Ramkinkar Baij ( bengalí : রামকিঙ্কর বেইজ) (25 de mayo de 1906 - 2 de agosto de 1980) fue un escultor y pintor indio, uno de los pioneros de la escultura india moderna y una figura clave del modernismo contextual . [2]
Baij nació en una familia económicamente modesta en el distrito de Bankura del actual estado de Bengala Occidental en la India. En ese sentido, era bengalí, no adivasi , como mucha gente suele pensar. El apellido Baij deriva de Boidda (Baidya) y, en consecuencia, de Boijo. Su apellido familiar era Poramanik y lo abandonó a principios de 1925. Sin embargo, muchas de sus creaciones artísticas se han inspirado en los estilos de vida de las comunidades rurales dalit o adivasi ( santhal ) que vivían en su lugar de trabajo y sus alrededores, Santiniketan .
Cuando era un adolescente, Ramkinkar solía pintar retratos de luchadores por la libertad de la India que participaban en el Movimiento de No Cooperación contra los gobernantes británicos de la India. A los 16 años, el reconocido periodista Ramananda Chatterjee se fijó en él . Cuatro años más tarde, Ramkinkar se unió a la Universidad Visva-Bharati en Santiniketan como estudiante de Bellas Artes . [3] Después de obtener un diploma de la universidad, pasó a dirigir el departamento de escultura. Entre los renombrados discípulos escultores de Ramkinkar se encuentran Prabhas Sen, Shankho Chowdhury, Avtar Singh Panwar, Madan Bhatnagar, Dharmani, Balbir Singh Katt, Rajul Dharial y Susan Ghose. [4]
El profesor R. Siva Kumar , una autoridad de la Escuela de Arte de Santiniketan [5] [6] escribió: "Ramkinkar Baij nació el 25 de mayo de 1906 en Bankura, en Bengala Occidental, en una familia de baja posición económica y social, y creció, a fuerza de talento y determinación, hasta convertirse en uno de los modernistas tempranos más distinguidos del arte indio. De niño, creció viendo trabajar a los artesanos locales y a los creadores de imágenes; y haciendo pequeñas figuras de arcilla y pinturas con lo que se le cruzaba en el camino. Su talento, prodigioso para su edad, atrajo la atención de la gente local, especialmente de los nacionalistas con los que estaba asociado. Esto lo llevó en 1925, por consejo de Ramananda Chatterjee , el editor nacionalista y apologista del nuevo movimiento artístico indio, a marcar su camino hacia Kala Bhavana , la escuela de arte de Santiniketan . En Santiniketan , bajo la guía de Nandalal Bose y alentado por su entorno intelectual liberador, formado por Rabindranath Tagore Sus habilidades artísticas y horizontes intelectuales adquirieron una nueva profundidad y complejidad. Poco después de completar sus estudios en Kala Bhavana, se convirtió en miembro de su facultad y, junto con Nandalal y Benode Behari Mukherjee, desempeñó un papel decisivo en hacer de Santiniketan el centro más importante de arte moderno en la India anterior a la independencia.
