Ramy " Ray " Brooks (nacido el 24 de diciembre de 1968 [1] en Fairbanks, Alaska ) es un propietario y operador de un criadero , orador motivacional y musher de perros nativo de Alaska que se especializa en carreras de larga distancia. Es dos veces finalista en la carrera de trineos tirados por perros Iditarod Trail de más de 1600 km (1049 mi) a través del estado estadounidense de Alaska , y ex ganador de la carrera de trineos tirados por perros Yukon Quest de 1600 km (1000 mi) a través de Canadá y los EE. UU.
Brooks es yup'ik y atabascano , dos de los grupos indígenas que fueron los primeros en utilizar perros de trineo en Alaska. [2] Su abuelo, Gareth Wright, fue un musher competitivo que ganó las dos principales carreras de perros de trineo de Alaska de la década de 1940, el Campeonato Americano (dos veces) y el Campeonato Mundial Fur Rendezvous (tres veces). Wright también fue un criador de perros y propietario de una perrera que se hizo conocido por criar al Wright's Aurora Husky a partir del setter irlandés , el husky siberiano de San Lorenzo y perros de aldea. [3]
La madre de Brooks es Roxy Wright (o Wright-Champaine), otra dueña de un criadero y musher competitiva. Se convirtió en la primera mujer en ganar tanto el Campeonato Mundial Fur Rendezvous en Anchorage, Alaska , como el Campeonato Abierto de Norteamérica en Fairbanks. [ cita requerida ] Ganó la clase abierta de cada evento tres veces, y las clases femeninas ocho veces cada una. En 1990, también ganó la carrera de trineos tirados por perros más grande de Europa, el Alpirod , en Italia , Austria y Francia . También fue honrada con el premio Mush with PRIDE Lifetime Achievement Award en 1996, y una vez compitió en el Iditarod. [4]
La tía materna de Brooks es Shannon Erhart, que compite en carreras de velocidad. Quedó tercera en la carrera Women's Fur Rondezvous en 2000 y también ha competido en la Open Fur Rondezvous. Su exmarido Curtis Erhart ha competido en la Kuskokwim 300. [ 5]
Brooks se crió en un campamento de pesca del río Yukón en las áreas de Fairbanks y Rampart . Durante el verano operaba una rueda de pesca y durante el invierno hacía de muslera para los perros de la familia. Después de la secundaria, se unió a la Marina de los EE. UU. y luego fue a la Universidad de Washington antes de regresar a Alaska y se casó con su esposa, Cathy. Su esposa se crió en una granja lechera en Pensilvania y asistió a Penn State , pero se mudó a Alaska, donde trabaja para la Universidad de Alaska Fairbanks y trabaja como especialista en desarrollo juvenil 4-H para Alaska. Originalmente vivían en Fairbanks, pero se mudaron brevemente a Delta Junction, Alaska , luego a Eureka, Alaska, en 1997, antes de establecerse en Healy, Alaska en 1999. [6] Tienen dos hijas pequeñas, Abbigal y Molly. La cabaña en la que vivían en Eureka era propiedad de la ex campeona de Iditarod Susan Butcher . Él y su familia viven actualmente en Murphy Dome Road en Fairbanks, Alaska. Todavía son dueños del criadero de 50 acres (200.000 m2 ) en Healy.
La familia es dueña y opera Kami Kennels, un criadero compuesto principalmente por perros esquimales de Alaska . [7] Kami es un término japonés respetuoso para los espíritus sagrados , [8] y Brooks eligió el nombre para simbolizar la importancia de su familia. Brooks ha visitado escuelas como orador motivacional desde 1993, participa en Mush for Kids desde 1997 y desde 2003 ha sido fideicomisario del Alaskan Children's Trust.
