Ralph Robert "Curley" Jones (22 de septiembre de 1880 - 26 de julio de 1951) fue un entrenador de fútbol y baloncesto de escuela secundaria y universidad estadounidense . También se desempeñó como entrenador en jefe de los Chicago Bears de la National Football League (NFL) de 1930 a 1932, llevándolos al campeonato de la NFL de 1932 .
Jones fue una parte integral del desarrollo del baloncesto en la escuela secundaria de Indiana y un exitoso entrenador universitario en Purdue e Illinois . Recibió el Premio Centenario inaugural del Salón de la Fama del Baloncesto de Indiana el 27 de noviembre de 2010. Se cree que Jones fue el primer entrenador de baloncesto de la escuela secundaria en el estado de Indiana. Cuando todavía era estudiante de secundaria, organizó el equipo en la escuela secundaria Shortridge de Indianápolis en 1899, el primer equipo de escuela secundaria en Indiana. Jones llevó a la YMCA de Indianápolis a la prominencia en todo el estado y luego dirigió a la YMCA de Crawfordsville , las cuales ganaron campeonatos estatales de la YMCA bajo su dirección. Debido a su éxito con las ligas de la YMCA, la Universidad Butler contrató a Jones para entrenar baloncesto durante la temporada 1903-04. Este fue el primer trabajo "oficial" de entrenador en jefe en la larga y exitosa carrera que Jones continuaría durante los siguientes 30 años.
Jones continuó su entrenamiento en Crawfordsville, esta vez en la escuela secundaria local y, además, asumió las funciones de entrenador en jefe de Wabash College . Sus equipos en ambas instituciones contaron con los miembros del salón de la fama Ward "Piggy" Lambert , Pete Vaughn y David Glascock , con el equipo de Crawfordsville de 1906-07 terminando 12-0 (antes del primer torneo estatal de escuelas secundarias) y su equipo Wabash de 1907-08. yendo 24-0. Mientras estuvo en Wabash, su equipo fue seleccionado entre sólo 300 estudiantes, pero en cinco años perdió sólo cuatro juegos, dos veces ante Notre Dame y una vez ante Purdue. Conocidos como los " Pequeños Gigantes ", los equipos Wabash de Jones compilaron un récord de 75-6 y derrotaron a equipos de instituciones mucho más grandes, incluidas Illinois, Purdue, Indiana , Minnesota y Notre Dame. Durante este mismo período, los equipos de Jones's Crawfordsville High School perdieron solo un juego.
Jones pasó a Purdue en 1910, comenzando un mandato de tres años que resultó en un récord de 32-9 y los dos primeros campeonatos Big Nine en la historia del programa (1911 y 1912). También fue mentor del primer All-American en la historia del baloncesto de Purdue, ya que Dave Charters obtuvo honores por consenso tanto en 1910 como en 1911.
Después de sus tres temporadas en Purdue, Jones se dirigió a la Universidad de Illinois . Durante su mandato en Illinois, Jones tomó un equipo mediocre y en dos años estableció un sistema dominante que llevó a un récord de 16-0 en 1914-15. Su equipo de 1914-15 fue nombrado retroactivamente campeón nacional por la Helms Athletic Foundation y la Premo-Porretta Power Poll . [1] Los equipos de baloncesto de Jones en Illinois ganaron 85 juegos y perdieron 34. También ganó dos títulos Big Ten o "Big Nine". Jones también fue director atlético durante dos años, además de entrenador asistente de fútbol de Bob Zuppke desde 1913 hasta 1919.
Después de que Jones dejó Illinois, fue a la Academia Lake Forest en Lake Forest, Illinois . Estuvo allí durante 10 años entrenando tanto baloncesto como fútbol. Sus equipos de fútbol ganaron 76 partidos y perdieron sólo seis en sus 10 años. Durante este mandato, sus equipos de baloncesto tuvieron un récord de 94–9.
Después de que George Halas se retirara como jugador-entrenador en 1930, contrató a Jones para que se hiciera cargo de su equipo como entrenador en jefe. Aunque Jones llevó al equipo a un récord de 24-10-7, debido a la depresión económica que afectaba a todas las empresas en los Estados Unidos, la salud financiera de la franquicia comenzó a verse afectada. Con mucha gente sin trabajo, cada vez menos personas podían pagar el costo de una entrada para asistir a un partido de los Bears. En consecuencia, aunque el equipo ganó el campeonato de la NFL en 1932, al final de la temporada la franquicia había perdido aproximadamente $18,000. El holandés Sternaman vendió su mitad del equipo a Halas, y Halas volvió a entrenar al equipo para ahorrar el costo del salario de un entrenador en jefe. Durante su mandato con los Bears, Jones alineó al mariscal de campo directamente debajo del centro, la primera vez que esto se hacía. Luego, espació la línea ofensiva e ideó esquemas de bloqueo que abrirían huecos en la defensa. Refinó la formación en T introduciendo extremos anchos y un medio en movimiento. Mientras Jones era entrenador en jefe, Bronko Nagurski hizo su debut en la NFL como miembro de los Chicago Bears. [2] Su porcentaje de victorias de .706 es el mejor en la historia de los Bears. [3]
Durante su estancia en Lake Forest College [4] Jones jugó con opciones simples sobre la formación básica de la T. Muchos entrenadores buscaban respuestas a una formación fácil de enseñar pero que tampoco era fácil de defender. Jones se acercó a Halas con varias opciones diagramadas. No fue hasta que Clark Shaughnessy , entrenador en jefe de la Universidad de Chicago , se acercó a Halas con formaciones muy complejas en 1935 que la T se volvió efectiva. Muchos entrenadores contribuyeron al éxito de la formación T que arrasó en el fútbol universitario y profesional en 1940. El equipo de Shaughnessy de la Universidad de Stanford obtuvo marca de 10-0 y derrotó a la Universidad de Nebraska en el Rose Bowl con su elaborada formación T. Semanas más tarde, los Bears de Halas derrotaron a los Washington Redskins 73-0 con el mismo sistema. Jones dejó a los Bears para convertirse en director deportivo de Lake Forest College.
En total, Jones sumó 404 victorias en su carrera como entrenador para un récord de victorias superior al 83 por ciento. También fue mentor de nueve All-Americans universitarios.
Ward Lambert, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, dedicó su libro de 1932, Practical Basketball , a "Ralph Jones, mi entrenador".
Jones se casó con Florence C. Pyle en 1903 y permaneció con ella hasta su muerte, un matrimonio de 48 años. Jones escribió su primer libro publicado titulado "Basketball from a Coaching Standpoint" , publicado por Flanigan-Pearson Company, Printers y publicado en 1916. También coescribió "The Modern "T" Formation with Man-in-motion" con Clark Daniel Shaughnessy y George Halas . Este libro estaba relacionado con el fútbol y se publicó en 1946. [5]
1 El resultado del partido de playoffs de la NFL de 1932 para determinar el campeón de la NFL entre los Chicago Bears y los Portsmouth Spartans contó en la clasificación de la temporada regular.
2 Antes de la temporada de 1972, los empates no contaban en la clasificación de la NFL, por lo que los Bears (6-1-6) y los Spartans (6-1-4) se consideraban empatados en la cima de la clasificación por delante de los Packers (10-3-1). )
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