Santiniketan fue concebido como un lugar para la experimentación y el resurgimiento artístico, más que como un mero centro para impartir formación y conocimientos. Esto permitió a las personas con talento añadir una dimensión social y dar expresión pública a su visión personal. Ramkinkar aprovechó esta oportunidad para realizar esculturas públicas monumentales, realizadas enteramente por iniciativa propia. A principios de los años treinta empezó a llenar el campus con esculturas, una tras otra, que eran innovadoras en cuanto a su temática y su estilo personal. Su primera obra magna en este género fue la Familia Santal, realizada en 1938. En esta escultura de tamaño superior al natural, representó a los campesinos tribales de la región, dando a las figuras una presencia icónica y una gracia digna que hasta entonces se limitaba a las imágenes de dioses y gobernantes. En un país donde todas las obras de arte público se realizaban únicamente por encargo del Gobierno y se ejecutaban en consonancia con el gusto de las élites gobernantes conservadoras, esto supuso un cambio radical. El uso de cemento y mortero de laterita para modelar las figuras, y el uso de un estilo personal en el que se unían los valores escultóricos modernos occidentales y preclásicos indios, fue igualmente radical. Con esta obra seminal, Ramkinkar se estableció como un indiscutible escultor indio moderno. [7]
Ramkinkar era singularmente reticente y sobrenatural, ya que tenía una firme determinación hacia el arte y la humanidad. Pero esto no impidió que su trabajo fuera notado y apreciado por artistas sensibles y conocedores, incluso si se trataba de un grupo pequeño. Aunque su trabajo fue ignorado durante bastante tiempo, gradualmente comenzó a recibir atención nacional e internacional. Fue invitado a participar en el Salon des Réalités Nouvelles en 1950 y en el Salon de Mai 1951. Y en los años setenta los honores nacionales comenzaron a llegarle uno tras otro. En 1970, el Gobierno de la India lo honró con el Padma Bhushan , [8] en 1976 fue nombrado miembro de la Lalit Kala Akademi , en 1976 recibió la Desikottama de Visva Bharati , y en 1979 un D.Litt. honorario de la Universidad Rabindra Bharati .
En los primeros tiempos de la India independiente, el Pandit Jawaharlal Nehru , el primer ministro, sugirió que los edificios públicos, muchos de los cuales eran estructuras imponentes y de gran tamaño, podrían utilizarse para "alentar a los artistas indios a trabajar de alguna manera" y se podría pedir a los escultores, pintores, diseñadores, etc. que cooperaran. Creó un comité para que se encargara de la selección de los artistas. [9]
Entre otras propuestas, el Comité recomendó que se erigieran esculturas a ambos lados de la entrada principal de la oficina del Banco de la Reserva de la India en Nueva Delhi, una que representara la idea de “prosperidad a través de la industria” y la otra “prosperidad a través de la agricultura”. A instancias de JRDTata , el entonces Director de la Junta Central, se pidió la opinión de Carl Khandalawalla. Carl sugirió que el Banco podría considerar la posibilidad de colocar figuras de “ Yaksha ” y “ Yakshini ” en ambos lados. Siguiendo su consejo, la invitación a presentar ofertas para adornar la fachada de la oficina de Nueva Delhi se extendió a los nueve artistas. [9]
De los nueve artistas invitados, cinco presentaron sus propuestas y, entre ellos, solo uno presentó modelos y bocetos. Se aceptó la propuesta de Shri Ram Kinkar Baij. La forma artística del "Yaksha" masculino se extrajo de la estatua del "Yaksha de Parkham" del Museo de Mathura y el Yakshini se derivó del "Yakshini de Bisnagar" del Museo de Calcuta . [9]
"Eso debió ser en 1954. No lo recuerdo bien. Recibí una carta para enviar un modelo para una escultura que se colocaría en el Banco de la Reserva. Envié una maqueta de un metro. "La primera tarea fue buscar la piedra. Salí a buscarla. La encontramos en Baijnath, en el valle de Kangra, de camino a Kullu. Arenisca: arenisca de Shivalik. Muy de mi agrado". -Baij [10] [11]
El libro de Somendranath Bandyopadhyay 'Mis días con Ramkinkar Baij' (traducido al inglés por Bhaswati Ghosh) menciona lo anterior y las siguientes citas:
'Quizás hayas notado que puse un disco en la mano de mi escultura. Esa fue mi idea. Además. Es una máquina moderna y es un símbolo de la industria. La idea del racimo de flores y arroz en la mano de Yakshi la saqué de las antiguas estatuas. ¿Sabes lo que Yaksha sostenía en las estatuas antiguas? Un mazo. Y una bolsa en la mano izquierda. También la he colocado. Una bolsa de dinero. Mi Yaksha es completamente moderna, con una máquina y una bolsa de dinero. ¿Y es posible tener la bolsa de dinero y no tener una barriga gorda? Los yakshas tienen barrigas protuberantes, querida. Debes haber visto antiguas estatuas de Yaksha. Mi Yaksha también la tiene'. -Baij [10] [11]
En 1984, Baij colocó un busto de bronce de Rabindranath Tagore en un monumento al aire libre en Balatonfüred , Hungría , en un paseo que lleva el nombre de Tagore junto al lago Balaton. Tagore había recibido tratamiento cardíaco en el [12] (Szívkórház) de Balatonfüred en 1926.
