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Ralph de Diceto o Ralph de Diss ( latín : Radulfus de Diceto ; c. 1120 - c. 1202 ) fue archidiácono de Middlesex , decano de la catedral de San Pablo (desde c. 1180 ) y autor de una importante crónica dividida en dos partes (a menudo tratadas como obras separadas): las Abbreviationes Chronicorum ( en latín , "Abreviaturas de crónicas") desde el nacimiento de Jesús hasta la década de 1140 y las Imagines o Ymagines Historiarum ("Imágenes de historias") desde ese momento hasta 1202.
Ralph es mencionado por primera vez en 1152, cuando recibió el arcedianato de Middlesex en Londres . Probablemente nació entre 1120 y 1130. De su ascendencia y nacionalidad, no sabemos nada. La afirmación común de que derivó su apellido de Diss en Norfolk es una mera conjetura. Dicetum también puede ser una forma latinizada de Dissay , Dicy o Dizy , nombres de lugares en Maine , Picardía , Borgoña y Champaña . [1]
En 1152, Ralph ya era un maestro en artes y, presumiblemente, había estudiado en París . Su reputación de erudito e íntegro era alta. Arnulfo de Lisieux y Gilbert Foliot , dos de los obispos más eminentes de su tiempo, lo consideraban con respeto y favor. Como era natural, el archidiácono asumió el mismo bando en la controversia Becket —el del rey Enrique II— que sus amigos. [1]
En 1164, Ralph había adquirido las propiedades de Aynho en Northamptonshire y Finchingfield en Essex , sirviéndolas a ambas por medio de vicarios . [2]
Aunque la narrativa de Ralph es incolora y aunque fue uno de los que mostraron cierta simpatía por Becket en el Concilio de Northampton en 1164, su correspondencia muestra que consideraba la conducta del arzobispo como imprudente y que dio consejos a aquellos a quienes Becket consideraba sus principales enemigos. [1]
La imparcialidad natural de su intelecto se acentuó con una cierta timidez, que se manifiesta tanto en sus escritos como en su vida. Aparte de su elección en 1166 como enviado de los obispos ingleses cuando protestaron contra las excomuniones lanzadas por Becket, de las que se caracteriza por no dejar constancia, permaneció en un segundo plano. [1]
Alrededor de 1180, Ralph se convirtió en decano de la iglesia de San Pablo . En este cargo se distinguió por la administración cuidadosa de sus propiedades, por restaurar la disciplina de su capítulo y por construir un decanato a sus expensas. Era un erudito y un hombre de considerable erudición, y mostró una marcada preferencia por los estudios históricos. En la época en que fue elegido decanato, comenzó a recopilar materiales para la historia de su propia época. [1]
Las amistades de Ralph con Richard FitzNeal , que sucedió a Gilbert Foliot en la sede de Londres ; con William Longchamp , el canciller del rey Ricardo I ; y con Walter de Coutances , el arzobispo de Rouen en Normandía , le brindaron excelentes oportunidades de recopilar información. [1]
La Crónica de Ralph de Diceto cubre la historia del mundo desde el nacimiento de Jesús hasta el año 1202. [3] Está dividida en dos partes, a menudo tratadas como obras separadas: las Abbreviationes Chronicorum ("Abreviaturas de crónicas") hasta alrededor de 1147 y las Imagines o Ymagines Historiarum ("Imágenes de historias") desde entonces hasta 1202. [3]
El primero es un trabajo de erudición y trabajo, pero se basa casi por completo en fuentes existentes. El segundo, que comienza como una compilación de Robert de Monte y las cartas del obispo Foliot, se convierte en una autoridad original hacia 1172 y un registro contemporáneo hacia 1181. Sin embargo, en precisión y plenitud de detalles, los Ymagines son inferiores a las crónicas de Roger de Howden . [a] Ralph es descuidado en su cronología. Los documentos que incorpora, aunque a menudo importantes, no están seleccionados según un principio general. Tiene poco sentido del estilo, pero muestra una perspicacia considerable cuando se aventura a analizar una situación política. Por esta razón y debido a los detalles con los que complementan las crónicas más importantes del período, los Ymagines son una fuente valiosa (aunque secundaria). [1]