Sir Ralph Lilley Turner MC (5 de octubre de 1888 - 22 de abril de 1983) fue un filólogo británico de lenguas indias y administrador universitario. Se destaca por componer un diccionario comparativo indo-ario . También es autor de algunas publicaciones sobre la lengua romaní .
Turner nació en Charlton, Londres , hijo de Bertha (Lilley) y George S. Turner. Fue educado en la Escuela Perse y en el Christ's College de Cambridge .
En 1913, se incorporó al Servicio Educativo Indio como profesor en el Queen's College de Benarés . De 1915 a 1919, sirvió en el 2.º batallón, 3.º Rifles Gurkha de la reina Alejandra en el ejército indio británico durante la Primera Guerra Mundial , ganando la Cruz Militar en Palestina . De 1920 a 1922 fue profesor de lingüística india en la Universidad Hindú de Benarés .
En 1922, Turner regresó a Inglaterra como profesor de sánscrito en la Escuela de Estudios Orientales de la Universidad de Londres . Entre 1924 y 1932, también publicó varios artículos sobre estudios romaníes en el Journal of the Gypsy Lore Society , incluido "On the position of Romani in Indo-Aryan" (1927). Fue director de la escuela de 1937 a 1957, aunque continuó ocupando su cátedra también hasta 1954. A partir de 1939 advirtió con frecuencia al Ministerio de Guerra que, dada la posibilidad de una guerra con Japón, era esencial empezar a formar lingüistas de inmediato, pero sus advertencias fueron ignoradas. Sólo después del estallido de la guerra con Japón, a principios de 1942, la Oficina de Guerra y la Junta de Educación elaboraron un plan con SOAS para cursos cortos en japonés para satisfacer las demandas de la guerra. [1]
Fue nombrado caballero en 1950. Su obra maestra , el Diccionario comparativo de las lenguas indo-arias, se publicó en 1966. En 1969, su esposa Dorothy Rivers Turner, de soltera Goulty, elaboró un índice de esta obra , que había estado preparando hojas para el diccionario desde el primer año de su matrimonio alrededor de 1920. [2] También colaboró en Análisis Fonético en 1971, que apareció impreso unos meses antes de su muerte. [3]
El monumento británico a los Gurkhas en Londres fue inaugurado por la reina Isabel II el 3 de diciembre de 1997. [4] La leyenda del monumento a los Gurkhas está tomada de la siguiente cita escrita por Sir Ralph:
Mientras escribo estas últimas palabras, mi pensamiento vuelve a ustedes, que fueron mis camaradas, los tercos e indomables campesinos de Nepal. Una vez más escucho la risa con la que saludaste cada dificultad. Una vez más os veo en vuestros vivacs o alrededor de vuestras hogueras, en marcha forzada o en las trincheras, ya tiritando de humedad y de frío, ya abrasados por un sol despiadado y abrasador. Sin quejaros soportáis el hambre, la sed y las heridas; y al final tus líneas inquebrantables desaparecen en el humo y la ira de la batalla. El más valiente de los valientes, el más generoso de los generosos, nunca tuvo un país con amigos más fieles que tú.
Estaba casado con Dorothy Rivers Goulty, con quien tuvo tres hijas y un hijo. [5] Uno de sus nietos es el profesor Geoffrey L. Smith , jefe del Departamento de Patología de la Universidad de Cambridge .
Otro nieto de Sir Ralph Turner es David Tee, que forma parte del actual equipo de cricket cubierto de Inglaterra para mayores de 45 años. Al principio de su carrera tuvo algunos años exitosos en Hertfordshire y realizó una gira por las Indias Occidentales representando a las grandes universidades británicas.
A través de su hija, Kathleen L. Turner, uno de sus bisnietos es el actor Jeremy Irvine .