La Galería Nacional de Arte Moderno (NGMA) de Nueva Delhi posee el molde de hormigón original del busto, a partir del cual se preparó el busto de bronce, y data el original en 1940, un año antes de la muerte de Tagore. [13] Aparentemente Tagore no murió "inmediatamente después" de que se completara el busto.
Cuando el Ministro de Cultura de Bengala Occidental, Jatin Chakraborty, inauguró en Hungría el busto de Tagore realizado por Ramkinkar, comentó que no "parecía" Tagore y que probablemente debería ser reemplazado. Cuando personas como Satyajit Ray reaccionaron rápidamente, el asunto quedó zanjado". [14]
Una opinión diferente sostiene que muchas personas prominentes, incluida Maitreyi Devi (poeta y novelista), apoyaron a Chakraborty, y que más tarde el esfuerzo por reemplazar el busto fue cancelado por el entonces ministro de cultura, Buddhadeb Bhattacharjee .
El busto, que en su día fue objeto de controversia, ha sido replicado por el gobierno indio y donado a varios países extranjeros, entre ellos Colombia, [15] Finlandia [16] e Israel. [17]
En algún momento entre 2003 y 2009, la escultura al aire libre de Balatonfüred fue reemplazada por un busto de Tagore de apariencia diferente, y el busto original de Baij fue trasladado a la habitación 220 [18] del Hospital Estatal de Cardiología de Balatonfüred, que es la misma habitación donde Rabindranath Tagore se había alojado en 1926.
Ritwik Ghatak hizo sabiamente un documental sobre Baij llamado ' Ramkinkar ' (1975) donde lo presentó como un ícono político. [19] El secreto detrás de esta observación intrépida de este artista ganador del "Padma Bhushan" es revelado por él mismo en el documental de Ghatak. Un editor de Calcuta, Monfakira tiene un libro en inglés sobre ramkinkar, 'autorretrato', traducido del bengalí por Sudipto Chakraborty de Ranchi. [20] En 2012, el escultor KS Radhakrishnan curó una gran retrospectiva de Ramkinkar en la Galería Nacional de Arte Moderno , Delhi . Un libro académico sobre el artista, Ramkinkar Baij (libro) , por el eminente profesor de historia del arte R. Siva Kumar se lanzó en este evento. Se cree que el libro es el más completo sobre Ramkinkar Baij. En 2013, R. Siva Kumar fue premiado por la Paschimbanga Bangla Akademi por este libro. El 24 de enero de 2013, la primera conferencia conmemorativa de Ramkinkar Baij fue pronunciada por uno de los estudiantes favoritos de Ramkinkar, el eminente artista KG Subramanyan .
Ramkinkar Baij (1975) es un estudio de personalidad o documental incompleto de Ritwik Ghatak . La película quedó inconclusa debido a la muerte de Ritwik Ghatak. [21]
La novela inacabada de Samaresh Basu , Dekhi Nai Phire (No miré atrás), interrumpida por la muerte del autor, es también una pieza clásica basada en la vida de Ramkinkar.
Asur (2020), una película bengalí protagonizada por Jeet , Abir Chatterjee y Nusrat Jahan dirigida por Pavel , es un pequeño homenaje a él.
