Ralph Bown (1891 – julio de 1971) fue un destacado pionero de la radio estadounidense .
Bown nació en Fairport, Nueva York , y recibió sus títulos de ME, MME y Ph.D. de la Universidad de Cornell , donde también enseñó física . Se desempeñó como capitán en el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , donde dirigió el desarrollo de tubos de vacío como jefe del departamento técnico de laboratorios de radio, luego se unió al departamento de investigación de la American Telephone and Telegraph Company , que en 1934 se convirtió en Bell Laboratories .
El trabajo de Bown se centró en la propagación electromagnética , en particular para la radiodifusión, la comunicación barco-costa, las radios de los aviones y la telefonía intercontinental . También era un experto en radar , y sirvió como miembro de la división y consultor del Comité de Investigación de Defensa Nacional y consultor experto del Secretario de Guerra; en 1941 visitó Inglaterra para estudiar el radar en operaciones de combate. Bown se convirtió en director de investigación en Bell Labs, y el 30 de junio de 1948 dirigió una conferencia de prensa en la que anunció la invención del transistor .
Bown recibió el premio IEEE Morris N. Liebmann Memorial (1926) y se desempeñó como presidente del Instituto de Ingenieros de Radio en 1927. En 1949, recibió la Medalla de Honor del IEEE "por sus extensas contribuciones al campo de la radio y por su liderazgo en los asuntos del Instituto".