Ramón Curtis Cortines (nacido en 1932) [1] es un educador estadounidense que se desempeñó como canciller del Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York y superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles en Los Ángeles, California . Cortines regresó como superintendente de Los Ángeles en octubre de 2014, y su contrato se extendió en junio de 2015 por un año más, hasta junio de 2016. [2]
Cortines nació en San Antonio, Texas . [3] Se desempeñó brevemente como superintendente de escuelas en Los Ángeles en 2000 y ha dirigido un total de cinco distritos escolares a nivel nacional. [4] Cortines también había servido en el Ejército de los EE. UU. de 1953 a 1955. [5]
A principios de la década de 1960, Cortines se desempeñó como Director de Actividades de la Escuela Secundaria Northview (en Covina) y más tarde de la Escuela Secundaria South Hills (en West Covina) y pronto ascendió como ex superintendente de escuelas en las ciudades californianas de Pasadena , San Francisco y San José , además de ser ex Canciller de las Escuelas de la Ciudad de Nueva York . Fue designado para dirigir las Escuelas de la Ciudad de Nueva York en septiembre de 1993 por la ex Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York, sirviendo durante los últimos meses de la administración del alcalde David Dinkins y durante los primeros años de la administración del alcalde Rudy Giuliani . Cortines y Giuliani se pelearon durante gran parte de su mandato compartido, y Giuliani criticó la gestión de las escuelas por parte de Cortines. [6] Cortines renunció a la cancillería en octubre de 1995 y se dedicó al sector privado.
Después de su mandato en Nueva York, Cortines se desempeñó como asesor principal del Secretario de Educación de los EE. UU. durante el mandato del ex secretario de educación Richard Riley . [7] Antes de aceptar el cargo de canciller, Cortines había sido nominado para servir como Secretario Adjunto de Educación para Asuntos Intergubernamentales por el presidente Bill Clinton , pero retiró su nominación antes de que su nominación fuera confirmada por el Senado de los EE . UU . Cortines se desempeñó como superintendente interino de Los Ángeles durante varios meses en 2000, antes de que el ex gobernador de Colorado Roy Romer asumiera el cargo.
De 2006 a 2008, Cortines se desempeñó como vicealcalde de Educación, Juventud y Familias de Los Ángeles en el gabinete del alcalde Antonio Villaraigosa . Como vicealcalde, Cortines supervisó la política educativa del alcalde, fue su enlace con el distrito escolar y supervisó varias agencias y políticas que afectan a los niños y las familias, incluidos los parques y la recreación. Cortines dejó este puesto para convertirse en superintendente adjunto sénior de escuelas.
En 2012, un año después de que Cortines se jubilara, el distrito anunció un acuerdo de 200.000 dólares con un administrador de nivel medio, Scot Graham, que acusó a Cortines de acoso sexual. El acuerdo se deshizo más tarde y Graham demandó a Cortines y al distrito. Una demanda fue desestimada por motivos técnicos y una segunda demanda fue retirada, según el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles. [8] Después de que Cortines regresara como superintendente en 2014, Scot Graham presentó una nueva demanda con acusaciones de acoso sexual contra Cortines en febrero de 2015. [3]
Durante uno de sus períodos en el LAUSD, el Superintendente Cortines tuvo un doble trabajo: como miembro de la junta directiva de Scholastic y como Superintendente del LAUSD. [9] El Los Angeles Times informó que recibió $150,000 mientras sirvió en la junta directiva de Scholastic, además de $250,000 como Superintendente del LAUSD. Cortines defendió su permanencia en Scholastic y afirmó que evitó cualquier problema que involucrara a la empresa editorial educativa. Cortines renunció a la junta directiva de Scholastic el 18 de febrero de 2010.
Seis meses después de que Cortines fuera nombrado superintendente del LAUSD, se produjo una notable controversia, ya que propuso reducir la financiación de la Oficina del Inspector General (OIG) en un 75%. [10] Durante ese tiempo, el LAUSD estaba funcionando con un importante déficit presupuestario. El inspector general de la OIG, Jerry Thornton, un agente retirado del FBI, llegó a un compromiso con Cortines para reducir el presupuesto de la OIG en un 25%. Posteriormente, Cortines y los miembros de la junta del LAUSD se negaron a ampliar el contrato de Thornton. [11] Thornton había elaborado previamente informes de auditoría e investigación que mostraban mal uso de fondos, falta de controles financieros y muchos cargos por conflicto de intereses contra la alta dirección del distrito. Entre los informes notables se incluyen los costes excesivos de consultoría en el programa de construcción del distrito, [12] más de 20 mil millones de dólares, el más alto del país, así como millones en cargos excesivos e injustificados de consultoría contra la Oficina de Salud y Seguridad Ambiental. [13] Cortines acabó suspendiendo y sustituyendo a muchos de los altos funcionarios mencionados en las auditorías de Thornton. Thorton se fue el 30 de junio de 2010. Cortines seleccionó, y la Junta aprobó, a Jess Womack, ex asesora general adjunta del programa de construcción del LAUSD, como Inspectora General interina. La interina Jess Womack continuó las investigaciones de la OIG sobre la alta gerencia del LAUSD. Cuatro meses después de la partida de Jerry Thornton se publicó un informe notable, que encontró "irregularidades en contratos de consultoría por un valor de 65 millones de dólares". [14] Esto incluye costos que excedieron los montos aprobados previamente en un 50% y contratos adicionales por un valor de 31 millones de dólares sin la aprobación de la junta escolar, específicamente contra James Sohn , Jefe de Instalaciones, a quien Cortines había contratado para reemplazar al jefe anterior, Guy Mehula. Cortines respondió a esto cancelando 3,7 millones de dólares en contratos de consultoría citados en el informe, pero dejó abierta la posibilidad de que estos consultores y contratos regresaran. [15]
Cortines se retiró originalmente como superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles el 16 de abril de 2011. En junio de 2011, la junta escolar anunció que la escuela secundaria del centro de la ciudad para las artes pasaría a llamarse Escuela de Artes Visuales y Escénicas Ramon C. Cortines . [16]
En 2014, Cortines regresó por tercera vez para dirigir el LAUSD luego de la renuncia del superintendente John Deasy . [17] [18] El 15 de diciembre de 2015, Cortines ordenó que todas las escuelas del LAUSD cerraran durante el día después de recibir una amenaza de bomba. [19] La Junta de Educación de Los Ángeles se reunió ese día para discutir los cierres de escuelas y continuar sus discusiones para un nuevo jefe de escuelas. [20] En enero de 2016, Cortines fue reemplazada por Michelle King .