Intentó suicidarse a los 16 años y sufrió depresión a los 20. Como resultado, comenzó a trabajar con Alaska Mental Health Trust en 2005, en un intento de reducir la tasa extraordinariamente alta de suicidios entre los nativos de Alaska. [9]
Brooks ganó su primera carrera, el Campeonato Norteamericano Junior de un solo perro, cuando tenía cuatro años, con su perro Sam. Se convirtió en la primera persona en ganar la carrera tres veces seguidas y, a los 14 años, ya había ganado todas las categorías de la carrera. [11] Comenzó a competir en carreras de larga distancia en 1992 y 1993. [12]
Brooks quedó en el puesto 17 en su primer Iditarod, en 1994, y ganó el premio al Novato del Año. Mejoró constantemente su clasificación durante los siguientes tres años, entrando en el top 10 en 1997 con un octavo puesto. [10] Después de dos muertes familiares menos de 10 días antes de la carrera de 1998 y problemas recurrentes con el perro, [13] completó su peor resultado en 1998. En 2000, regresó y se ha ubicado constantemente entre los 10 primeros, con su mejor resultado un par de segundos puestos consecutivos en 2002 y 2003. En 1998, ganó el sorteo del premio Joe Redington, Sr. , y en 2000 ganó los premios a la deportividad y al musher más mejorado. [10]
Brooks es uno de los pocos nativos de Alaska que compiten en el Iditarod moderno, lo que supone un cambio considerable respecto de los primeros días del Iditarod. En 1976, más de una cuarta parte de los participantes, incluido el récord de Emmitt Peters , eran de ascendencia nativa. La razón más común que se da para esta escasez es el coste del entrenamiento y el equipamiento de un equipo competitivo. A los habitantes rurales de Alaska les resulta difícil conseguir los patrocinadores necesarios . [14]
En 1993, quedó en el puesto 15 en la carrera de trineos tirados por perros Yukon Quest de 1600 km (1000 mi). [17] En 1999, ganó la carrera de Fairbanks, Alaska, a Whitehorse, Yukon , con un tiempo de 11 días, 7 horas y 31 minutos. [18] Su victoria de 1999 estuvo acompañada por el Premio Dawson por ser el primer musher en llegar a Dawson City, Yukon , ganando 4 oz de oro, el Premio Kiwanis por ser el primero en cruzar la frontera entre Estados Unidos y Canadá, y el Premio Major por ganar. Su perro líder, Pretty Boy, ganó el Golden Harness. [19]
Brooks también ha competido en la Kuskokwim 300 , la Copper Basin 300, el Tour de Minto, la Fire Plug Stakes , la Sheep Creek Classic y la Henry Hahn 200. [12] Ganó la Henry Han 200 en 1996 y quedó en cuarto lugar en la Kuskokwim 300 del mismo año (también ganó el Premio Humanitario Eddie Hoffman), [15] pero su objetivo principal es ganar la Iditarod. Según Brooks, "vivir mi sueño y el amor de trabajar con mis perros" es la razón por la que corre. [20]
Durante el Iditarod de 2007 , los testigos dijeron que vieron a Brooks golpear y patear a algunos de sus perros y golpearlos con un bastón de esquí cuando se negaron a abandonar un puesto de control durante una etapa el 15 de marzo de 2007 en Golovin, Alaska , a menos de 100 millas (160 km) de la meta en Nome, Alaska . Brooks niega las acusaciones más graves, [21] pero reconoció haber "azotado" a los perros de su equipo con un listón para marcar el sendero. Uno de los perros de Brooks murió al día siguiente del incidente, pero una necropsia no pudo determinar por qué murió el perro y los oficiales de la carrera dijeron que no había evidencia de que Brooks fuera el culpable. [22] El 17 de marzo de 2007, los jueces votaron por unanimidad descalificar a Brooks del Iditarod de 2007. [23]
El 18 de mayo de 2007, la Junta Directiva del Comité de Senderos de Iditarod anunció que habían suspendido a Brooks para la carrera de 2008 y 2009, y que después de eso, Brooks estaría en libertad condicional durante 3 años. [24] Las entrevistas a tres testigos adultos y dos niños por parte de un equipo de investigación independiente influyeron en la decisión. [ cita requerida ]
