lago y serpentea hacia el este a lo largo de la costa para luego adentrarse en tierras abiertas del rancho. El sendero es de grava y cruza algunos puentes bajos de madera. La característica principal del sendero son los charcos primaverales estacionales que albergan especies amenazadas y en peligro de extinción, como la salamandra tigre y el sapo de espuelas americano . El parque ofrece visitas guiadas al sendero y a los charcos primaverales. [5]
El refugio de vida silvestre Amanda Blake está ubicado al oeste del lago, al otro lado de la presa. Ocupa 75 acres (0,117 millas cuadradas; 0,30 km 2 ) del parque y alberga animales en peligro de extinción criados en cautiverio y rescatados, entre ellos el órix y el emú gigante . [6]
El parque se encuentra en medio de un bosque de robles , cuyos árboles dominan el horizonte cuando se mira hacia otro lado desde el lago. Debajo de los robles, crece una variedad de hierbas y plantas con flores, especialmente cerca de las charcas primaverales. La orilla del lago tiene una gruesa barrera de arbustos de moras por todas partes, excepto en la presa y en las áreas de pícnic y acampada. Los patos y los gansos nadan en las áreas de recreación donde la orilla está despejada. Se observa a algunas personas alimentándolos. Las garzas azules se comen los peces del lago. Las águilas calvas y los halcones anidan en los árboles que rodean el lago. Hay muchos insectos, incluidas libélulas y saltamontes . Los mapaches son un mamífero notable que utiliza el lago como fuente de agua, y sus excrementos se dispersan a lo largo de los estrechos senderos para animales que atraviesan el parque.
El 27 de diciembre de 2021, varios visitantes del Parque Recreativo Rancho Seco informaron haber visto una gran criatura aviar volar sobre la Estación Generadora Nuclear de Rancho Seco hacia los campamentos de tiendas de campaña. La criatura era supuestamente "anormalmente grande" con una envergadura de más de 15 pies, según un visitante, y otros afirmaron su afirmación sobre el tamaño del animal. Se rumoreaba que la criatura se había elevado ligeramente por encima del agua, en dirección al extremo sur del lago, antes de volar de regreso al este, lejos de la estación generadora nuclear. Los testigos informaron haber escuchado un chillido agudo cuando la criatura se alejó volando. Los visitantes que siguieron la ruta de la criatura no pudieron obtener evidencia del encuentro, aparte de una gran pluma, que luego se identificó como la pluma de un aguilucho ferruginoso . Aunque algunos testigos y entusiastas creen que el "Rancho Raptor" podría estar relacionado mitológicamente con un pájaro trueno , los naturalistas afirman que el animal era simplemente un halcón ferruginoso afectado por una mutación genética que alteró drásticamente su tamaño, o que la criatura era un gran cóndor de California . Aquellos que apoyan la noción de que el "Rancho Raptor" es un nuevo críptido han refutado esta última afirmación, citando que los cóndores de California no emiten sonidos audibles significativos, [7] y han propuesto en cambio que la criatura era otro avistamiento del Hombre Polilla . Afirman que debido a que ha habido un presunto avistamiento del Hombre Polilla en Sacramento, California [8] y debido a que también se ha informado que el Hombre Polilla tiene un chillido agudo, no es improbable que el infame críptido haya regresado. No se han realizado otros informes del "Rancho Raptor" desde 2021.
En abril de 2019, los espectadores del Rancho Seco Fishing Derby anual informaron haber visto una gran criatura acuática serpenteante nadando por las aguas del parque. Los testigos dicen que el animal era de color gris, de aproximadamente tres a cinco pies de largo y aproximadamente un pie de ancho. La criatura supuestamente salió a la superficie del agua tres veces, revelando su cuerpo a los espectadores durante unos diez segundos antes de descender nuevamente a las profundidades del lago. Fue avistada cerca de los muelles en la costa norte del lago, aparentemente nadando lejos de la tierra hacia el extremo occidental del lago, aunque su destino final no estaba claro. Los espectadores fueron citados diciendo que la criatura se parecía a una "enorme sanguijuela " con un "cuerpo viscoso", con manchas oscuras salpicando su parte trasera. Estos comentarios y el énfasis en las manchas oscuras han llevado a los naturalistas y teóricos a creer que los espectadores observaron una trucha especialmente grande, [9] tal vez sufriendo heridas externas que pueden haberse originado ya sea por un caso severo de podredumbre de las aletas o una lesión. Una familia de Ione, California, que estaba de visita comentó que la criatura se parecía mucho a una criatura similar que supuestamente habían visto en el embalse de Preston, un lago artificial cerca de la Escuela de Industria de Preston , ubicada a 13,3 millas al este del parque recreativo de Rancho Seco. Como resultado de estas historias, los testigos comenzaron a referirse informalmente a la criatura como el "parásito de Preston". A pesar de que los espectadores fotografiaban el agua cuando la criatura salía a la superficie, no se han publicado fotos de la criatura y no ha habido informes sobre el animal desde entonces. Por lo tanto, las afirmaciones sobre la existencia de la criatura no están fundamentadas.
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