Ralph Wormeley (abril de 1745-19 de enero de 1806) fue un plantador de Virginia que sirvió como miembro del Consejo Asesor del Gobernador (1771-1775), fue sospechoso de ser leal durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y después del conflicto representó al condado de Middlesex, Virginia, en la Cámara de Delegados de Virginia (1788-1791), así como en la Convención de Ratificación de Virginia de 1788, donde votó a favor de la ratificación de la Constitución federal. [1] [2] [3]
Nacido de la ex Jane Bowles de Maryland en la plantación Rosegill de la familia Wormeley en 1745. Su nombre honraba no solo a su padre burgués, sino también a dos antepasados paternos que habían servido en el consejo del gobernador de la colonia, Ralph Wormeley Sr. y Ralph Wormeley Jr. Recibió una educación privada localmente como correspondía a su clase, luego viajó a Inglaterra cuando tenía doce años para terminar su educación en Eton, luego en Trinity Hall de la Universidad de Cambridge , donde se graduó cuando tenía 18. Su hermana Elizabeth (1737-1785) se convirtió en la segunda esposa del comerciante Dudley Digges de Yorktown, quien era burgués y miembro del consejo del gobernador de la colonia.
Después de regresar de Inglaterra con una comisión como interventor del puerto del río Rappahannock (recaudando impuestos al tabaco), comenzó una carrera mixta de cargos públicos y exportación de tabaco, primero ayudando a su padre con la plantación Rosegill de la familia. También se hizo conocido por sus gustos literarios y socializó con la nobleza local (incluido George Washington . En junio de 1771, Wormeley aceptó un nombramiento para el Consejo del Gobernador de Virginia , esencialmente la cámara alta de la Asamblea General de Virginia, y a pesar de hablar en contra de nuevas medidas tributarias, permaneció hasta el comienzo de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. [4] [5]
El 4 de abril de 1776, unos patriotas interceptaron su carta a su compañero plantador John R. Grymes en relación con Lord Dunmore, lo que llevó a las autoridades de Virginia a exigirle que depositara una gran fianza y permaneciera en las tierras de su padre en el oeste de Virginia, a pesar de sus protestas. [6] Sus dos hermanos claramente tomaron las armas por Gran Bretaña en el conflicto, y uno de ellos regresaría a Gran Bretaña después del conflicto. No obstante, en 1781 un corsario británico saqueó Rosegill y otras plantaciones, lo que llevó tanto a él como a su padre a solicitar una compensación al nuevo gobierno de los Estados Unidos, en particular porque cuando los esclavos fueron recuperados después de la rendición británica en Yorktown, tenían viruela. [7] [8] [9]
Tras el conflicto, los votantes del condado de Middlesex eligieron tres veces a Wormeley como uno de sus representantes en la Cámara de Delegados de Virginia (1788-1791). [10] Wormeley también representó al condado de Middlesex en la Convención de Ratificación de Virginia de 1788, donde votó a favor de la ratificación de la Constitución federal. [11] Wormeley (o su hijo del mismo nombre) también sirvió como sheriff del condado de Middlesex en 1794 y 1795. [12]
En el censo fiscal de 1787, Ralph Wormeley era responsable de dos hombres adultos blancos que vivían en el condado de Middlesex, así como de 54 esclavos adultos, 35 esclavos adolescentes, 13 caballos, incluido un semental, y 226 cabezas de ganado. La anotación "no diezmable" puede indicar que el propietario era un funcionario, y este hombre era un legislador en ese momento. [13] En el censo federal de 1810 (después de su muerte, pero durante la vida de su hijo homónimo), su hijo Ralph VI poseía 32 esclavos y su viuda Eleanor 84 esclavos en el condado de Middlesex. [14]
El 19 de noviembre de 1772, Wormeley se casó con Eleanor Tayloe (1755-1815) de la plantación Mt. Airy, hija de John Tayloe II , que formaba parte del Consejo del Gobernador con este hombre. Ella lo sobrevivió casi una década, a pesar de tener siete hijos (varios de los cuales murieron jóvenes). Sus dos hijos mayores, Ralph Wormeley VI y John Wormeley, llegaron a la edad adulta, pero ambos murieron antes que este hombre (su padre). Así, el apellido de la familia fue continuado por Warner Lewis Wormeley (1785-), cuyo hijo, el Dr. Carter Warner Wormeley (1815-1892) del condado de King William, pasó un tiempo en las prisiones del norte por su ardiente apoyo a la Confederación. Dos de las hijas de este hombre se casaron dentro de las Primeras Familias de Virginia, Jane Wormeley (1776-) se casó con Carter Beverley y Sarah Tayloe Wormeley (1789-1875) se casó con el Dr. George D. Nicholson, luego William Kennon Perrin. [15] Sus dos hijos, William Kennon Perrin II (1834-1904) y John Tayloe Perrin (1836-1904), fueron oficiales confederados del 26.º Regimiento de Infantería de Virginia .
Wormeley murió en su casa de Rosegill el 19 de enero de 1806. Él y su esposa están enterrados en el cementerio de Christ Church en el condado de Middlesex. Sus albaceas vendieron una gran parte de la plantación de Rosegill para pagar sus deudas, y la mansión dejó de estar bajo el control de la familia mucho antes de la Guerra Civil estadounidense. Aunque los contemporáneos elogiaron la colección de libros de Wormeley (algunos de los cuales fueron recopilados por su bisabuelo), muchos libros y retratos familiares se perdieron en incendios posteriores. No obstante, la plantación de Rosegill sobrevive hoy en día y ha estado en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1973. La Biblioteca de Virginia tiene su Biblia familiar y algunos documentos familiares, así como varias peticiones que hizo a las autoridades de Virginia. [6]