Sir Ralph Spencer Paget KCMG CVO PC (26 de noviembre de 1864 - 11 de mayo de 1940) fue un diplomático británico en el Servicio Exterior, que culminó con su nombramiento como embajador en Brasil en 1918, cargo que ocupó hasta 1920.
Ralph Spencer Paget nació el 26 de noviembre de 1864 en la legación británica en Copenhague, donde su padre, Sir Augustus Paget GCB (1823–1896), se desempeñó como ministro en Dinamarca. [1] Su madre alemana Walburga, de soltera condesa von Hohenthal (1839-1929), fue cronista, escritora y amiga íntima de la reina Victoria . [2] Su tío abuelo, que murió diez años antes de su nacimiento, era Henry Paget, primer marqués de Anglesey , que había dirigido la caballería en Waterloo , y su tío era el distinguido oficial naval Lord Clarence Paget . Como tercer hijo y segundo hijo de un diplomático de carrera de alto nivel, Paget asistió a una escuela pública en Inglaterra. Fue educado en Eton College , donde ganó el Premio Príncipe Consorte de alemán . [2] [3] Brilló en el remo, siendo parte del ganador del "Novicio Ocho" en 1881, que también venció en la Procesión de Barcos el 4 de junio de ese año y posteriormente en la "Casa Cuatro". [4] Después de terminar la escuela, estudió en el extranjero, convirtiéndose en un "erudito árabe y turco" [5] antes de ser nombrado agregado en el Servicio Exterior en abril de 1888 y enviado a Viena para servir con su padre, el embajador en Austria-Hungría . En el otoño de 1889 fue enviado a Egipto para trabajar con Sir Evelyn Baring , el agente y cónsul general británico, que era de hecho el gobernante de facto del país. Mientras estuvo allí, "adquirió una idea de las realidades de la reforma administrativa", mientras Baring presentaba sus reformas financieras. [3]
Fue enviado en 1891 a Zanzíbar , recientemente intercambiado con Heligoland , y trabajó con Gerald Portal (el comisionado colonial) para promover "los primeros comienzos de la civilización europea en el este de África". [3] En junio de 1892 fue enviado a la misión británica en Washington, DC, donde permaneció sólo un año. En junio de 1893 se unió a la legación en Tokio, donde sirvió como encargado de negocios , donde sirvió durante seis años. En 1895 fue ascendido a Segundo Secretario. [5] Causó tan buena impresión que a su llegada la revista japonesa Nichi Nichi Shimbun escribió;
El Sr. Paget tiene muchas primaveras y otoños por venir, un futuro muy prometedor está ante él y ciertamente se hará un nombre como diplomático de renombre. [6]
Al comienzo de su servicio en Tokio, el Primer Secretario fue Gerard Lowther , más tarde uno de los arquitectos de la Entente Cordiale, que durante la guerra chino- japonesa no era aceptable ni para los lobbies chinos ni para los japoneses y allí dependía en gran medida de sus subordinados, incluido Paget. [7] Luego sirvió durante cinco años bajo el mando de Sir Ernest Satow, quien asumió el cargo en Tokio.
En 1901, Paget fue enviado a la legación en Guatemala como encargado de negocios , aunque con una responsabilidad mucho mayor ya que la vecina Nicaragua también quedó bajo la jurisdicción de su legación. [7] La motivación principal del personal diplomático era económica, proteger los intereses británicos en Centroamérica. Se mantuvo ocupado y prestó servicios variados en los dos países. En una visita oficial a Nicaragua en 1901, su pudor se vio ofendido por el hecho de que cada vez que visitaba un pueblo, era recibido por bandas de música tocando el Himno Nacional . A pesar de su porte diplomático, se sintió obligado a pedir que cesara la práctica. En septiembre de 1902 fue ascendido y nombrado encargado de negocios en la legación de Bangkok en el Reino de Siam . [7]
En Siam rápidamente fue puesto a cargo de facto de la legación debido a la destitución del Ministro, Sir Reginald Tower . El clima no era mejor que el de Guatemala y el Ministerio de Asuntos Exteriores tuvo problemas para cubrir el puesto durante dos años. Finalmente, se decidió que después de un período como Primer Secretario de la Legación desde marzo de 1904, Paget se convertiría en Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en noviembre, a la edad de cuarenta años. [3]
Al hacerse cargo en Bangkok, intentó trasladar la Legación (construida en 1876) a un terreno en el Royal Bangkok Sports Club debido a su cercanía al río y su posición generalmente desfavorable. Sin embargo, el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Ministerio de Fomento se negaron a asignar fondos y el proyecto quedó eclipsado primero por el propio trabajo de Paget y, tras su marcha, por la Primera Guerra Mundial. [8]
Durante su mandato tuvo que lidiar con la invasión económica alemana en Siam e intentar negociar un nuevo estándar en las relaciones anglo-siamesas. Había que abordar la situación de los ciudadanos británicos en Siam, junto con una larga disputa sobre la larga frontera entre Tailandia y Malasia y la construcción de un ferrocarril Bangkok- Singapur . Paget fue capaz de abordar todas estas cuestiones y no toleró oposición ni de Londres ni de Bangkok. El Tratado anglo-siamés de 1909 llevó a que cuatro estados siameses tributarios quedaran bajo control británico autónomo como Estados malayos no federados , mientras que Gran Bretaña reconoció el control siamés de otros cuatro estados, demarcando oficialmente una frontera que permanece hoy entre Tailandia y Malasia . Según los términos del tratado, firmado en marzo de 1909, Gran Bretaña se comprometió a construir un ferrocarril entre las dos esferas de influencia. [ cita necesaria ]
Mientras sentaba las bases para este eventual éxito, en 1907 Paget se casó con su prima tercera, Louise Margaret Leila Wemyss Paget (1881-1958), hija del general Sir Arthur Henry Fitzroy Paget . Más tarde ese año fue nombrado Compañero de la Real Orden Victoriana .
