Ramlibacter tataouinensis es una proteobacteria beta gramnegativa . Se aisló por primera vez a partir de fragmentos de meteoritos enterrados en las arenas de un desierto cerca de Tataouine , Túnez . La bacteria puede existir en dos formas: quiste y bastón . Su morfología depende del medio ambiente. Durante el día, cuando el ambiente desértico es extremadamente caluroso y seco, Ramlibacter tataouinensis existe en forma de quiste. En su forma de quiste, Ramlibacter tataouinensis está bien protegido contra la desecación . Sorprendentemente, esta nueva bacteria del desierto tiene el contenido promedio de G+C más alto conocido entre las beta-proteobacterias . Se sabe que los pares de bases G+C tienen interacciones de enlaces de hidrógeno más fuertes que el par de bases A+T. Por lo tanto, un mayor contenido de G+C puede resultar un mecanismo protector para la vida en las duras condiciones del desierto.
El genoma de Ramlibacter tataouinensis codifica numerosos receptores de luz. La cantidad de receptores de luz que se encuentran en Ramlibacter tataouinensis , un quimiolitotrofo , generalmente se observa en bacterias fototróficas. Un total de seis genes codifican proteínas sensibles a la luz: 2 sensores de luz roja/infrarroja y 4 sensores de luz azul. Estas proteínas sensibles a la luz permitirían a Ramlibacter tataouinensis distinguir entre el día y la noche. Una capacidad discreta para "decir la hora" puede facilitar el patrón de crecimiento de la bacteria del desierto. Durante las frías noches del desierto, la formación de rocío y la disponibilidad de agua confieren a Ramlibacter tataouinensis un sustrato limitante, es decir, agua, que puede estimular el crecimiento y la división celular.
Las especies reactivas de oxígeno (ROS) son muy volátiles y pueden dañar las células vivas. El superóxido , un ejemplo de ROS, puede transformarse en moléculas menos dañinas, es decir, oxígeno y peróxido de hidrógeno, mediante una enzima llamada superóxido dismutasa . Ramlibacter tataouinensis posee dos formas de superóxido dismutasa , una existente en el citoplasma y la otra en el periplasma . Ramlibacter tataouinensis tiene genes que codifican la biosíntesis de carotenoides. Los carotenoides son pigmentos fotosintéticos que generalmente se encuentran en los cloroplastos de las plantas y en organismos fotosintéticos como algas y hongos. Estos pigmentos ayudan en la transferencia de energía luminosa a los centros reactivos durante la fotosíntesis. Dado que Ramlibacter tataouinensis obtiene su energía de compuestos de carbono inorgánicos, la síntesis de carotenoides puede ser un medio para apagar las ROS. Tres proteínas pueden ser responsables de reparar su ADN debido al fotodaño. Dos formas de desoxirribodipirimidina fotoliasa y una proteína hipotética conservada (CHP) ayudan potencialmente a reparar el ADN.
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