En 1908 fue considerado seriamente para el puesto de embajador británico en el Imperio alemán en sucesión de Frank Lascelles . [9] En cambio, fue enviado a Munich para convertirse en Ministro Residente en el Reino de Baviera y el Reino de Württemberg , donde su carga de trabajo era relativamente ligera ya que todas las relaciones diplomáticas importantes tenían lugar en el consulado en Berlín .
En reconocimiento a sus servicios en Siam, Paget fue ascendido a Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge en los Honores del Cumpleaños del Rey en 1909 y nombrado caballero. [10]
A pesar de ser popular en su nuevo puesto, Paget logró alienar al subsecretario permanente en Whitehall , Sir Charles Hardinge, con sus informes "moderados". [11] [7] Sólo pudo volver a trabajar en el Ministerio de Asuntos Exteriores en 1913, cuando Hardinge había sido ennoblecido y nombrado virrey de la India . [12] En julio de 1910, Paget fue nombrado Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en el Reino de Serbia , [13] siendo sucedido en Munich por Sir Vincent Corbett.
Jorge V , escribió una carta al Príncipe Regente de Baviera informándole personalmente de la salida de Sir Ralph de Alemania. [14] La noticia del ascenso de Paget a Ministro en Serbia se anunció en The Times el 5 de agosto de 1910. [15]
Paget llegó a Serbia el 21 de septiembre de 1910 y presentó sus credenciales al rey Petar tres días después. [7] [16]
Fue condecorado con la Orden del Águila Blanca . [17] [7]
En agosto de 1913, Paget fue llamado de regreso a Inglaterra y nombrado subsecretario de Estado adjunto para Asuntos Exteriores en sucesión de Sir Louis Mallet . [18] Fue puesto a cargo del Departamento Americano de FO, donde durante los dos primeros años de la Gran Guerra trabajó para establecer y mejorar el bloqueo económico británico de las Potencias Centrales . Este trabajo lo encaminó firmemente hacia el ascenso a embajador cuando el gobierno británico intentó mejorar sus esfuerzos de bloqueo en los países neutrales europeos en 1916. [19]
En 1916, Paget regresó a su lugar de nacimiento, cuando reemplazó a Sir Henry Lowther como embajador británico en Dinamarca. En 1916 y 17 estuvo profundamente involucrado en negociaciones comerciales con el gobierno danés, trabajando en estrecha colaboración con el Ministerio de Bloqueo británico en tiempos de guerra. Sin embargo, tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, la embajada estadounidense asumió muchas de estas tareas y Paget se aburrió completamente de Copenhague. También le disgustaba muchísimo el clima invernal escandinavo, y cuando se le presentó la oportunidad de asumir la embajada en Brasil en el verano de 1918, la aprovechó con entusiasmo. [20]
El 26 de septiembre de 1918 se anunció que la Legación en Río de Janeiro estaba siendo ascendida a Embajada y que el Rey había aprobado a Paget para ser el primer Embajador Extraordinario y Plenipotenciario en Brasil. [21] Sin embargo, su salida se retrasó por ser funcionario permanente de la delegación británica en la Conferencia de Paz de París responsable de los Balcanes. La mayoría de los puntos destacados del Memorándum Paget-Tyrrell para la distribución de Europa Central y Oriental finalmente fueron adoptados. El 18 de agosto de 1919 tomó posesión como miembro del Consejo Privado antes de asumir finalmente su nombramiento en Brasil. [22] Llegó a Río con estilo, habiendo sido transportado desde las Indias Occidentales, donde había "sido empleado en una misión especial" [23] siendo transportado en el crucero de batalla HMS Renown , llegando el 2 de octubre. [24] El 8 de octubre fue recibido oficialmente por el Presidente Pessoa .
Sin embargo, pasó sólo un año en Brasil, a pesar de haber tenido éxito allí, siendo galardonado con la presidencia honoraria de la Cámara de Comercio Británica en Brasil. Antes de ser designado para el cargo, le había escrito a un amigo; "Lo que realmente anhelo en lo más profundo de mi corazón es una camisa vieja de algodón, un pantalón viejo, un buen caballo y una pradera abierta o un desierto". En una conversación con Sir John Tilley, entonces subsecretario del Ministerio de Asuntos Exteriores, le recordó que su máxima ambición había sido convertirse en embajador. Respondió que el objetivo se cumplió apenas se hizo el nombramiento. El plan de Paget para aumentar la inmigración británica en Brasil fue frustrado por la Oficina de Asentamientos en el Extranjero. Finalmente, la mala salud recurrente y un ataque de depresión lo obligaron a presentar su renuncia en agosto de 1920. [ cita necesaria ]
Después de 1920, Sir Ralph Paget vivió otros 20 años en la oscuridad de la vida privada. Cuando en octubre de 1934 el rey yugoslavo Aleksandar I fue asesinado, Lady Paget visitó Belgrado y estuvo presente en su funeral. Sir Ralph murió el 10 de mayo de 1940 mientras se encontraba en Saint-Raphaël, Francia . [3] Su viuda, Dame Louise Paget, continuó su interés activo en los Balcanes. Con la invasión alemana de Yugoslavia y la afluencia de exiliados yugoslavos a Gran Bretaña, hizo todo lo que pudo para ayudar a los necesitados, incluida la venta de su propiedad en Surrey. Murió en Kingston upon Thames el 24 de septiembre de 1958.